，昨夜尚宫还特地嘱咐今日慈宁殿要留她们一同用午膳。

九娘心中一动，可又想不出兆王如何能再张子厚的眼皮下带着阮玉郎入宫，似乎有什么从迷雾中若隐若现，偏偏怎么也看不清楚。她想了想，起身道：“走罢。”

***

兆王府西北角的一处偏僻院落中，传来激烈的争执声，院子中站着的几十个大汉面无表情。

“婆婆病成这样，怎么能进宫去？”赵元永小脸涨得通红，死命抱住阮婆婆的手，扭着身子等着阮玉郎，脸上满是泪痕。在门外听到“爹爹”和“翁翁”的话后，他飞奔过来问婆婆他的生母究竟是谁，可婆婆只是摇头，抱着他安慰他。

阮眉娘皱着眉上前，将他的手用力拉开：“大郎！听你爹爹的话，莫要误了大事。”

赵元永挣扎着不依。

阮婆婆无神的双眼落在空处，将自己苍老的手从赵元永臂膀中抽了出来，咳嗽了两声：“玉郎？”

阮玉郎一手压在了赵元永肩上，赵元永只觉得被一座大山压住了似的，趴在床沿上起不来，也动不得，甚至气也喘不过来，只有眼泪还能恣意流淌。

“姑母。”阮玉郎笑了笑：“玉郎真的要孤注一掷了。我受伤不轻，让燕素背你罢。”

阮婆婆沉默了片刻：“契丹人和女真人打到哪里了？”

阮玉郎看着病榻上的老妪，另一只手握住了她冰冷的手，见她并没有挣脱，才柔声道：“正要拿下大名府。”

“高丽和西夏呢？”

“西夏败了，高丽也败了。”阮玉郎轻描淡写地道。胜败乃兵家常事，召之即来挥之即去的这些“狗”，生死从来不在他心上。

阮婆婆轻轻哦了一声，摸索着要去找赵元永。

“婆婆！”赵元永哭着拉住她的手，无可奈何。

“好了，大郎，听你爹爹的。”阮婆婆努力着要坐起来：“燕素，来。”

阮玉郎凝视着她枯槁的面容，心中轻叹了一声，松开了赵元永：“燕素。”

燕素到了榻前，弯下腰。阮眉娘和赵元永一左一右扶住了阮婆婆，缓缓将她送到燕素背上。阮眉娘转身便去收拾枕头下阮婆婆的几块玉佩，总见她那般宝贝，不知道宫中会不会派上什么用。赵元永无助地托着阮婆婆的膝盖，转头问阮玉郎：“要走多久？”

阮玉郎的目光却落在阮婆婆的背上，流露出难以言述的哀伤。

“好了，可以走了。”阮婆婆嘶声道。

燕素柔声道：“婆婆，奴要站起来了，你莫怕。”她伸手牢牢托住阮婆婆的双腿，整个人却僵住了，后颈有热热的液体流了下来。

“郎君！——”她一动也不敢动。

阮玉郎压着胸口剧痛，伸出手接住慢慢下滑的阮婆婆，他的手应该是因为伤势才有些发抖。

赵元永冲上前。阮婆婆手中的一根银钗，正插在喉中，模糊一片的鲜血正沿着燕素的后颈流到她背上。