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单单是高学士一人也便罢了，如果是与整个清流派系的合作，那真还得斟酌一二，免得被这些老登坑进去。穆祺没有去接这些金光闪闪奢靡之至的丸子，反而微微一笑：

“好精致的吃食！无功不受禄，不知道我能为大人效劳些什么呢？”

高学士很谦逊：

“哪里敢当世子的话，只是家里一点粗笨的手艺而已。不过，下官倒真有件事，要厚颜求一求世子——许阁老进宫也有十余日了，虽然国家大事不容置喙，但家里人心头总记挂得很，想托人问一问冷热，也好送两件换洗的衣服去。国公府的消息当然是比我们这些外朝的臣子灵通得多，所以想烦世子替下官问一问呢。”

——怪不得又是金箔又是杭绸，能有这样大的手笔。许家几十万亩水浇田，油水足得很呐！

照官场的惯例，一颗金丸子便是一锭十足赤金；穆国公世子要是有胃口将五粒丸子尽数吃下，那今晚立刻就是五百两黄澄澄的真金入府。五百两黄金只为换一个消息，这买卖真是有诚意极了。

世子有这个胃口吗？想想为了炼丹府中那近乎流水一样的开支，穆祺简直是太有这个胃口了。但这钱不是白收的，许府愿意出这个价格，就一定会索取与这个价格相符的回报。这回报倒也不是给不起，但凭什么白白便宜许少湖那个老登呢？

高肃卿张太岳也就罢了，不会真以为许阁老能有什么感动世子的道德号召力吧？

不行，得加价！

所以世子眼神游移，思索片刻之后，还是按捺下起伏如潮的心绪，镇定开口：

“陛下如天之仁，当然不会为难两位阁老，问一问倒也没有什么。但传话这种事情吧，最重要的就是一个‘信’字，口说无凭，一点死物也做不了什么数，还是得有更稳妥的保证才好啊。”

高学士不费吹灰之力便理解了世子那点欲盖弥彰的意图，然后果断松口：

“不知世子要什么保证？只要差不多的数目，下官都可以答应。”

横竖出钱的不是他，穆国公府狠狠爆许阁老的金币，与他两袖清风的高学士又有何干？

“穆国公府深受皇恩，怎么会在乎那一点黄白之物呢？”世子强行将目光从一盒子的黄白之物上移开，“学士可能不知道，昨夜闫东楼小阁老便曾派人到我府上交割这一次朝贡贸易的利润；那时我便劝他，贸易里的一分一厘都是天恩，应该尽数上交朝廷；咱们能有一份俸禄在，已经是仰仗君父的恩典了……”

穆祺入阁后强力推动了昔日与小阁老拟定的方略，闫党的局势亦为之一缓。闫东楼做人敞亮，当晚便派人送来了一万八千两的银票做谢礼——当然，小阁老也没有傻到赤眉白眼的硬生生送钱，这一万八千两名义上还属于朝贡贸易的正当分润；是承包了使者接待事务的豪商们按约定交来的分成。按原本的规矩，是世子与小阁老五五分成，每人各得九千；但现在要感激世子的援手，就主动请国公府包圆了这一万八。

一万八千两当然能解炼丹的燃眉之急；但穆祺思索良久，还是派人将银票一分不少带了回去，并特意嘱托小阁老另做分派——其中一万两以上供的名义进献给飞玄真君的小金库，另外八千两则入户部太仓，正好补今年俸禄的亏空。有这八千两打底，底层的文官就不必去领那擦屁股都嫌硬的纸钞充工资，可以踏踏实实足斤足两的领一

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