“女儿清白最为先，落得个清白身儿，也就含笑九泉”，仿佛女子失贞，就不是一等一的好女子，甚至失去了在世为人的资格。但同时又有梁红玉，杜十娘等义妓为后人传颂千载。商细蕊想不过来，索性就没有想法。再后来经事多了，发现他其实只对不靠本事吃饭，还活得很得瑟的人有一种蔑视的态度，至于干的哪门子营生，他毫不在意——戏子本身也是下九流的。戏班中的女孩子陪老爷少爷们过夜，他从来不觉得有什么不妥。窑姐儿中间偶尔有个弹琴唱戏出色的人物，他也肃然起敬。商细蕊一直觉得眼前这些只会陪男人打牌睡觉的窑姐儿高不能清白一死，低不能一技傍身，不管生在哪个行当都是末流，不值一提。今天却发觉，其实她们也是很有能耐的，当着杜七盛怒之下还敢火中取栗的胆识，还有那么细嫩的手，从碎瓷片里捡钱居然不怕疼，还能捡得那么干净，一个大子儿不留。她们是有不管在什么时刻什么情况，都能捞着钱的本事。

商细蕊想道，如果有一天我不能唱戏拉琴了，还不比她们能活着呢。心里不禁有种说不出来的宽慰和后怕。

初十这天正是常之新外出公干，蒋梦萍来程府小住的日子。程凤台借口送常之新去火车站，脚一滑就来了街那头的商宅，商细蕊此时还在杜七那里，教程凤台满怀热情扑了个空。傍晚把蒋梦萍接回家，二奶奶特意命厨房多添了几样菜来招待她，正在绞尽脑汁揣度她的口味。

程凤台就想到商细蕊的毕生三不：一不唱《白蛇传》，二不学诗词歌赋，三不吃宁波汤圆。因为《白蛇传》，蒋梦萍与常之新结了缘，商细蕊当时还傻傻地给他们配小青，结果一曲成箴，白蛇追随许仙而去，乃是他的奇耻大辱。第二件，源于当年他与常之新吵架的时候，常之新对他说：你书也没有念过几天，人世间的道理能懂多少？我堂堂一个大学生。所以你姐姐的事，我说的才是正道理，你该听我的。又拿出与蒋梦萍和诗的事迹来证明他们是更高一等的灵魂知音。把商细蕊气了个倒仰。他那么博闻强记，本来大可以成为第二个梨园雅趣原小荻一般的人物，此后却连识文断字都不愿意了。第三件就简单了，宁波汤圆是蒋梦萍最钟爱的食物，每逢下馆子必点，商细蕊随她吃过无数次，如今闻见那个味道就要吐。

想到这里，程凤台忽然插嘴道：“过年还有没有酒酿留下来？再给做一个宁波汤圆吧。”

程凤台有时候有点婆婆妈妈的，二奶奶又特别防着他和女人，便朝看了一眼。程凤台笑道：“表嫂不是南方人嘛？南方的女人孩子过年都爱吃宁波汤圆。”二奶奶对南方人的喜好不大了解，也就没有说什么。

等到晚上吃饭的时候，蒋梦萍果然特别喜欢这道甜汤，当做主食连吃了两碗。二奶奶说到这是特意给她添的菜，蒋梦萍便羞赧地笑道：“之新就是这样，就知道惦记着我，也不管会不会给别人添麻烦。北平的酒酿平时少见，也不大甜，表妹家的倒很正宗。”这么说着，眼睛里柔情款款，晶晶点点，温柔得简直要化成了一股暖风。

她以为熟知她口味的，这天下唯有常之新一人。特为她添的菜，必是常之新嘱咐的。却忘了有人对她的恨，并不下于常之新对她的爱，都是一样刻骨铭心牵肠挂肚的，或者比爱还要激烈。商细蕊一心一意地恨着蒋梦萍，把蒋梦萍留给他的痕迹烧成烙铁印在心口上，眼睛耳朵瞥见一点点相关事宜，就要触及伤口痛得嚎叫，但是这份恨竟然也不在蒋梦萍生命中占据多少地位了。她不明就里地幸福地吃着甜汤，程凤台只觉得毫无道理地心酸，更加想要快点见到商细蕊。

这天晚上二奶奶与蒋梦萍同塌而眠通宵说话，蒋梦萍开始还不好意思，怕误了他们夫妻恩爱，道：“今晚我睡在这里，那么妹夫睡在哪儿？”

二奶奶红着脸，不屑地瞥一眼程凤台：“他爱睡哪儿睡哪儿，我们管我们的。”

程凤台做小伏低替她们把零食料理好，笑道：“得，两位太太高床暖枕慢慢聊着，少磕瓜子别上火了，这是刚泡好的八宝茶。小的这就找个柴房窝一宿去。”

二奶奶和蒋梦萍都被逗笑了。