只要她离开，这些沉重的、要拖垮她的问题就会烟消云散，所有的一切会自然而然地回到正轨。

虽然就这样离开，有些人会让她觉得深深的亏欠。比如在一开始便对她慷慨大方伸出援手的夏尼伯爵，再比如，眼前这位先生。

苏冉注视着迈克罗夫特拿着火钳翻动柴火的动作。他做这些事情的时候不得不弯着腰，屈起腿，接近一米九的身高让他的姿势看起来稍稍有些局促，但不疾不徐的动作依旧优雅翩翩。

她习惯了现代四季如春的空调房，对于这个时代还会随着季节剧烈变化的室温还没有适应。可迈克罗夫特似乎在一开始的时候就注意到了这一点，这几天她所在的房间总是烧着熊熊烈火，温暖如春。

无论是因为她的一封电报从伦敦来到巴黎，还是不声不响地调查出亨利死亡的真相，又或是日常相处中点滴的关照，迈克罗夫特细心的温柔总是隐藏在那张不苟言笑的严肃面庞之后，稍不注意，就会错过。

正因为这样的不动声色，才格外动人。

可在某些时刻，他不经意流露出的那种冷酷的强势，会让她不由自主地想起另一个人——

这似曾相识的窒息感让苏冉不禁生出一丝想要远离的恐惧，又止不住地感到有些难过。

迈克罗夫特拉上防火屏，站起身的时候捕捉到了苏冉脸上一闪即逝的痛苦和挣扎。他沉着眼，装作什么也没有发现，双手背在身后走到她的身边：“晚餐前你想要再出去散散步吗？又或者去地窖转一转？今晚的主菜是小牛肉，我记得那下面还有一些父亲留下来的藏酒。”

苏冉听到这句话回过神来，她看着迈克罗夫特清俊的侧脸，在放下水杯的这一瞬间下了决断。

“如果你不介意的话，我想先回房间稍稍梳整一下。”她一面抬手摸了摸脑后的发髻，一面不好意思地笑了笑。

“当然，这是女士们的特权。”迈克罗夫特绅士地欠身，做了一个请的手势，“请不用着急。”

望着苏冉匆匆离开的背影，迈克罗夫特收回视线，表情淡淡地扫过写字台上锁的抽屉，压在眼底的锋芒逐渐显现。

当一切结束之后，她总会意识到她之前的做法错得有多么离谱。在那几个贪婪的男人眼里，不够坚定的拒绝与纵容无异，不忍伤害他人的善良便是邀请。

他们利用她性格的弱点，消耗着她，禁锢着她，不把她啃食殆尽又或是占为己有，便永远都不会餍足。

既然娇弱的花朵抵抗不了严酷的寒冬，需要园丁把它移进温室才能存活。那么当她无法做出清醒而正确的判断时，理应由他来为她进行选择。

这样想着，迈克罗夫特满意地敲了敲自己的手心，嘴角弯起一抹难以觉察的弧度。

时针在这个时候稳稳地指向六点，座钟在空旷的房间里响起了清脆的报时声。他在心中计算了一下她从这里回到自己房间需要的时间，稍稍犹豫之后，也跟着走出了书房。

“她”的信已经送出，接下来，他有些好奇当她发现那幅画像不见时，会产生什么样的反应。

是激烈地抗议？还是平静地接受？又或是继续装聋作哑，就像她这几天一样？

迈克罗夫特暗暗揣测着，缓步踏上楼梯，心中竟然产生了一丝奇异的期待。

他没有刻意放轻自己的脚步声，在紧闭的房门前停住。