但邱元大概也没想到，西班牙人的需求可不仅仅只是活下去和吃住而已。在解决这最基本的生存需求之后，小弗朗西斯便向看守提出，希望能与自己的家人取得联系，至少让他给家里报个平安。

小弗朗西斯所说的家人当然不是现在仍然跟他一起被软禁着的父亲，而是他的妻子丁萍儿，以及老丈人一家。自被捕之后，他就没有再得到关于家人的半点消息，当然少不了一直记挂着家中状况，不过妻子家都是汉人出身，想来也不会受到海汉官府的迫害才是。

不过对于父亲所称的老丈人家必然在设法与他们划清关系这种猜测，小弗朗西斯并不愿意相信，他认为妻子家人不会如此无情，应该还是会设法营救自己父子二人，只是大概没法打通海汉的关节而已。当然了，他心里隐隐还是会想到，人都有趋利避害的天性，如果丁家不想被他们父子所拖累，那么刻意保持距离甚至划清界限，其实也是可以理解的行为。

但看守对于小弗朗西斯的要求却不敢随意答应下来，虽然邱元是嘱咐了尽量满足父子俩的要求，但他可没说过允许这父子俩与外界取得联系。要是传出去什么敏感消息，谁能担得起这个责任？看守只能将小弗朗西斯的要求先记录下来，待回头汇报工作的时候再提交上去，由临管会作出批示之后再付诸实施。

这是对战俘的标准处理流程，看守的做法也没有任何的问题，只是这样一来，正好与丁家和秦家勾心斗角这一段错过，否则若是按小弗朗西斯的要求与丁家取得联系，丁峰大概也就没那么急切地要打探消息，赶着与弗朗西斯父子撇清关系了。

丁家老爷子与秦家老二的各自选择，很难以对或错来进行界定，他们只是站在自己所处的立场上，作出了对自己最为有利的选择——至少在他们自己看来是这样。丁峰想尽快撇清关系以免让丁家被西班牙人牵连，而秦华成则想抓着丁家的把柄，从其身上狠狠地敲一笔竹杠，双方能达成合作协议，都是利益作祟罢了。

而他们合作的目标对象小弗朗西斯对此却全然无知，对他来说，既然父亲已经与海汉人谈妥了，那么应该很快就能获释，而今后两三年内能够在本地做个小官，哪怕只是替海汉人行事的傀儡，那至少也能维持这段时间的安稳生活了。等任期满了之后，就算不回国，在远东地区另外找一处落脚的地方，应该也不是太大的难事。

至于丁家的感受，小弗朗西斯一时间还没有办法彻底改变自己的心态，去替他们考虑太多，毕竟就在不久之前，丁家还仅仅只是依附于自己家的外戚罢了。自两家联姻以来，从来只有丁家来向自家请示求助的份，小弗朗西斯基本不需要去考虑丁家的想法。也正因为如此，出事之后他仍然坚持认为丁家会设法营救自己父子，潜意识里仍是将自己当做了丁家的靠山，而没有意识到自己有可能已经变成了丁家的累赘。

就这一点而言，小弗朗西斯的城府和见识比他父亲差了不是一点半点，但弗朗西斯对儿子的想法也没有打算指责，毕竟人总是要有点希望才能在绝境中活下去，既然儿子觉得外面有人会营救他，那就让他这么认为好了，也算是有个念想。

而在外面打小弗朗西斯主意的，却并不见得是为了要救他脱身，比如秦家老二秦华成，此时就仍在琢磨，要如何才能打探到关押小弗朗西斯的准确位置，又要如何接近他，与其互通信息，或是干脆将其灭口。

秦华成一开始的确想着把丁家那笔用来打点关系的费用骗到手就赶紧收手不干了，但他很快发现自己把事情想得有点简单，丁家并没打算一次性地交付巨款给他，而是要以行动成果来作为参考，分次向他发放款项。这样一来，秦华成可就没法像设想的那样，躺着就把这笔钱给赚了。但他又不想到了碗里的肉再飞走，所以还是主动开始搜集情报，期望能拿到更多的干货来让丁家心甘情愿地掏腰包。

不得不说秦华成的运气不错，他连着几天邀请各路朋友胡吃海塞之后，终于有人向他透露了一个看似不相干，但细细琢磨却颇有意思的消息。

给秦华成消息这人名叫靳博，算是与秦华成从小玩到大的朋友，虽然起的汉人名字，但实际上有一半的血统是来自吕宋岛本地的土人。不过靳博从小在汉人圈子里长大，所以汉语汉字都掌握得十分熟练，除了肤色黝黑一些，看起来倒是与一般的汉人无异。

与秦华成的状况类似，靳博也算是战后趁势出头的一拨本地人，被军方招募进了后勤部门当了一名统计战利品和登记战俘情况的书吏。如果不出意外，他很快就能以文职军人身份得到海汉军籍，不但能在马尼拉湾北部平原分得田地，而且据说还能比普通民众更早地申请加入海汉国籍。这对于平民出身的靳博来说，无疑是一个鱼跃龙门的机会了。

而日前靳博在他的工作中接触到了一个消息，恰逢秦华成这两天在拼命打听跟西班牙战俘有关的事情，他琢磨这事也算沾边，或许能帮到秦华成也不一定，便在酒酣耳热的时候将这消息告知了秦华成。

“你说海汉人要弄一个衙门让西班牙人来当官？有意思！”秦华成一开始并没有理解靳博所说的话，只是单纯地觉得这事听起来就很匪夷所思。海汉人好不容易通过战争手段才赶跑了这里原本的统治者，但为什么又要再把西班牙人请回来做官，难道是海汉无人可用？

靳博看出他并没有理解自己做说，摇摇头解释道：“你不明白，这个衙门并非寻常，是专门用来管理本地的西班牙人。”

“以夷制夷？”秦华成眉头一挑，似乎有点领悟到了这中间的特殊意味：“这是在找傀儡啊……那海汉人会委任的官员可能就不是普通平民了吧？”

这次靳博点了点头道：“没错。我听说的消息，是要从战俘中挑选熟悉本地民情，并且在民间有一定声望的西班牙官员出来任职。你不是在打听西班牙战俘军官的消息嘛，说不定到时候就会从军官里挑个人出来顶这口锅。”

秦华成出于安全考虑，并没有向其他人具体提及到弗朗西斯父子的名字，所以就连靳博也以为他只是在打听相关消息，而没想到其实是有具体的目标人物。但秦华成自己心头敞亮，要是真有靳博所说的这个衙门，那弗朗西斯恐怕会是排名极为靠前的热门人选。可这要是真就那么巧，海汉人挑中弗朗西斯来当这个傀儡衙门的掌权人，那自己接在手上这差事可就有点微妙了。

秦华成很清楚丁家花钱打探消息可不是为了营救这弗朗西斯父子，如果真有动手的机会，他们说不定就会狠下心来买凶杀人，以彻底撇清关系。但如果弗朗西斯父子非但没有被海汉予以重判，反而是绝处逢生得到翻身机会，那丁家这上窜下跳的伎俩就显得多余且尴尬了。

当然了，如果提前将弗朗西斯复出的消息告知丁家，事后肯定也会得到丁家的感激，但海汉赦免弗朗西斯并给予其官位，目前也只是理论上的可能。靳博这里又没有更确切的消息，秦华成也不敢拿着这捕风捉影的消息就去找丁家邀功请赏。

“想做点事情怎么就这么难呢？”秦华成带着些许的怨气回了家。但当他看到兄长秦华明的时候，忽然觉得或许自己忽略了这个重要的消息来源。

秦华明目前的职务是海汉民政部移民署下面的一名干事，虽然只是临时编制，但在此时的马尼拉却并非小角色。目前马尼拉民众的资料登记，几乎都要从他这里经手，关系到绝大部分人今后能否顺利入籍，可以说是非常重要的差事。不过此时普通民众还尚未意识到国籍对他们今后生活的影响有多大，所以来找秦华明烧香的人倒是非常少，甚至连他兄弟秦华成在此之前都没察觉到他手中掌握的职权有多大。

“大哥，我有事问你。”秦华成主动找到秦华明，将他从房里叫了出来，然后询问他是否知道海汉最近要成立一个专门用以管理西班牙裔民众的傀儡衙门。

“这消息你是怎么知道的？”秦华明听到提问有些愕然，但他所提出的反问无疑是肯定了秦华成这个问题的答案。

“天下没有不漏风的墙。”秦华成见这个消息果然是真的，颇为得意地说道：“这种事哪里瞒得住如我这般消息灵通的人？”

秦华明不以为然道：“你知道了也没用啊，你又不可能调去那个衙门当差，好好做你的治安警吧！这个新衙门虽然也是挂在民政部下面，但跟我们这边不是同一拨人了。”

秦华成道：“大哥误会了，我不是想去那个衙门当差，而是想打听一下，到底什么人会被选出来负责这个衙门？”

秦华明摇头道：“你大哥我只不过是一个小小的干事，此乃临管会高官才能掌握的机密，哪有确切的人选消息。”

秦华成仍不甘心地追问道：“那这个衙门叫什么名字，何时会公诸于众，总该有点眉目吧？”

秦华明不疑有他，便坦然告知道：“这个衙门名字颇长，叫做‘马尼拉地区西班牙裔民众事务管理局’，上头称之为‘西管局’。至于何时公布，那估计得等主官人选定下来之后吧。”

“西管局？”秦华成轻声重复了一下这个有点拗口的衙门名字，继续问道：“那这衙门究竟有没有实权？”

“实权……应该是有的吧？”秦华明对此也不是很肯定，语气颇有点迟疑：“西班牙裔的民众总归是要有衙门负责管理才行，上头成立这个机构，大约也是为了这个目的。不过如果让西班牙官员来出任局长一职，那多半也是用来当个傀儡，以免西裔百姓有太大的抵触。”

听了这番说明之后，秦华成对于这个衙门的架构和职能总算是有了初步的了解。海汉需要成立一个专门管理西裔民众的民政机构，然后为了让西裔民众安心，会任命一位西班牙官员作为这个机构的主官，而这名幸运儿很有可能便是来自于战俘中在押的某位西班牙高官。哪怕只是一个傀儡职位，这对于战俘来说，其意义之重大都不亚于重生了。

但对于海汉人究竟会挑中谁来坐这个位子，看样子在正式公布之前都不会有确切的消息了，这让秦华成颇有一点挫败感。缺乏这个关键性的信息，他就无法确定接下来该怎么做，弗朗西斯是否东山再起，对丁家来说是需要采取截然相反的两种态度，如果他把这件事搞砸了，让丁家没有及时采取正确的应对措施，那到头来丁家很可能会把这个锅扣到他头上。

秦华成虽然自恃身份不用畏惧丁家的权势，但他也不想得罪这个地头蛇，毕竟丁家可是本地数一数二的汉人富商家族，目前的低调只是迫于形势而已，真要有所动作，也不是他秦华成能够招架得住的。秦华成突然觉得自己从丁家拿到的钱有些烫手，心里暗暗有点后悔自己不该多事，把话说得太满，如今身陷其中，就算想再推掉这差事，只怕丁家也不会轻易答应了。

为今之计，秦华成也就只能走一步看一步，如果海汉人设立这西管局能在近日就公布出来，那倒是好办了，自己还能以时间太紧没打听到详细的消息作为推脱。但若是拖上个十天半个月，丁家那边肯定会催促自己拿消息去交差，那可就不敢随意乱说话了，不然一旦哪天西管局宣布主官人选，吹出去的牛皮就会立刻被戳穿。