从王廷晚宴回来，彩玉便面带忧色，郁郁寡欢，说要连夜筹备祭礼的事宜，刚送陈余回到桃山便匆匆离开，只留下白虎与他作伴。

她还郑重交待，山中禁制颇多，莫要乱闯，以免受到伤害。

山中寂静清冷，陈余百无聊赖之下，只能蹲在白虎一旁与它聊天，倾倒着苦水。

“你知道怎么离开这个地方吗？我和……一个朋友被莫名卷到这里，如今竟变成了笼中囚鸟！”

“你主人彩云究竟是什么身份，怎么别人都看不到我，与她碰面后，旁人又突然能看到我了？”

“她也是心大，竟不问问来历，就敢把一个男人拉进家里，若我是个坏人怎么办，怕要吃个大亏！”

“……”

“唉！你这呆头老虎，和你说这么多也没个回应，怕是一句都听不懂……睡觉去了，晚安！”

白虎很人性化得翻了个白眼，额头上偌大一个“王”字隐隐生辉，偏了偏脑袋，也闭目睡去。

夜长梦却不多，陈余不知哪来的安心，昨夜竟睡得无比安心。也许是因为有个体型巨大的白虎在门外守夜吧！

天高放凉，彩玉便拖着浓重的黑眼圈回来，只来得及喝口水，换了身通体漆黑的肃穆礼服，便拉上陈余，重新下山。

“都筹备好了？”

“差不多了！待会无论看到什么，放在心里便好，不要说话。”

“有什么变故？”

彩云摇了摇头，缓缓回道：“说不上，只是心中隐隐有些不安。”

她似想到了什么，忽又说道，“我知你来历神秘，我们是一家人，自无禁忌。但外人面前切不可露出马脚，否则会徒生事端！”

“……”

陈余看着眼前像是忽然长大的少女，与昨日初遇她时，竟像是换了个人，变得思虑周全，甚至谨小慎微，心事重重。

不知为何，他心中生出了些怜惜。因为为了长大成熟而付出的代价，往往是生命不可承受之重。

以白虎风驰电掣的脚程，尚且跑了足足办个消失，才感到举办祭礼的地方。

王城东南角的一处顶部凭证的高大土丘上，此刻已密密麻麻挤满了衣装各异的人群。

见彩云赶来，人群自觉左右分开，让出了一条进入内圈的路径。

陈余举目四望，见平整的地面已挖出了不少深坑，挖出的泥土还来不及运走，就近堆积在一旁。

平台的正中，是和腰粗的巨木用绳子捆绑成的九层高台，搭着直通顶部的简陋木梯。

而在木质高台顶部，正燃着一团篝火，一面赤红色龙旗猎猎招展，分外威武。

高台之下，又用木板铺旧了一层平整的祭台，四角分别立着一尊齐肩高的青铜巨鼎，中间间隔处，分别放置着手持象牙的青铜大立人像，个个头戴高冠，身着锦袍，纵目耷耳，面上还覆着一层薄薄的金箔，不知是何用意。

而祭台中央，摆着三牲五谷，与数面飘扬的旌旗彩带。

祭台周遭围绕着一圈手持长戈的铁甲骑士，隔开了人群与祭台。

彩云径直驱策着白虎来到祭台旁边，这才放陈余下来，自己沿着台阶径直走了上去。

微凉晨风轻轻摇曳着她的裙摆，撩动了如墨的长发，却难以舒缓她面上的庄肃。

此刻，她不是桃山之上的活泼少女，而是金沙国的众巫之长，掌握着与神明对话权柄的大祭司。

她一身绣着繁复纹路的描金玄色祭服，头戴黑羽编织缀满宝石的奇异帽子，手中握着金色权杖，腰间悬着那枚代陈余保管的青铜面具，有如行走世间的神明代理人。

陈余这才看见，原来金沙王率着群臣也已到了，正在正南方向，沿着青石铺就的神道拾级而上。

神道两侧，隔几步便立着一位戴着恶鬼面具的壮汉，手中挥舞着火把，吟唱着含义莫名的歌谣。

金沙王披着血红披风，身着金甲，腰悬长剑，不急不徐的登上祭台。身躯不算高大，却蕴藏着一往无前的霸道。

大王子紧紧跟在他身后，另一侧，一个面貌与金沙王有三分相似的年轻男子也亦步亦趋的跟着。

片刻之后，金沙王行到彩云身旁站定，微微颔首。台下，仪典官尖声喊道：

“肃静——”

“请大祭司主持祭礼！”

偌大的祭台顿时鸦雀无声，所有人的目光都落到彩云身上，等待鉴证一个传奇时代的开幕，而她将亲手谱写一场战争的序曲，将为一场决定国家命运的神圣远程，为决定无数人命运的护国战争按下第一个音符。

这种过分的期待，对她来说未免太过残忍。少女尚显稚嫩的肩膀上，负担着太过沉重的期望和压力。

祭台上的少女，不仅是直面神颜的高贵大祭司，还是此刻王城中离战争和生死最近的人。