睁开眼，眼前所见是一片怪异又破碎的建筑。
“唔……”
碎石残垣绕着塔楼盘旋上升，交错成形似鸟笼的网格，像是在宣告自己是世界的中心。
几棵巨大的樱树带着虬结粗壮的树根悬浮在楼阁之间，它们就这么扎根于空气，看得芽衣不由得落下一滴冷汗——至少这树的树根还是向着下方的，没有出现更诡异的头尾颠倒的场景。
但看着那樱色的天空，巨大的，说不清楚是月亮还是太阳，就那么一声不吭地挂在抬头可见的天空中的星体，另一份怀疑却又涌上心头——在这片空间里，真的有所谓的上下之分吗？身处楼阁搭建的平台之上，无论怎么极目远眺也望不见大地——这里真的有天地之分吗？
“这到底是什么？”
如此景象，芽衣自忖就是再看上一百年，大概也不会觉得“习惯”到足以将其视为正常的地步。
但想来也并没有人强求她改变自己的认知。
啊……对了对了……自己来这里，似乎也不是为了变成一个疯子的。
只是，头脑异常肿胀，像是吃到撑得不能再撑的情况下却依旧塞进去了两个包子一桶牛奶的胃，可脑子毕竟不是胃子，应该不会有食物放着温暖的肠胃不去而硬生生开辟出一条通向大脑的路。
还是说……有什么被她一直忽视的东西……
对了，她为什么会出现在这里来着？
脑海中突然闪过如此的疑问，冷汗在顷刻间完成了从额头到后颈再到整个脊背的部署。再之前的记忆，与其说是模糊不清，倒不如说根本就不存在，不断向上追溯、追溯，一切都停留在了那一声“噔噔”之中。
“是……”
啊，对……记忆开始逐渐清晰了。
是那个叫爱莉希雅的女人，对，叫爱莉希雅……
记忆中的紧张与警惕在反过来回忆时已经不复存在，但这么一想，她便觉得爱莉希雅这个名字似乎相当耳熟，说话的口吻也莫名其妙的习惯，只不过大脑如今的状况确实很难令人放心地给出“没事”的论断，她一时间也无法顺着这个方向向更深处挖掘什么。
“嗨！”
还没听惯的声音毫无征兆地响起，像是有人在耳边细语，又似从远方传来的呐喊，就如同眼前这怪异景象一般让人捉摸不透。
“感觉如何？嗯……我是说，你、感觉如何？”
依旧是爱莉希雅的声音，她在用调笑的语气说着最关切的话语。
“没有异常……嗯，应该没有。”
芽衣强撑着回答道。
虽然眼下的情况和“没有异常”毫无关联，至少那股肿胀到想要呕吐的怪异感依旧盘踞着她的大脑，不过考虑到这种感觉正随着时间缓慢消退，芽衣便也一如既往地勉强着自己，给出了“没有异常”的答案。
“嗯。那就好，之前有些来访者，在进入【往世乐土】的瞬间就站不住了。”
好吧，爱莉希雅确实撒了一个小谎。不是“有些”，而是几乎全部。
若是米凯尔在这里，就会兴高采烈地认下这一份属于他的功劳——相比于最初版的数据世界，由世界泡、数据世界与第十二律者权能捏合出来的往世乐土对来访者自然有着更高的要求。
爱莉希雅隐约知道一些，但她并未秉持着【一如既往】的诚实，将这些情况如实告诉芽衣。
这毕竟，也是测试的一环嘛。当看到芽衣如此勉强自己，她便知道，这孩子在某方面与那个傻瓜像得不得了。
对于喜欢勉强自己的人，可不能随随便便满足他们的自尊心哦。虽然这种话说起来会让人觉得残忍，但既然还有勉强自己的余力，那自然要勉强到底，这样才能获得更大的进步。
而且，从那个傻瓜身上得到的教训也无时无刻不在告诉她，面对一个自尊心极强的人来说，他人的肯定有时会得到相反的效果。
不过，夸奖当然还是要夸奖的啦，尤其是芽衣这样可爱的女孩子，哪怕只是站着什么都不动，都是一件令观察者极度舒适的事情嘛。
“就像是溺水一样，被记忆淹没的感觉并不好受，不过看起来，这份担心对于你来说是多余的……唉呀！难不成，是因为律者的体质异于常人吗？唉！唉——我也好想成为律者试试啊……嘿嘿，不好意思，我们好像跑题啦！”
“……”
冗长又繁杂的声音对于耳朵或许是一种折磨。最起码对于芽衣来说，她并不是很喜欢……欸？不对……
过去琪亚娜吵吵闹闹的时候，心中从未涌现过【不耐烦】的情绪。
少女意识到，自己或许并不厌烦话痨或是特别吵闹的人。
是自己的审美变化了？还是心境变化了？
还是说，对人不对事？
这个问题并不需要答案。
“好了好了。今天就到此为止吧，以后你对于【往世乐土】的适应性会逐步提高，但是现在，你不适合继续探索下去了。来，跟着我给你打开的星门，回到大厅里来吧！”
伴随着机关转动的嘈杂声，一座内蕴星空的大门就这么在芽衣面前打开了。
“虽然你这么说，但是也根本没给我打开其它星门。”
爱莉希雅的话语总是带着某种不加掩饰的【诱惑】，好像希望她强撑着继续探索下去似的。
明明只是初始，两人之间的谈话，单指芽衣自己对爱莉希雅说的话，恐怕还不超过十句，但却异常敏锐地捕捉到了这一点。
只是在诱惑的同时，她却也从未给过芽衣选择的机会。
就好像眼前仅此一扇的【星门】，说是“星”门，但其中折射的星光却是人类幻想中的璀璨模样，似乎从未思考过只存在黑与白的宇宙是否愿意接受人类这般傲慢的想象，于是整件事便带上了不知所谓的离奇感。
宇宙无法——至少无法以人类所能感知到的任何方式回应人类的傲慢，芽衣却别无选择，如果不想被永远困在这片连大地都不存在的空间中，就只能伸手触摸那道星门。
“……”
突如其来的眩晕感折磨着撑到要爆炸的大脑，更让芽衣难受的是，这种眩晕感与米凯尔带着她一起进行相位穿梭的感觉倒是一模一样，爱屋及乌，自然也少不了恨屋及乌，好在也不过是一瞬间——就在她以为自己的脑袋要从中炸开的前一刻，双眼被一片金碧辉煌刺痛，脚下也传来了更为踏实的触觉。
“你还好吗？”
依旧是那还未来得及熟悉的声音，只不过这一次，似乎褪去了原有的跳脱与【诱惑】，只是单纯地在关心着她。
芽衣将目光转向左手边的沙发，橘色的暖光包裹着年纪与她相仿的少女。
爱莉希雅依旧保持着初见时的动作，只是身体离开了沙发的靠背，稍稍前倾，脸上倒只是淡淡的微笑。
芽衣内心警惕着，事到如今，她已经不相信这个世界上会有人无条件地关心另一个陌生人，只是，不知为何，那样的笑容与关心的口吻，与记忆中的某个场面……不，是许许多多的场面重合了。
芽衣终于明白了那种熟悉感的来源，以一种并不令人愉快的方式。
“唔……”
眩晕感再一次袭来，但这不是由于任何外力，而仅仅是因为自责与自嘲——她真是傻了，不久前渡鸦看似与米凯尔对话，实则是对她的暗中提醒，再加上已经在对话中被提起过无数次的【往世乐土】，毫无疑问，眼前的女人应当是上一个纪元的人类，是米凯尔、是班长、是那个维尔薇的战友。
但她为何总是在学米凯尔说话呢……不，不对，或许，是米凯尔在学她说话……
等等！
明明以前从未想起过，但此时此刻却在记忆里异常显眼地伫着的，是她与米凯尔第一次见面时对方所说的话——
“其实现在也还好啦。老婆死啦，女儿也死了，我现在只用养自己一个人。”
说这句话的时候，米凯尔的态度随意，口吻轻佻，怎么也无法让芽衣把这样的态度与死亡的沉重所联系起来。但那是最初的芽衣，在业已了解米凯尔的现在回顾他彼时的神情，那样的随意，那样的轻佻，都不过是为了掩盖真正的悲伤所必要的障眼法罢了。
该不会这么巧……
不，应该不是。米凯尔抢在她出现之前就匆匆离开了，或者也可以解读为，她是故意在米凯尔离开的那一瞬间才出现，说不好是谁在躲着对方，但想来应该不至于……
“喂喂！芽衣芽衣，你在想什么呢？”
摇摇欲坠的身体忽然被强有力的臂弯所扶住，说不出什么名字的花香伴随着柔软的触觉在一瞬间冲进了她的脑海，将大量零碎的记忆带来的负担，以及因为愤怒与恐惧所带来的疲惫感一道驱逐。
“你……”
芽衣的神情有些动容，又有些迷茫，强大的警惕心差点儿就要瓦解。
“我叫爱莉希雅啦！真是的，你都没有好好记住我的名字，真是令人伤心呢！”
芽衣的眼角有些抽搐，说实话，她很不擅长应付这种过分热情的人。不过，如果换成琪亚娜的话……只是一想到琪亚娜和爱莉希雅坐在一起的场面，芽衣就本能地觉得耳膜传来了刺痛感。
“不，我其实……记住了……只是……”
只是这段时间出于某种奇怪的报复心态，她一直保持着对米凯尔呼来喝去的态度，哪怕实际上被呼来喝去的人是她自己。
“喂！芽衣，中午我要吃两碗咖喱饭……停停停，我知道你要说什么，但是我就想吃你做的！”
“拒绝，你去啃饼干吧。”
“唉呀芽衣，说真的，要不你来做世界蛇的厨师长吧？我保证，做饭也是一种很有用的修行……”
“你再这样，我就离开世界蛇了。”
“芽衣，你也不想自己什么都没从世界蛇这里得到就离开吧？那不是和琪亚娜白打了一架？”
“……”
“那咖喱饭？”
“你……好吧。我现在做，你半个小时后打开空间裂隙来取。”
——彼时的她正在南非。