临近过年，人们都回老家去了，公共汽车减少了班次，但还在运营，人不多，万云坐着，身子跟着车子左摇右晃，她拿着厂里给开的一个月的探亲介绍信，把那几行字和街道办盖的大红章看了又看，兴奋得两眼直冒光，对她来说，这封去广州的介绍信，简直是今年以来最完美的收稍！似乎今年所有的辛苦，到了这一刻，完全稀释了，消散了。

周长城见万云这副粘人劲儿，不由地想，一定要在厂里好好表现，争取早日转正，等拿到正式工的工资，再好好考级，往后有钱有时间，再和小云一起出去走一走，她高兴了，比自己还畅快。

这个年三十，是周长城和万云有史以来过得最舒心的除夕。

周长城不必提早几天就到师父师娘家去帮忙，万云也不用在万家寨干那没完没了的活儿，两个人围着自己的小家转，怎么累都觉得值得，何况他们家地方小，也根本不累人。

早两日，周长城就找肉联厂的明辉要了一副猪肚和两条猪蹄，还有三斤排骨，年底了到处都在抢新鲜的肉，若不是有明辉这哥儿们，他都抢不到过年吃的肉；万云则是去东郊买了鸡鸭鹅，家具厂菜地里种的青菜，霜打过后更甜了，她摘了不少放起来。

本来师娘和万雪都喊他们夫妻去吃饭，除夕夜，大家在一起更热闹，但是鉴于上回在李红莲那儿留下了过分不愉快的记忆，因此周长城和万云决定，往后逢年过节的，他们哪儿也不去，就在自己家吃，金窝银窝不如自己的狗窝，只要自己在家吃，谁都不会嫌他们蹭饭，若是去别人家，就是带着礼品上门，那也是不折不扣的外人。

年三十的那天，整个家具厂的人不如平时多，但到处挂红飘绿，家家贴了新对联，门口挂了红灯笼，到处都是喜气洋洋迎新年的样子，孩子们早就开始买爆竹，这里那里炸开了，有过分调皮的孩子甚至丢火柴炮进屋，被屋里的大人拿着扫把一顿打，大过年的也过不上了，该揍还是得揍。

周长城和万云大中午的就贴好对联了，按着平水县的习俗，在门口两侧挂上松柏叶艾叶和红绳子，驱邪避祟，寓意过年红火平安。

而关于年三十儿的菜，万云则把在国营饭店吃过的菜，按着原味儿做出来了，家里就四个碟子，还似模似样地摆了盘，鸡鸭鱼青菜，除此之外，还有一锅猪肚蘑菇鸡汤，里头放了白胡椒，一股辛辣味，闻一闻，香味扑鼻，令人食指大动。

夫妻俩儿跟千家万户的人一样，换上新衣服，围坐在一起吃饭，饭前还互相敬对方一杯酒，温热的黄酒下肚，整个人都是暖融融的，两人靠在一起，有说有笑。

万云说着等桂老师的电报一到，周长城值班，她就拿着介绍信去火车站买票。

过年时节，邮递员不送电报，但邮电局还留有人值班的，反正现在闲着，他们往县中心跑多几趟去问问，只要有回复，总不会跑空的。

不过，他们也想好了另一个退路，若是桂老师迟迟没有回复，他们也去广州，不住桂老师那儿，反正有介绍信，找个便宜的宾馆住几天，看一看外头长什么样就回来。

过年的时候，家具厂不少人买了鞭炮来放，一整个晚上鞭炮声不断，周长城和万云在墙根暗处牵着手看着这花火四射的大年夜，心里升腾起一种从未有过的幸福感。

“小时候我盼着过年，长辈们给我一毛钱的压岁钱，饭都没吃完，我立刻就要和村里的伙伴去村口的供销点买摔炮，就是放在干沙子里面，拿出来一摔就‘砰’一声的，你玩过吗？”今年的除夕，显然是周长城过得最舒坦的一年，手里有笔小存款，厂里今天发了一个月工资，未来有希望，小云在他边上，他重新有了家，两人吃饱穿暖，有家可归，相互依偎，互相支撑，完全不怕失去对方，自从亲人们故去之后，他已经许久许久没有这样放松的时刻了。

万云摇摇头，有人买了放在地上发射的小烟花，在家具厂大门口一连着摆了五个，瞧着有点壮观，她没工夫看周长城，眼睛里都是这种火树银花的东西，双眼一眨不眨，生怕错过一秒：“小时候我手里没钱，买不起这些。不过吃了年夜饭，我姐会背着我，走几里山路，去镇上看节目表演，那些表演的人会唱《北京的金山上》，还会跳忠字舞，等表演完，大家再拉着手结伴回寨子里。有一年没有节目，连着看了两场讲打胜仗的电影，吹着冷风，听着电影里的机关枪和冲锋小号，也很过瘾，我记得，那晚我和我姐，还有万风，姐弟三人吹得一直流鼻涕，邻居的阿妹姐大方，分了一颗糖给我们。”

周长城转头看了万云那张秀气可爱的脸庞一眼，被她眼里的光芒吸引，如此生机勃勃的一张脸，真惹人怜爱，忽然一改铁公鸡的性格：“走，我们也去买点儿来玩玩。”

万云惊讶，不知周长城为何要买这些玩乐的东西，她兜里是捏了五块钱出门的，但没想到要去买小孩儿玩的东西，现如今他们早就能买得起童年时喜欢的玩意儿，可万云已经不是小孩儿了。