背后阴谋
就在太后许诺逐宦官出宫的转天，袁绍晋升为司隶校尉、假节，王允也被任命为河南尹，两道铁网罩到了宦官头上。
大将军修了一份奏章弹劾宦官贪贿、请求将他们迁出皇宫，太后也在朝会上当着文武群臣点头同意。这只不过是一个冠冕堂皇的过场，兄妹之间的妥协早已经达成。
虽然朝堂上彬彬儒雅，可是洛阳的守备却不轻松。原先就来了丁原的三千并州军，如今董卓的三千凉州军也到河南边上了。他们的部卒多是羌胡、匈奴、屠格，不似汉人服管教。所以只要有这两支军队在，京师的防卫就不能有一刻松懈。
若不是曹操一再提醒，何进还没有想过西园校尉的部署。他将五校尉招到幕府，在曹操的帮助下进行了一番指派，淳于琼、冯芳的兵马在洛阳以东驻防，赵融、夏牟的兵力在洛阳以西驻防，曹操则与伍宕、许凉率领的幕府直属兵马在城南屯守，洛阳城北是邙山不必设防。按理说，这样布置应该不会出问题了。
从幕府出来，五校尉各归其营调兵。曹操回他的典军校尉营里，仔仔细细将全军上下巡察了一番。大体上还说得过去，至少在他不太专注军营的日子里，营司马将部下约束得很严格。曹操亲自带队将兵马迁至城南，按照计划好的部署与伍宕的军兵组成一道严实的屏障。安营已毕，又把营司马、别部司马都召集起来，叮咛嘱咐了许久，直到天色渐黑，他才离开军营回府休息。
到家别的都顾不上，曹操先命人打一盆热水烫脚。这些日子太累了，准确点儿说，自从他出任典军校尉那天起就一直没有轻松过。先是跟蹇硕斗智斗勇，后是忙先帝大丧，又因为宦官的事跟何进着急，如今终于一切定音，总算是可以睡个踏实觉了。随着心里的轻松，身体也松弛下来，曹操双脚泡在热水里，竟坐在胡床上睡着了。
“阿瞒，有人要拜见你。”卞氏亲自晃醒了他。
曹操闭着眼睛，连头都懒得抬：“少来烦我，不见不见！”
“你快醒醒吧，好像有要紧事。”
曹操打了个哈欠，揉了揉惺忪的睡眼，皱眉道：“谁这么讨厌啊？大晚上串门子，还让不让人睡觉？”
卞氏劝他不要恼，把一份特大的青竹名刺递到他手里。曹操使劲搓了搓脸，才聚拢眼神在灯下观瞧那名刺——南阳袁次阳。
“咕咚！”曹操手一哆嗦，青竹名刺掉在了洗脚盆里，赶紧趋身捞出来：“了不得！这可是当朝太傅袁隗的名刺，我哪儿敢留下？快拿布来。”卞氏也慌了，两口子忙活半天总算把那名刺擦干净，再仔细看看，似乎墨迹浅了一点儿。
“这不要紧吧？”
“没事没事！黑灯瞎火的，我递回去他也看不出来。”曹操的盹儿算是彻底醒了，“袁老爷子亲自来了吗？”
“人家是太傅，你当自己是谁呀？打发来一个仆人而已。”
“大晚上差一个仆人递他的名刺，这是什么意思？”曹操满腹狐疑，但冲着太傅的面子，还是仔细整理衣冠，亲自迎了出去。来者只有一人，是个普普通通的家丁，见曹操恭敬施礼：“小的拜见曹大人，奉我家老爷之命，请曹大人过府议事。”
“袁公夤夜相请，有何要事？”
“小的只是奉命前来相请，并不知是何要事。”不愧是袁隗调教出来的手下，讲话颇为含蓄，口称“不知”，却点名是“要事”。那人说罢又深施一礼，“时辰不早了，请曹大人速速随我前往吧。”
太傅暧昧相召，曹操不敢不去，忙吩咐楼异备车。那袁府仆役见了忙阻拦：“大人切莫乘车而行，此事甚是机密冲要，我家老爷再三嘱咐，所请之人皆不可乘车，以免引人耳目。”他很用力地说出那个“皆”字，明显是要告诉曹操，所请绝不只他一人。
曹操连连点头，随便披了件外衣，牵了大宛马跟着他去了。那人手里打着小灯笼，一声不响地在前面走，曹操在后面骑马紧随，气氛甚是诡异。说来也怪，京师之地即便是夜晚也应该巡查森严，可今夜自出家门一直到袁府，曹操连半个巡夜的兵丁都没看见，细想之下方悟其理——看来，老袁隗已将城东之地的巡夜兵设法撤去了。
那仆役恭敬地接过缰绳，将曹操让进府门。又有二门上的人垂首相迎，不入正堂，却把他引入侧院，指着一间灯光闪闪的屋子让他进去。那仆役自己却不再跟着，默默无语退出院子去了。
曹操心里有些打鼓，但又一琢磨，自己与袁隗无冤无仇，他一个太傅也不会害到一个校尉的头上。于是紧走两步，故意在窗前咳嗽一声，推开了房门。
这门一开，明亮的灯光直刺眼。曹操衣袖遮光，才见里面高朋满座，朝中不少大臣皆在其列。司徒丁宫、司空刘弘、卫尉赵谟、大司农周忠，还有崔烈、朱儁、王允、桓典等一干有威望的大臣各自端坐不语。与他同辈分的，有何颙、郑泰、崔钧、孔融等人；除了他之外的那四个西园校尉早已经就座。太傅袁隗白发苍苍，穿着一身便衣坐在正当中，他左右离得最近的，却是奉车都尉董旻与执金吾丁原。袁绍在他身后，却没有坐席。
“下官拜见太傅！”
“孟德请坐。”袁隗并不多言。
“下官拜见诸位大人！”曹操作了个罗圈揖，便坐了早已给他留好的位子。所有人都似泥胎偶像不发一言，气氛十分凝重，仿佛是在肃穆的朝堂之上。
袁绍的三叔袁隗虽然官拜太傅，参录尚书事，但自新皇帝继位以来，他卧病在家，不参与任何政务，所有事情皆由何进一人处置。可今天一见，他精神矍铄，二目有神，哪里像个有病之人？曹操猛然想起父亲的预言，事情到了最后，果然是袁隗这个老狐狸要现身了。
“既然人已到齐，老朽就直说了吧。”袁隗的嗓门不高，但声音很厚重，“宦官与外戚乃我朝两大弊政！今日宦官势微，将不久于朝堂。我想请各位大人与老朽协力，再把何氏兄弟一并剪除。”
曹操心中一凛，虽然朦朦胧胧已想到这一层了，但是亲耳听袁隗说出来，还是觉得有点惊心动魄。他看看身边的人，虽有少数变颜变色的，但与自己一样缄口不言，竟无一人反驳！
袁隗点点头：“既然大家都心领神会，那就听听老朽的计划！首先，我小侄本初已有假节之权，专断击伐，由他与王子师搜集宦官赃罪，尽皆处置。”他顿了一会儿，见大家没有异议，又道，“宦官族灭后，小侄公路以三署之人进驻皇宫，隔绝何后与何进、何苗的联系。”
所有人依旧尽皆不语，袁隗欣慰地笑了：“好！下一步，因宦官所得财货多贿赂于何苗，咱们参他收受贿赂、结党营私、有不轨之心。老朽录尚书之事，一概准奏，将其捉拿下狱草草治死。”
众人依旧是沉默。
“然后，”袁隗望着曹操，“请孟德等五位校尉统领人马控制何进之兵，将其党羽伍宕、许凉、吴匡、张璋等人拿下。咱们逐何进出朝堂，将其杀之。”
这一次，曹操心有不忍，插嘴道：“何遂高乃一无能之人，逐出朝堂即可，何必取他性命？”
对面坐的王允冷笑道：“哼！百足之虫死而不僵，不杀了他，将来让皇上想起他还有这么一个舅舅也是麻烦，死灰可以复燃的。”
“没错。”袁隗连连点头，“何进要杀，不杀则不可以警后人，不杀则不可以树皇威！”
曹操明白了：政治就是这么个破玩意。即便你懦弱、无能、与人为善，但只要站了你不该站的地方，到时候就会有人要你的命。政治不允许懦弱和无能的出现，更不因为你的与人为善就手下留情。
袁隗见他不再干预了，又向身边的丁原、董旻道：“最后，请两路勤王之师上表逼何后还政，以后再做理会。”
今晚这个密议已经很可怕了，但当他说出“再做理会”四个字的时候，所有人都不禁悚然。这四个字的含义如何解释，因为她袒护宦官，就将她赶出皇宫吗？还是要软禁起来？或者……
袁隗见大家表情惊愕，朗朗道：“我朝自光武爷中兴以来，宦官、外戚皆擅干国政，皇帝不能乾纲独断。权移于外戚之家，宠被近习之竖，亲其党羽，用其私人，内盈京师，外部州郡，颠倒愚贤，侵扰百姓！此二种不除，则我大汉社稷必危矣！今日之机千载难逢，我们将其一并铲除，日后明修法令，以为朝廷定制。凡阉人不得给事宫中，凡外戚不得参领朝政。大汉复兴自本朝开始，自列位大人开始。以后咱们共保皇帝决断国事，不准奸邪玷污朝堂。”
董卓之弟奉车都尉董旻拱手道：“我家兄长乃老太傅之故吏，素仰慕您老四世三公之贵。想必由您老人家辅佐皇上，当今天子必可以为一代明君。我兄弟愿效犬马之劳。”曹操不知什么缘故，一直觉得这个董旻很讨厌，一举一动都显得很做作。
袁隗一摆手：“我都已经这把年纪了，又做出以疏间亲之事，将来必定不见容于天子。待此事做成，诸位大人共立朝堂，国事万不可再出于一人之心。”
袁绍却接过他叔父的话：“天不可以不刚，不刚则三光不明。王不可以不强，不强则宰牧纵横。列位大人，如若天子不刚咱们一起叫他刚。今后，咱们……”哗啦！一个小厮推开门闯了进来。
“什么事？这么慌里慌张的！”袁隗捋着胡子大为不悦。
“回禀老爷，大将军被宦官杀了！”
“何进死了！？”在座之人一片大乱。
“死了！”报事之人又道，“公路少爷带兵攻打皇宫，要杀宦官呢……”
袁隗气不长出面不改色，只是冷笑道：“没关系，宦官外戚都要杀，只不过先后顺序颠倒了而已。”
“没关系？”曹操起身白了他一眼，“老人家！宫中祸起，皇帝若有安危闪失，则天下乱矣！您还扶何人亲政治国呀？您这等保国的主意，实在是杀鸡取卵！”说罢拂袖而走，出袁府策马直奔皇宫而去……
血洗皇宫
大将军何进在袁绍等人的煽动下决心诛杀宦官，于宫外布置了司隶校尉与河南尹两层铁网，并且借四方之兵胁迫其妹何太后遣出宦官。
在这种情况下，以十常侍为首的宦官被逼上了绝路，他们决定与何进同归于尽！
张让率领段珪、毕岚等数十人埋伏宫中，假传太后诏命，令何进夜晚入宫。待其入宫后，宦官将所有宫门紧闭，就在汉灵帝晏驾的德阳殿前将何进斩首。事后，张让矫诏以侍中樊陵为司隶校尉、少府许相为河南尹，妄图夺回京畿兵权。宫外大将军部曲吴匡、张璋见何进久不出宫，便在外呼喊，守宫门宦官竟将何进的头颅掷出，高喊：“大将军何进谋反，现已伏诛！”吴张二人怀抱头颅，不禁大怒，联合虎贲中郎将袁术率兵攻打皇宫，欲诛杀宦官为何进报仇。
当曹操单人独骑赶到时，火把已经照亮了皇宫。大老远就看见袁术指挥着百十名虎贲士冲撞皇宫的九龙门，虽说袁术是虎贲中郎将，名义上管着一千多人，但虎贲军是良家子弟充任的宿卫，只有在朝会仪仗的时候才会凑齐，他临时只找到这些人，而且攻打皇宫岂是寻常的事情，这些人都不甚出力。真正冲在最前面的是吴匡和他带来的大将军侍卫，吴匡像一头被激怒的狮子般，呼号着扑向大门。无奈皇宫庞大的九龙门乃是千年古树所造，不但沉重而且坚硬，莫说冲撞不起作用，就是用利刃猛砍也只能留下一道浅浅的痕迹。
“公路！”曹操焦急地催马喊道，“不要再攻啦！”
袁术回头道：“人太少，快去带你的兵来！”
“兴兵攻阙如同造反！”
“他妈的！何进都叫人家宰啦！咱们若不问不究，何苗和那帮宦官就要合谋主政了。”
曹操闻此言猛省，若是十常侍复起，幕府的士人都要蒙难。正在犹豫间，忽然“嗖”地一枝冷箭不知从何处飞了过来。曹操情知不好，忙伏在马上躲避，只听“咔”的一声响，那箭正射中他的武冠上。抬头再看诸兵士，已有十多人中箭。他赶紧勒马后退。
袁术立刻趴下，来个就地十八滚，直翻到曹操马前，顾不得爬起来，抬胳膊指到：“在那里！”——原来是宫门右边的楼阁。
诸人尽皆发现。眼瞅着楼上十几个黄门搭弓在手还要再射，可身在楼下，还隔着宫墙，一点儿还击的办法都没有。聪明的立刻贴到宫墙上，还有的蹲在宫门边闪躲；没有经验的转身就跑，其中五六个人连中数箭栽倒在地。紧接着，宫门左侧的楼阁也登上了敌人，那边又是一阵狂射，又有七八个人措手不及被射倒。
众兵士再也不敢在宫门前驻足了，眼瞅着弓箭不停地射，倒地的十多个人兀自在地上爬行挣扎，最后统统被射死了。
死了十多个人，剩下的不是退
出一箭之地，就是紧贴着宫墙不敢动弹，吴匡贴着九龙门气得拿脑袋往上撞。袁术在后面跳着脚骂：“这帮狗娘养的阉贼，竟私开武库掠夺兵器，看我冲进去将你们全杀光！”曹操没有想到宦官敢负隅顽抗，早知如此他就该先去城外搬兵。
这时候就听身后一阵大乱，平阳门已然打开，远处无数的步卒高举着刀剑和火把向皇宫冲来。
“包围皇宫给我杀！给大将军报仇啊！”何进的司马许凉纵马奔到前面，后面紧跟着张璋与伍宕。原来吴匡、袁术攻门，张璋奔出城外调兵。曹操仔细一看，就连自己的队伍都被他们稀里糊涂拉来了。
这些军兵都是久经沙场的，况且又系何进的嫡系人马，哪管有没有弓箭，玩命向前冲，举着刀枪就往九龙门上招呼。无奈就是撞不开宫门。这会儿里面的敌人也越来越多，沿着宫墙所有的阁楼都攀上了黄门和内侍，箭如飞蝗一般扑向官军。
皇宫的外墙既坚硬又庞大，而且地处在城中，四围还有不少其他建筑，一两千人的队伍根本形成不了包围之势。不但攻不进去，而且死伤了更多的人。袁绍见状还要再招其他营的兵，曹操立刻拦住：“这样不行！再这么硬拼下去也是白费力。”
突然，一个举着火把指挥的兵头被冷箭射中咽喉，死尸栽倒在地，手中火把烧着了其他人的衣服，人挤人顿时烧了一片，众兵丁纷纷扔下武器就地打滚。曹操眼睛一亮，高喊道：“大家用火烧宫门！”
袁术这会儿也豁出去了，第一个举起火把，冒着箭雨就往九龙门上扔。一个扔全都扔，九龙门顷刻间被整个点着。有人见此法管用，也隔着墙向一座座阁楼扔火把。那些阁楼都是木结构的，比之宫门更容易起火，转眼间就都蹿起了火舌。众军兵这时齐退出一箭之地，静等着大火焚烧宫门。
那九龙门两侧的阁楼最倒霉，不仅自身着了火，还被宫门的火焰燎到，顷刻间变成两个大火团，那些阻击的黄门根本来不及下楼就被火海困住了。上天无路入地无门，有的被烧成了焦炭，有的从阁楼跳下，活活摔死。后来只听轰隆轰隆两声巨响，高大的木阁楼被彻底烧塌。右边的阁楼竟倒向了宫门外，宫墙也熏黑了，还连累几个挤在最前面的军兵丧了性命！但是阁楼一除，宫门再没有其他掩护了。众兵士一拥而上，刀枪并举，饶是如此，又费了不少力气才将烧焦的九龙门砍倒。
宫门一开，曹操就是想喝止住兵士都不成了，那些兵卒似潮水般往里涌。曹操等人别无他法，只得各自下马也跟着冲了进去。那些宦官知道自己没活路了，今天也玩了命，明知不是对手，硬是举着刀往上迎，都被砍翻在地。可苦了那些守宫的羽林兵，他们的职责是守备皇宫，虽然是宦官杀死大将军，但是兵入国门如同造反，交手不是，不交手也不是，方才一番鏖战不知该帮谁，可宦官们一死，他们还在犹豫间就被冲上来的兵士结果了性命。官兵都杀红眼了，只要看见戴貂珰冠没有胡须的人，二话不说上去就砍，也不管是不是阉人了。顷刻间，皇宫布满了哀嚎声和厮杀声，也不知道有多少人无辜丧命了。
曹操忽然想起，自己的族弟曹纯还在宫中呢！他年纪轻轻又是黄门侍郎的服色，若是撞见这些兵，岂还能有性命？于是边四处张望边扯开嗓门大喊：“子和！子和！你在哪儿啊！”
可他那点儿喊叫在偌大的皇宫里算得了什么，而且四下里已经沸反盈天。曹操眼瞅着吴匡、张璋等人赴省中而去，连忙在后面也追了下去。那些省中的属官令史皆手无寸铁，看见那么多气势汹汹的兵杀进来吓得都尿裤了，最倒霉的是那些年纪轻轻没胡须的人，被误杀的人数不胜数。吴匡等人搜的是十常侍，曹操找的是弟弟，全都瞪大眼睛举着兵刃乱窜。
正匆忙间，突见一个戴貂珰冠、穿黄袍的年轻人跑了出来。吴匡见了举刀就要过去劈，却见那人把衣服一敞，他竟早把裤子褪到脚踝，那玩意扎眼地在外面耷拉着——正是曹纯！
“我不是阉人。”他这一嗓子吴匡还真收了刀。
“子和！你这是干什么？把裤子穿上！”曹操一把揽住他。
“都到这时候了，保住命要紧，还顾什么羞呀。”曹纯说着提起裤子，又把头上的冠戴摘了。曹纯这一闹算是给吴匡出了主意啦！他听罢连连点点头：“别乱杀了！所有官员都给我听着，全把裤子给我脱了，要是不脱老子就当阉人杀。”
那些令史、属官闻听哗啦啦脱了一大片，挺着腰给当兵的看。真有七八个不敢照办扭头就跑的，兵士立刻赶上去就剁，将尸体排开，又见其中两人黏着假胡须，扯下去细瞧，是十常侍的宋典和高望。
曹操如今顾不得十常侍：“子和快随我走，先寻个安全的地方将你安置了！”曹纯披头散发提着裤子在后面相随：“你的兵呢？宦官逃过复道奔北宫了，恐怕这会儿已经劫持了圣驾。”
“我的兵都杀散了，先回去想办法。”哥俩说话间赶到南宫嘉德殿前。又见来了许多的文武官员，一个时辰前在袁府议事的人几乎全到了，以太尉袁隗为首，正在喝止军兵不要乱杀，其中崔钧竟还在混乱中寻到了曹操的大宛马。
“孟德，军兵都乱啦，怎么办？”崔钧把马交还给他。
“我也不知道……”曹操放眼望着四下里混乱的情景，“何进麾下的兵完全失控了。”大家正不知所措，忽见打宫外又冲来两队人马。一支是袁绍所率的司隶兵马，一支是车骑将军何苗带来的亲兵。两队人马进驻，各鸣金鼓，混乱的军兵才渐渐归拢过来。
吴匡、张璋举着刀，拿着宦官的人头也来了。一眼望见何苗站在殿前耀武扬威，吴匡心中大怒，高声呐喊：“兄弟们听着！害死大将军的就是何苗，因为他袒护阉人，事情才会闹到这一步！杀了他给大将军报仇啊！”何进生前虽然懦弱无谋，但却憨厚坦诚，颇得手下这些武夫们的尊敬。大家闻吴匡这一声倡议，纷纷呼应：“杀了他！杀了他！”不容分说就往前冲。何苗大惊失色，赶紧叫手下几个亲兵招架，自己转身想逃。奉车都尉董旻见了，堵住去路，一刀刺入他的腹中。
“你为……为什么……”何苗捂住伤口颤抖着。
“你不是杀了董后吗？我得为老人家报仇，这天下一笔写不出俩董字啊。”董旻咯咯笑道。
“你……你……”何苗还未说完，身后又被人砍了一刀——正是秦宜禄！小人永远是小人，这会儿他要弑主以求自保了。秦宜禄将何苗砍翻在地，踏上一脚，假模假式招呼道：“吃里爬外作威作福，早就看这小子不地道，大家剁了他呀！”其实这话说他自己比说何苗更合适。后面吴匡等已经追上，众人乱刀齐下，将其砍成了肉酱！