陆执疼得脸色扭曲，再听不见身侧风声，心疾复发，跌在了地上。

——

回到台县时，已是黄昏。

刘婶情绪不太对，沈灵书强忍着痛驱车回到了家，下车时，她身子发颤，一双白嫩细致的掌心满是被粗糙缰绳磨破的伤痕。

“小王，今日多谢你，我先回去了。”刘婶没有看她的手，低头道谢后匆匆回家了。

沈灵书站在篱笆前看着刘婶的背影，咬唇凝望。

她知道自己和陆执说的那些话被刘婶听见了，刘婶自然也听见了陆执直呼自己的名姓。

她和刘婶相识三年，最后全都是假的，刘婶能有如今的反应，没抬声质问她已经不错了。

罢了，晚些时候她做些果子再来道歉。

掌心的刺痛绵密，不断传来，沈灵书疼得皱起黛眉，推门快步回屋，唇边轻声唤着：“采茵，快去帮我拿药箱。”

东厢内，小妹和岁岁刚用过饭，两个人正窝在榻上玩磨喝乐。

采茵摊开沈灵书的掌心，忍不住失声娇呼，细皮嫩肉的指节被磨得鲜血淋漓，甚至缰绳的碎屑都嵌到了皮肉中。

她声音急得发颤：“姑娘，这是怎么回事，怎么弄成这样啊？”

“小事，先帮我上药吧。”

沈灵书无奈笑笑，“只不过做饭的事儿还要麻烦你了。”

采茵心疼得直跺脚，一边去拿纱布，一边嘟囔道：“姑娘说什么呢，奴婢本就是伺候您和小主子的！”

沈灵书看着日渐长大的采茵，眼中温情，她早已把采茵当做了家人。

“姑娘，您忍着点。”采茵拿着药酒轻轻涂抹着，可饶是她动作如此轻，沈灵书还是疼得湿红了眼圈。

上完药后，沈灵书把刘小妹喊了过来，小妹不过十岁岁，生得瘦瘦小小的，肤色随了刘婶，偏黄，看向自己的眼睛怯生生的。

沈灵书心头一紧，把小妹此刻的局促不安归结于失去了父爱。

她心底盘算着，岁岁不能没有爹，这件事该提上议程了。

“王姨，我娘呢？”

沈灵书温声道：“你娘在家呢，但是她今天有些累了，在姨姨这用过晚饭，姨姨送你回家，可好？”

小妹点点头，很听话乖巧。

用过晚饭后，沈灵书装了一盒采茵做得果子，带着小妹出了门。

推开堂屋的门时，沈灵书侧眸看过去，刘婶家竟然没点蜡烛，檐下的红灯笼被风诡异的吹着，泛着猩红的光晕。

沈灵书意识到了不对劲，一股不好的预感涌上心头，她带着小妹快步出了院子大门，朝隔壁走去。

“刘婶，刘婶？”

沈灵书想推门，却发现篱笆上落了锁。

那股隐隐的预感顿时成了真，刘婶自己出城了！

她疯了吗？！

下午才遇到那种事，怎么招呼都不打一声自己就走了？

瘟疫接连传染，城里城外已经开始出现不少流民，现在的城外，无异于能吃人的炼狱，

“娘子，我娘呢？”

小妹的声音游荡在寂静的乡间，带着一丝期待和无措。

沈灵书下意识安抚她的情绪：“你阿娘有事出去了，小妹先随我回家等等，好不好？”

小妹懵懂无知，只问道：“我娘还会回来么？”

“会的。”

沈灵书骗人的声音毫无底气，连她自己都不信。

夤夜涌动，雾上枝头。

沈灵书撑着一盏暖黄色的灯火，以手支颐，杏眸困倦，身后架子床上，帷幔轻合，采茵哄着岁岁睡着了。

小妹一直哭，沈灵书没办法，便只能陪她在这等这。

她有种预感，刘婶出不了城。

晌午回城时，城门已被府衙的官兵设了卡口，此时又值人定，她肯定出不去的。

更漏落到了子时，沈灵书打了个寒颤，隐约听见有人在敲门，门外的声音咽在风中，一声比一声微弱。

沈灵书披上薄氅推门出去，夜凉如水，冻得她身子微微发颤。

“什么人？”她警惕的看着门外，低声问道。

“别过来！”

篱笆外突然发出的声音，让沈灵书顿住了脚步，她美眸渐渐凝住，看清了来人，是刘婶。

“刘婶！你终于回来了，小妹一直等你，等得直哭，你怎么不进来啊？”