宋和的确杀了人，可她自己又何尝没有出力呢？

郗归叹了口气, 与宋和对视：“你可曾想过，杀了庆阳公主，你会面临怎样的后果？”

宋和用了一个漫长的白天，彻底想明白了自己想要什么、又能要什么。

他答道：“我诛不义之人，虽说手段偏激，可却罪不至死。女郎，北府军的势力范围越来越大，权力也越来越多，不是人人都能够秉持初心、抵挡住权力的诱惑。你我都不能不承认这样一个事实，总会有人为了一己私欲背叛初心，而对于背叛者，我们绝不能心慈手软，必须杀一儆百，以示效尤！”

“司马恒不是第一个背叛者，也绝不会是最后一个。治国如耕稼，总要芟除芜秽、砍伐冗枝才是。您需要一个人、一把刀，好将那些害群之马揪出人群，处决示众。”

“清和，你要做这样的人吗？”郗归缓缓摇了摇头，眼底浮现几分慈悲。

“女郎，我要做什么样的人，从来都不是自己能选的。”宋和苦笑一声，自嘲地说道，“我生得太早了，若晚一些，便能凭本事进入徐州府学，清清白白地做人做官，也就不必再沾染这些了。”

“可这终究只是妄想。三十多年来，我坠于尘网之中，左右挣扎，前顾后盼，既贪心，又不体面，白白惹了一身污名，可却什么都没有得到。”

“从前我总是怨世道不公，怨生不逢时。可后来我想明白了，女郎，我这一生，能在寺庙中读尽典籍，能于学成后得遇郎君，已比寻常人幸运了太多。”宋和面无表情地说着，却在垂头之时，悄悄滑落了一滴泪水。

他斩钉截铁地开口，不知究竟是说给郗归听，还是在劝服自己：“我实在不该再贪心了。”

“人这一生，便如同纨素一般。大家都清清白白地来到世上，自去渲染属于自己的那一幅画卷。老天生来就没给我太多机会，可却让我在书卷中生了野心，挣扎着弄脏了这一幅白素。”

“女郎，脏了就是脏了，世人都看在眼里。嘉名难立，可恶名的传扬，却容易得很。我争来争去，不过是以己之短、攻人之长，实在是累了。”

“左右我也没有父母妻儿，也不是非要那清白名声，不如索性弃了这些，做些实实在在的事情。”

郗归直视宋和：“如先前那般，好生做一方父母官，也是实实在在的功绩。”

“不。”宋和仍旧摇头，“女郎，归根结底，我还是一个贪心的人。人这一生，若不能轰轰烈烈、痛痛快快地活一场，又有何意趣？勤勤恳恳地待在穷乡僻壤中做事，我不是做不到，只是不甘愿。”

“我自小便畅想着出人头地，如今既然不能搏个贤名，那骂名也不是不行。”他认真地与郗归对视，“女郎，我不要此世的赞颂，而要青史的镌刻。纵是被人嘲笑，被人误解，我也要轰轰烈烈地、留在北府军的历史之上。”

这是一条谁都未曾想过的道路。

鲜花着锦的背面，总会有腐烂污浊之事。

自利是人的天性，郗归非常清楚，不是所有人都能够志同道合，更不是所有志同道合者都能始终初心不改、携手并进。

“菩提本非树，明镜亦非台”，这本就并非寻常人能够轻易达到的境界。

对于更多人而言，“时时勤拂拭，勿使惹尘埃”，才是不断修行的必为之功。

北府军如今的确比太昌三年增添了许多实力、扩充了势力范围，可却也面临着更多由内而生的风险。

教育、整顿、监察、巡视，这些一直都存在，顾信做得很好，可精力终究有限，郗归也因对他寄予厚望的原因，暂未允许他使用太过激进的法子。

而宋和口中的“芟除芜秽、砍伐冗枝”，绝非顾信目前采取的那种传统方式。

他要以一种激进的手段，像毒杀司马恒一样地，震慑那些蠢蠢欲动的私心。

郗归沉吟着，而宋和还在继续陈说他的理由：“女郎，我知道您欣赏顾信对于法家的推崇，只是不忍心见他这样一个人才，因激进手段而饱受非议，所以才选择了更加保守的方式，让他主理教化之事，培养出更多崇法尚德的人才。”

“可我并不怕这些啊。”他自嘲地说道，“反正在世人眼中，我本就是一个小人，不是正适合做这些严刑峻法之事吗？”

郗归没有说话。

圣人有云：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格。”

可乱世之中，哪有那么容易实现“有耻且格”的愿景？

若能实现“免而无耻”，就已然是了不得的成就了。

然而，汉初休养生息，推行黄老之术，武帝又罢黜百家、独尊儒术，此后纵然上层阴行“外儒内法”之事，可明面上到底是不提倡法家的。

更何况，数十年来，江左谈玄论道，更是鄙薄法家之言。

若想在这样的世道下，以严刑峻法达到政治清明，实在是太难了。

这也是郗归先前为何要让顾信首先致力于培养人才的原因所在。

可宋和却说，他甘作一把这样的刀，以严刑峻法灭乱法之状。

“你知道自己在做什么吗？”郗归问他。

宋和笑道：“女郎，我当然知道。我若想有退路，自然能绑了庆阳公主，拿着证据请您处置，可我却没有那么做。非但如此，我还可以给您一份认罪书，写明是我自作主张，杀了阴谋背叛的庆阳公主。”

他从袖袋中拿出一个早已准备好的信封，再次呈给郗归：“有此物在，您还不能安心吗？”

“女郎，您放心，我想要的很简单。明眼人都看得出来，北府军的未来一片光明，我既不能拥有美名，那便作一个严守法令的酷吏，用刑罚来维持您想象中的清明局面，这难道不好吗？”

“一个王朝，总要有主理讼狱之事的官员。顾信名声太好，不该被这样的事毁了前途。像我这样一身污名、没有姻亲、只有野心的人，不是正正合适吗？”

坦白讲，从前还在郗岑门下时，宋和就嫉妒顾信。

诚然顾信并未做错什么，可他那样的出身，那样的前途，本就令宋和感到不公。

更何况，顾信还单纯得如同稚子一般，异想天开地想要改变这个浑浊的世道，恢复想象中的清明。

对于宋和而言，这一路太过艰难，从来都只有和光同尘、与时舒卷、同流合污这一种选择，可顾信却那样天真——他怎么可以那样天真，他凭什么能够那样天真？

宋和知道，郗岑欣赏顾信的理想，郗归也同样看重，他们是同样有高远理想的人，只有自己不是。

可那又如何呢？

这条路，终究还是他比顾信要适合。

郗归说，她要好好想一想，在什么时候、以什么形式建立新的执法司。