这下子加上郝青自己才总共十个人，不管接下来的计划是来文的还是来武的，这么点人手显然都不太够用。而且还有几个伤者行动不便，如果不提前安排好，事后自己这帮人跑路的时候，伤者留在本地也将会是一个有可能导致身份暴露的隐患。

郝青本就是狠人一个，这一天下来多番不顺积在一起，终于是激发了他的凶性，黑着脸道：“其他事情先放一放，打伤我们弟兄的主使者，你们可有消息？”

“大哥是要为我等报仇？”

“大哥，对家便是杭州本地人，我等早就查清了状况……”

众人听郝青问及此事，顿时情绪都激动起来。他们前些日子吃了这个大亏，自然一直都在琢磨要如何施加报复，但限于人手太少，自身又没有什么后台背景，就根本不敢贸然出手。但如今郝青要出面主持此事，立刻便重燃了他们的信心，毕竟他们过去在郝青的率领之下做过不少大买卖，还鲜有失手的时候，正因为对郝青有这份信心，才会甘愿在杭州码头上吃苦，等待跟着他东山再起。

众人七嘴八舌地讲述了一番，才让郝青大致知道了这次的对手究竟是什么来头。

杭州城外的钱塘江码头因为靠近杭州这个区域政治经济中心城市，地势可谓得天独厚，便顺理成章地成为了整个杭州湾和钱塘江下游的货物集散地。而围绕这里所展开的激烈竞争，不仅仅是在商贸和航运领域，也出现在了包括货物搬运在内的各个相关行业之中。

大量资本的连续涌入，在很短时间内就改变了各个行业的市场份额，有财有势的幕后金主自然是巴不得能在这个区域内垄断自己所经营的行业。即便是码头搬运这种最低等的粗笨活，也开始出现了垄断的趋势。

钱塘江畔的码头力工原本都是在长期的磨合中形成了约定俗成的地盘，哪个码头由哪些人接活，大致也都比较固定。但航运业突然繁荣起来之后，原本固定在某个码头上接活的人手就显得不够了，往往会由其他暂时没有任务的区域叫人过来。这样一来二去，一是原本固有的地盘分配被逐渐打破，二是有人意识到了其中的商机和巨大利益，便开始兼并小的码头力工团体，并对竞争对手实施各种打击手段。

如果是主管海汉公共安全事务的任亮听到这些事，大概会立刻将其定性为“有组织犯罪”。不过在杭州这边，官府还暂时没有察觉到这种民间组织可能造成的社会危害。当然了，或许就算察觉到了，衙门也未必愿意去管这种闲事，毕竟如今杭州城大大小小的生意，背后没有官方人物站台的情况已经很少很少了。谁也不敢保证这些力工团体的背后，是不是也有哪位大人的身影。

将郝青手下逐出那个码头的力工组织，是效力于一个名叫郭子平的人。这个人是杭州本地人氏，过去并不是做这一行的，而是在海汉得到了浙江沿海的通商权之后，才突然冒出来的一号人物。此人出手阔绰，很快就网罗了一帮打手为其效力，然后接连兼并了几处码头的力工团体，垄断这些码头的货运生意之后便提高工价，以此获取丰厚的利润。

虽然杭州码头上在进行类似事情的不止郭子平一人，但他却是其中扩张速度最快的，仅仅数月时间，便已经拿下了杭州城外大约近半码头的搬运生意。在这些码头上做事的力工，统统都要听从他的组织和安排，而那些不够听话的人，比如郝青手下的这批人，就只能被寻个借口然后逐出原来的地盘了。

如果当时他们态度稍微软一点，或许还能和平解决此事，但这帮人本来就是水匪出身，又哪里忍得了被人踩，奋起反抗之下，结果才发生了后来的激烈冲突。郭子平不清楚他们的身份，处理这么一帮没背景的力工，更是不会觉得有什么压力，直接就调了数百人过来一顿围殴了事。如果不是郭子平不想惹麻烦，当场打死几个也是有可能的。

郝青最近几个月见识了一些过往没有机会接触的社会层面，倒是多了几分小心，听完手下的说明之后又问道：“这郭子平背后可有什么官府背景？或是与杭州哪位大人沾亲带故？平时他手下的人犯了事，又是通过什么路子解决官司？”

手下们面面相觑，均称自己不知。这帮人论好勇斗狠不在话下，但对于情报信息的理解和搜集却完全是门外汉，顶多也就是留意一下郭子平日常会出现的地方，根本就没想过要去查这方面的底细。他们所认为的报仇就是摸准对方的行踪之后来个偷袭，弄死或者弄残对方，才算是出了这口气，至于可能会因此而引发的严重后果，他们却是根本就没有想过。

郝青见状也只能无奈地叹了一口气，心知自己手下这帮人的确不是干这种任务的料，要问他们还不如自己亲自去打探消息。只是如今自己也是有任务在身，哪还有更多的精力和时间去处理这边的事情，他有心想要改口，但又觉得自己话已经说出口，这个时候再来后悔，未免会在手下人面前失了威信。

“这人一般在哪里出没？今日可有寻得着他的地方？”郝青想了想，至少气势上还是不能弱了，否则人心一散，以后队伍就不好带了。就算装，也得要装出要马上去寻仇的架势，后面再看怎么把事情给圆回来。

当下有人应道：“大哥，此人才夺了我们之前做事的码头，唯恐码头上人心不稳，所以最近都是在那码头上坐镇。若大哥此时便去，我等也一起！”

众人都齐声称是，倒是让郝青有些动容。这帮人宁愿留在码头上当力工吃苦，也要等着他再度出山，而且明知对方的实力不是己方这点人手能够对付的，这几人依然愿意追随他去拼命，倒也足见义气了。

郝青想了想，觉得还是得先安抚一下手下弟兄的情绪，否则带着这帮人过去，到时候问三不问四就直接开始动手，那可并不是自己想要见到的局面。

“各位，对方人多势众，而且他们能够在这里靠着打打杀杀立足，背后必定是有官府的人撑腰。我等与其硬斗，怕是很难占到什么便宜。依我之见，先去摸清此人行踪，再寻个人少僻静的地段，给他一个痛快了断好了。”郝青一边说一边手上作了个刀划的动作示意。

“大哥说得有理！”“智取才是本事！”

众人倒也不傻，既然郝青都说了不要来硬的，那大家也就不用去白白拼命了。如果能如郝青说的那样取巧报仇，那又何乐而不为呢？

既然郝青已经拿了主意，当下众人也不管手头的活计了，便打算都跟着郝青去踩盘。不过郝青却担心这么多人同行，太过容易暴露行迹，当下还是让众人留在码头上，只点了脑子最机灵的典七郎跟着自己。

这典七郎还不到十八岁，之所以会跟郝青这帮人混在一起，是因为他老头子过去曾经照顾郝青，算是对其有恩。后来典七郎父母相继过世，郝青便将他收在身边。平时那些需要拼命的差事倒也不用典七郎上，郝青一般都是交给他一些打探消息之类的任务，而典七郎头脑灵活，往往也能比较好地完成这些任务。

前次这伙人与郭子平的人马发生冲突时，典七郎见势不妙早早抽身，这帮人里也就只有他毫发无损地躲过了这一劫。不过众人也不觉得他这样做是临阵退缩之举，反倒是认为典七郎的确不适合参与这种武斗冲突。而典七郎也因此没有完全暴露身份，郭子平那边的人大概也并不认得他与郝青这帮人是一伙的，这也是郝青选择带着他在身边的原因之一。

两人先去寻了个茶铺坐着吃了点东西，郝青顺便问了一下那几个伤员的状况，然后从身上摸了一锭银子交给典七郎，让他回头去请大夫上门再给好好看看，开些伤药先用着。典七郎连声应了，小心翼翼地收好了银子。

两人吃完东西，便步行又去到过去接活的那处码头附近。郝青寻了处地势稍高的河岸，与典七郎站在河岸上观察码头上的动向。

“大哥，坐在凉棚下那黑衫男子，便是郭子平了！”典七郎只花了片刻工夫，便从码头上找到了目标人物的踪迹，赶紧告知了郝青。

郝青这个角度看过去也只能看到那郭子平的侧影，样貌身形都看得不太真切。那凉棚周围还站着数名膀大腰圆的壮汉，却只是闲着并不做事，看样子应该都是他养的打手。偶尔郭子平会发出指示，便有人去岸边与数签计数的工头交谈，想来应该是在结算力工的费用。

郝青心知这种监视估计得持续很长时间，便让典七郎再仔细说说他所知的关于这郭子平的情报，事无巨细都先报上来。典七郎很是听话，便老老实实地照着郝青的吩咐，开始回忆自己所知的消息。

两人在河岸上枯坐了约莫一个时辰，都被太阳晒得有些发晕了。郝青摸了几枚铜板出来，让典七郎跑腿去买了两碗凉茶，灌进肚子里才稍感清凉了一点。他虽然出身草莽，但做事却是自有章法，既然打定主意要盯这郭子平的起居行踪，寻机刺杀为弟兄们报仇，便是再苦也会坚持下去。

郝青料定像郭子平这样的人，不太可能一整天都在这处码头上蹲守，必然会有其他需要走动的地方。果然等到下午时分，郭子平在凉棚下吃过午饭之后，便带着七八名手下离开了码头，往官道的方向来了。

郝青带着典七郎先隐蔽到路边，然后远远坠在他们后面。眼见这一行人并不是沿钱塘江岸去往别的码头，而是顺官道朝着杭州城的方向去了。郝青心道若是进了杭州城，只要摸到他落脚的地方，动手倒是比在城外更为容易。李松当初特地给了他一块宵禁通行令牌，以便于在夜间行事，说不定这次就能派上用场了。

孰料这郭子平一行人不急不慢地走到了郝青上午才去看过的那处地方，然后径直进了其中的一处工地。郝青见状心里大呼走运，看样子这郭子平竟然与他要执行的任务有某种联系，说不定可以两桩并作一桩，把事情一起给办了。

但他旋即便想起李松前一晚部署任务的时候，曾经告诉过他下手须得小心，尽量不能让官府特别是侦缉人员介入，弦外之音便是所对付的目标或许跟六扇门有着颇深的瓜葛。如果郭子平与开织造作坊的东主是一伙的，那似乎就能说明他为何能在杭州码头为所欲为了。

郝青此时更为深刻地体会到了什么是权势，这些看似不相干的人和事联系在一起，便组成了一张利益大网，而像他这样的人试图要破坏这张大网，其实也只不过是为了给正在编织另一张大网的人腾地方罢了。

郝青从纷乱的思绪中抽离出来，对典七郎吩咐道：“你想个法子，去那工地上看看，最好能打听到郭子平跟那里的主家是什么关系，他为什么会出现在那个地方。”

典七郎道：“大哥，郭子平又不可能住在这工地上，打听这些有用吗？”

郝青没想到典七郎会质疑自己，没好气地斥道：“有没有用，那都是给你的任务，你不愿意做？不愿做就回码头上去！”

典七郎忙道：“愿做！愿做！这便去了！”

典七郎不敢再问，连忙一溜烟去了那处工地。郝青并不担心典七郎怎么混进去，他知道这小孩颇为机灵，自然有其办法能够达到目的，自己只需在外面耐心等上一阵便是。过了约莫盏茶的工夫，典七郎便从工地出来了，左右看看无人注意自己，便朝郝青所在的方位快步赶过来。