她自嘲似的笑了笑：“于我而言，你像是天上的云，小时候仰天可见，如今却羞于仰首，自惭形秽……”

夏之秋从没想过她会如此说，心头一震，有些结巴道：“江姑娘，不是的，你很好……”

她喑哑了许久，仍说不出一句完整的话来，末了无声地叹了口气，似是惺惺相惜，言说道：“我爹是将军，早年间征战疆场无往不利。我很小的时候就常倚在门框旁看他早起操练，憧憬着有朝一日长大了，爹爹就会教我练功，我会成为中都屈指一数的将门之女。可等啊等，等了好多年，等到我读了书，习了字，学了画，弹会了琴，也没能等来这一天。我是将门之女，却永远只能停留在字面之上了……”

江令桥：“刀剑无眼，夏将军只有你一个女儿，自然视你如珠玉。”

夏之秋黯淡地笑了笑：“或许吧……可追根究底，终归是旁的缘由更甚。”

江令桥没有说话，而是缄默地望着她——有些事事她愿说，她便听；她若不愿说，她便不问。

夏之秋出神地望着地面，缓缓开口道：“是因为我外祖。”

“我娘出身江南，家中祖上便是皇商，富庶泰和。因为从商者低贱，外祖一直盼望家中能有人入仕，奈何一众亲族皆男丁稀薄，大多都是文不成武不就的平庸之辈，女子中有善学识的，却因身份不能科举。”

“阿娘是家中嫡长女，外祖很喜欢她，期望着可以同权贵结姻亲，与仕途沾上关系。而我爹原本只是街头巷尾一个好打抱不平，又有些拳脚的穷家小子，外祖嫌他不是文人出身，嫌他粗野莽撞，哪怕他后来能读书会写字，成了名震一方的大将军也仍是闭门不见，直到我娘去世也没能被接受。”

“这是爹爹的心结，阿娘不在之后，日渐成了根深蒂固的芥蒂，他把所有的希望都放在了我身上，因为他知道外祖家重文，只有成了一个完完全全的文家小姐，琴棋书画样样精通，我才能被外祖认可……”

世家小姐的苦，江令桥幼时是见过的。只不过那人是自己的娘亲，记忆里娘亲像是绵绵春水养成的，一向温婉和善。她私底下从不叫自己阿秋，她说这个名字太萧瑟苍凉了，总是小桥小桥地唤，可是在爹爹面前她又会唤阿秋。她的脸上常挂着淡淡和煦般的笑容，可有时看着又总让人觉得忧伤。

“夏将军知道你通晓此事吗？”

夏之秋摇了摇头：“自幼时起我便每日勤奋苦学，不曾有一刻停歇。阿娘走后很长一段时间，他一直都是郁郁寡欢的，我不能再让他劳心了……”