“我们已经追了一天一夜了，现在必须休整。”安格斯装作没有听见，径自解释道，“这里地势险要，急追下去，万一中了埋伏，我们一个都逃不出去。”

听见此话，库曼人一声不吭，催马跑向岩崖方向，在半山系马后便彻底消失，半晌过去，一道黑影出现在崖顶，倏地缩起身来，拱手雕立，与山石融为一体。

安格斯稍稍放心，知道他又要带鸣镝值夜，便开始吩咐骑兵扎营，随后，侍从们纷纷为拉丁骑兵卸鞍，又抬着大桶去附近汲水饮马。当夜，安格斯在营地巡视了三遍，一直听见乌鸦在远处厉叫，他有些不祥的预感，却终敌不过疲劳不断侵袭，裹着暗黑色锁甲沉沉睡去。

第二天的行军依旧平淡无事，附近的村庄原本应该住着一些佩切涅格人，他们被皇帝定居在此后就吓跑了许多瓦拉几原住民，大约是种地的概念和这些人天性完全不符，叛乱爆发后，许多人就陆续抛荒离开，或者去投奔山北的叛军，或者南下进入城市冒险，总之，拉丁骑兵们在这里一头驴、一袋面粉都找不出来，那种干净的乡下女孩更是想都别想了，这让士兵们不由怀念起在亚德里亚堡驻扎的日子来。

日食已经过去好几天了，让游牧民难以忍受的暑热随时会消退，安格斯知道自己并无机会再从敌人身上获得什么战功，他打算追到哈伊莫斯山北就开始返回，老实加入皇帝的主力，毕竟，接下来的大战里，自己的表现更容易被皇帝看见。

梅芙的绿影从远处闪现，安格斯摘下了锁子兜帽，鸦声骤然密集起来，前方的山隘间，他只能望见墨绿色的海水若隐若现。

“快跟我来，私生子！”少女的声音颤抖不止，似乎受到了极大的惊吓。

多年以后，安格斯才在尼西亚郊外见到比眼前更可怕的场面，但是直到现在，没有什么能和这里的一切相提并论，铁匠大师的无头尸体曾经是他梦境最深处的邪灵，然而这道峡谷中真真切切地，密密麻麻地铺着上千具无头尸身！

“天主啊！”吉利克高声叫了起来，随即像触碰到麻风病人一样跳了起来，一道厌恶的眼神射向旁边的基里亚库什。

红苹果惹人摘。库曼人的话不幸成为现实，两三千名俘虏，其中包括来自罗马帝国的官僚、学者、工匠、奴隶，无论贵贱贫富，全都在这里被野蛮人摘掉了红苹果。

一百名骑兵孤独地穿过这片一直延伸向北方的凝血刑场，腐败的血肉上盘旋着嗡嗡的苍蝇黑烟，渡鸦的身影到处都是，不断用尖利的长喙在椎骨上雕琢，创造出世间最残忍的艺术。

凄惨的饮泣从风中传来，在一堆无头之尸间回荡，简直令人不寒而栗。

这是斯基泰人用罗马血液书写的一封长信，含义再清楚不过：狼群已再度聚集，猎人和猎物的角色又将重新定义。

“撤退！”安格斯咬牙切齿地下令道。