这莲花是如此地挺拔，如此地秀丽，以至于让人无法相信，它是自这片恶臭的淤泥中破土而出。

她说：“这就是你痛苦的根源。谢瑾，你明明质疑如今的江左，可却一直在说服自己去捍卫它，去按照它的规则行动。”

谢瑾听了这话，白皙的眼周浮现出一片晕红。

他痛苦地说道：“不然呢？”

他深吸一口气，高高仰起头颅，让眼泪不至于倾泻而出。

“如若不然，我还能怎样？”

“眼睁睁地看着江左这座大楼，在北秦的虎视眈眈之中坍塌，看着北秦骑兵长驱直入，将江左变成北方那般模样吗？”

“到了那个时候，你我将在何处？汉人传承千载的文明，又该去往何处？”

郗归清醒地反击：“你明明知道这套规则的破败之处，却还是任由它艰难地运行下去。等到变故纷沓而至的那一日，这样腐朽的江左，又如何能有抵御外敌的能力呢？”

“‘如欲以宽缓之政，治急世之民，犹无辔策而御悍马，此不知之患也。’3如今的江左，早已不是元帝初登帝位时的那般模样，王丞相和辑士庶的努力，在当日固然是一条善策，可却不适合如今的局面。你好生想想吧。”

谢瑾沉默地坐了许久，直到傍晚，才乘车去往渡口。

郗如倚门而立，听着牛车渐渐走远，轻轻地叹了一声：“可是姑母，叔外祖父还没有回答我的问题。”

郗归摸了摸郗如的发顶：“他要好生想想，也许下次过来时，就会给出答案了。”

“不。”郗如缓缓摇头，“他并不明白。原来，即使是江左的执政，也会有弄不明白的地方。”

“这是自然。”郗归轻叹一声，“阿如，这个世界很大很大，我们每个人都只生活在其中一隅。我们看待世界的眼光，因此而带着无可避免的局限性，莫说是执政，就连君主也不能例外。”

她牵着郗如，缓缓走回院中：“昔鲁哀公有言：‘寡人生于深宫之中，长于妇人之手，寡人未尝知哀也，未尝知忧也，未尝知劳也，未尝知惧也，未尝知危也。’4”

郗如停下脚步，不解地看向郗归：“他身为国君，怎么能什么都不知道？”

“因为他坐得太高，离百姓们太远，也离真实的生活太远了。”郗归与郗如在夕阳中对视，“阿如，我们生来便过着丰裕的生活，从未体验过吃不饱、穿不暖，眼睁睁看着亲人因家贫而死在自己面前的日子，所以不能真切地理解那些下民的苦难。可是你要明白，不理解、并不等同于不存在。”

郗如若有所思地点了点头，想到了自己方才对那群吴姓世族与王定之做出的评价——一叶障目，不见泰山。

她想：“这就是挡在我眼前的那片叶子吗？因为我出身世家，从未经历过那样艰难的生活，所以不能真正做到体恤下民，不能理解他们的痛苦。”

不知不觉间，郗如的脚步逐渐放慢。

她抿了抿唇，一方面觉得那群下民很是可怜，可另一方面，却仍因他们的暴行而深感痛恨。

她不解地问道：“就算我们没有真正理解他们，可他们也没有来理解我们啊？难道就因为他们过得不好，就可以随意残杀我们的亲人吗？”

“阿如，人活在世上，总会有自己的责任。我们既然享受了剥削所得的利益，那就该为那些默默无闻的奉献者考虑。”郗归微微摇头，“再说了，仓廪实而知礼节，对于一群连饭都吃不饱的可怜人而言，你指责他们，又有什么意义呢？细犬若是吃不饱饭，尚且会肆意伤人，更何况是一群活生生的、有思想有灵魂的人呢？”

郗如垂下了头，喃喃说道：“他们是在报复，无差别地施展报复，为此，甚至不惜牵连无辜。”

“对。”郗归肯定了她的说辞，“阿如，我说这些，不是想为那些人开脱，而是想让你明白，会稽城中发生的一切，究竟是怎样造成的？只有真正弄明白了其中的原因，我们才有可能避免悲剧再次发生。”

“阿如，我知道你很痛。但我也相信，你能够做得更好，你会成为一个出色的将军，保护所有那些未执矛戈之人——无论是世家，还是平民。”

对于失去亲人的痛楚，郗归感同身受，可她更加明白，只有行动，才能真正带人走出这痛楚。

她说：“阿如，你亲眼看到了会稽城中的动乱，真切地感受到了这场祸乱带来的痛苦，比谁都明白‘水则载舟，水则覆舟’的道理，姑母相信，你一定不会再让这样的灾难发生。”

郗如迷茫的眼神逐渐坚定，但却仍有迟疑，这迟疑在她心中缠绕了很多个时辰，让她忍不住真的开始怀疑自己：“可是姑母，我是个女子啊。”

“女子又如何呢？所有人都可以怀疑我们，但我们决不能因此而质疑自己。这世上多的是傲慢无知的男人，他们可从来不会觉得自己不配。”郗归认真地握住郗如的小手，坚定地说道，“阿如，你一定要记得，自省是一种美好品德，我们可以用它来完善自己，但却决不能让它成为我们的束缚。从前种种，我们无从改变；可至少往后，在京口，在徐州，在北府军驻扎的每一处，选贤举能，都将考察才干、考察品德，而非仅仅以性别作为红线，将这世上半数之人排除在外。”

第121章 喜鹊

当鲜红的石榴花挂满枝头时, 东征大军的战绩也结出了累累的果实。

无论是郗途和高权主导的战事，还是由温述和顾信组织的分田，都顺利地进行着。

北府军一面东征，一面吸纳兵员, 到了后来, 新分到田地的百姓甚至自发地找上北府军, 想要帮着他们去种那些暂且没有主人的荒田。

这些百姓不忍心看到田地荒废，可郗途却要考虑后续工作的开展。

一旦百姓们付出劳力, 势必会对这片土地生出感情, 那么, 有朝一日，北府军若想将片土地分给新的入籍者，也许就会遇到波折。

郗归早已强调, 军民关系十分重要, 北府军务必防微杜渐, 不可放松分毫。

郗途相信，此时此刻, 这些百姓是真心想要感谢北府, 所以心甘情愿地无偿劳动。

可谁也无法保证, 半年之后，一年之后，他们不会觉得不公，不会想将这片浸透自己汗水的土地据为己有。

无论是他还是郗归，其实都很清楚, 自利是人的本能, 他们之所以能靠着分田来瓦解孙志敌军，正是依靠了这一点。

于是, 为免这类田地的所属权出现争议，郗途命人草拟文书，雇佣这群百姓来耕作，在完成荒田插秧的同时，尽可能规避也许会出现的风险。

与此同时，他还签了些人帮着做些打扫战场之类的活计。

这两项举措落实后，大大加深了吴地百姓与北府军将士之间的接触。

北府军刚到会稽时，许多百姓对将士们极为畏惧，生怕被抓去服徭役兵役，或是因孙志叛军的缘故而受到牵连。

可北府军却从不株连民众、抓捕壮丁，反倒是给他们一一分了田地。

就在这做梦一般的日子里，当地百姓与北府军将士的接触逐渐变多。

他们开始在言谈中了解徐州如今的样貌，对自家往后的生活也多了几分盼头，直恨不得北府军永远都待在三吴，以免那些世族在大军走后卷土重来。

高权很快就发现了百姓们的心理转变，他与郗途商议一番，觉得郗归此前所说的时机已经到来，于是便命将士们有意无意地，向三吴百姓透露北府军中的种种待遇。