吕襄面露难色：“小容兄弟，小江姑娘，不是我不愿意如此，而是……而是我吧……唉！实不相瞒，我夜间睡觉不老实，打鼾磨牙梦呓，样样不少，偶尔还会夜游！实在是，实在是怕惊扰你们，更羞于在外人面前显露。看在我丢不起这个人的份上，让我一人独寝吧……”

他面上浮出央求的神色，弱小地攒成一团，显得那张黝黑粗糙的脸愈加令人心生怜悯。哀求的言语，期待的目光，不像是个待客的主人，倒更像是个寄人篱下、可怜凄凄的启人。

“行，行吧……”江令桥见不得这副模样，先一步心软了。

见她首肯了，容悦便也没有再言语。夜半，一片帘幕被缓缓拉开，隔在一前一后的中间，将窄小的房间，又分为更狭窄的两边。

吕襄从凳子上跨下来，拍拍手上的灰尘，眼底含笑，似乎十分满意自己的策略。

“好了，这下大功告成，你们可以高枕无忧了！”

他上下打量，望着那道高高悬起的帘幕，和两边早已铺就好了的地铺，不住地颔首含笑：“嗯，不错不错……”

而后转过身来，对着立在一旁的容悦和江令桥道：“委屈你们了，实在是对不住！不过这样的粗陋也不会很长，几时回去向朱阿婆复命，几时便可回你们原先的洞天福地了，我招待不周，可莫要见怪啊！”

说罢，他郑重其事拍了拍容悦的肩膀，又看了看江令桥，一副歉疚模样。

“不早了，该歇息了，明日还要继续清理荒山上的杂草杂木，我年岁大了受不住，先回去了，你们也早些休息啊！”

吕襄说着，便转头离开了厢房。博袖和衣袂随着步子一摇一摆，他的步子落在脚下的木板上，发出规律的摩挲声。

夏季将尽，可耳畔的蝉鸣还是浅吟低唱，驱除了漫漫长夜中的几缕烦闷。

他行至自己房门前，轻轻伸手推开陈旧的木门，一如既往地发出一阵如好友般嘘寒问暖的吱呀声。

抬步进门，吕襄在一处书案前缓缓坐下，研好磨，铺开纸笔，在一张笺纸上落下四个字来。

《与子芳书》……

半晌，洋洋洒洒写了三张笺纸。可酣畅淋漓写完之后，他捧起纸来读了几读，最后，还是淡淡蹙起了眉头，将那写满了字的三张纸仔细卷起来，置于油灯柔弱的火苗上，一个念头，一把燃烟，一份心血，全部付之一炬。