仿佛这世上之事，是越不想它发生的，它就越容易发生。窦景宁不希望邓弥重新见到杨洋，可是冥冥中的安排，他无力阻断，这令他懊恼，而更懊恼的，是邓弥看破了他的心思。——“你不想让我见到他，是吗？”没错，这是他内心的真实想法，但经由邓弥的口说出来，意义就完全不同了。甚至，连申辩解释的机会都没有，邓弥开始怨恨起他的自私。邓康说，若不是昆阳君一力阻拦，邓弥定会将杨洋接回去。实际上，当天要不是因为杨洋伤势过重，邓弥也肯定不由分说地将人带走了。偏院里的事，窦武很少过问，所以夫人告诉他多了一个人，他听窦景宁说是“回乡路远过来借住的朋友”，也仅是睁只眼闭只眼不大在意。那段时日，窦景宁过得很寂寞，邓弥来与不来，都是不舒心的：不来，想必是不愿意多见着他；来了，眼里也几乎没有他。冬雪一场厚过一场，很快就到了新年。杨洋知道自己在窦府，逗留的时日够长了。“窦兄。”窦景宁拎着一篓炭进屋的时候，杨洋起身站起来。窦景宁看了他一眼：“这称呼我听不惯，你还是和你弟弟一样，叫我景宁兄吧。”杨洋惊愕呆住。“不用那么吃惊，不过是不小心听到了你们说的话而已。”窦景宁将炭放在了干燥的屋角，“放心，我是不会说出去的。”杨洋面色微白，静默不言。“你方才想说什么？”“我……”窦景宁随意坐在旁边的几案上：“想说什么就说吧，不用客气。”“我……”杨洋迟疑着开口，低头抱拳说道，“有劳窦……有劳景宁兄的收留和悉心照顾，我的伤好得差不多了，我想，再过三两天，我就可以走了。”“走？你能走去哪里？”“天下之大，总会有我的容身之处。只是景宁兄的救命之恩无以为……”“停。”窦景宁抬手打断他，“我做事，想来不贪图回报。事情过了，就不用再提了。”杨洋似有言语。窦景宁心思百转，忽而唇舌间微有涩意：“邓弥不会让你走的。”杨洋诧异，继而垂首轻道：“我留下只会连累她。”看来，对邓弥，杨洋或许会不告而别。窦景宁心中想，只怕此人静悄悄走了，阿弥会更加怨恨我吧？“走之前，亲口和那小鬼道个别，我不想她把这笔烂账算到我头上。”窦景宁说完话，起身往外走。“……景宁兄！”杨洋忽然在身后急切叫住他。“还有事？”“……”“什么？”杨洋赧然支吾：“你对阿弥，是不是……”“是，我很喜欢她。”“……哦。”“你呢？”“……”杨洋没有正面回应，只是别过脸去说道：“我和她，不是一类人。”“但是她喜欢你。”……次日，渭阳侯邓弥险些溺毙于碧波潭的消息从宫中传了出来。这件事情的发生，促使杨洋改变主意，他决定留下。邓弥是跟随母亲昆阳君入宫请安的，当时天气很好，她们陪同皇后去宫苑中走走，碧波潭离长秋宫不是很远，一行人去了那里，在昆阳君与皇后聊天的时候，邓弥去看鱼，原本有一个小黄门跟着，但中途小黄门去取鱼食，等将鱼食取来了，渭阳侯人早已在潭中扑腾。碧波潭很深，邓弥不会水，跟着她的小黄门也不会水。小黄门吓得要死，跪在岸上连声呼救，要不是沘阳侯恰巧经过，奋不顾身跳下水去救人，那柔柔弱弱的渭阳侯，怕是会在皇后、昆阳君赶来之前就淹死在潭中。邓弥苏醒之后，有很长一段时间的精神恍惚。刘志听闻此事，勃然大怒，险些斩杀很多人，幸好被襄城君丰宣拦下了。邓弥后来说，不记得落水之前发生了什么，大概是失足落进水里去了。大家只作是当事人受了刺激，一时头脑昏昏，好在人是无恙的，这样就足够了，事情于是很快过去了。数日后，杨洋搬出窦家，寓居在崇仁里的一户小院中。房子是邓弥托人找的，杨洋为了答谢她，理所应当地请她吃饭。对坐于高楼之上，杨洋似是无意般问起了当日落水之事。“……还有我听说，某日罢朝归家，你在宫中多驻留了片刻，险些被一根坠落的冰棱刺中？”

落水的事，邓弥没有立刻回答，然后杨洋又提起了另一件事，当回想起这另一件事，邓弥的后背爬上了一层寒意。“我不是失足落水的，是有人在背后推了我……”邓弥面上白了几分，她蹙眉摇头，“那根冰棱结了那么大，至于说断就断了，也甚是蹊跷……我一直在猜，京中有人要害我，但是我没有仇家，所以我想不到……或许，还是十二夜……”杨洋问她：“你就不好奇，十二夜是收了谁的钱，非要取你的命不可？”“我曾经问过你，你说连你都不清楚。”杨洋忽然之间欲言又止。“难道你知道些什么？”“我……不知道。”杨洋沉默着低下头。小二堆着笑，从楼下端上一壶酒来：“嘿哟，二位客人，久等久等，好酒来了！”邓弥叹气：“算了，这些事自有廷尉去查，我还是不要太忧虑了，早晚，会水落石出的。来，我们尝尝这壶好酒……”话音未落，有人从楼下冲上来，抢步上前掀开小二，猛力将邓弥手上的酒壶推开。手中陡然一空，邓弥大惊。而那两个来人已惶惶跪地请罪：“我等奉陛下谕令暗中守卫，酒中有毒，我等险些来迟，望渭阳侯恕罪！”面前之人皆寻常暗衣装束，举手投足却彰显出肃慎英朗，应该是府衙中人或皇宫内卫。邓弥心魂跌宕，短时间脑中混沌未明，只是盯着洒倒的酒壶出神：“你们说……这酒，有毒？”“是，千真万确！”愣神的空当，杨洋急起身向旁遭的妇人借了头上银簪。蘸取杯中残酒，银簪立刻乌黑。杨洋恨恨切齿：“她终究不肯放过你！”楼下，有同样着暗衣的人押着酒馆中的一名小厮出去。待邓弥回过神来时，她的身边只剩下一个杨洋了。“你根本就知道是谁要害我。”“我……”“那人究竟是谁？”“相信陛下会妥善处理此事，你最好……还是不要知道了。”杨洋一意认为，仍旧是邓皇后在背后cao控今日的事——邓皇后是邓弥的亲姐姐，有这层关系在，手足相残的真相就变得难以揭开。酒中投毒，意欲毒杀渭阳侯，人证、物证俱在，很快就查清了是由谁指使。杨洋没有猜对，因为这次雇酒馆伙计下手的人，并不是皇后邓猛。“糊涂东西！”空寂的大殿上，猛地响起了一道响亮的耳光。益阳公主神色惨惧，捂住脸从地上爬起来，嘴硬申辩道：“臣妹不知皇兄为何动此大怒！”刘志指她痛骂：“你真是不见棺材不落泪！你背地里做的什么勾当你以为朕不晓得？爱而不得就要心生怨恨吗？那好啊，是窦景宁拒绝了你的情意，你光找他的麻烦就够了，何故要牵连到渭阳侯的身上！”顷刻间，益阳公主容色惨白。“你若不是朕的妹妹，朕此刻早已将你……益阳，你太令朕失望了！”“皇兄，我……”刘志怫然：“为杀一个渭阳侯，你真算是穷尽心力不折手段了，那些事，都是你做下的吧？从江湖宵小到宫中接应，再至市井愚民，一步一步，越来越着急，越来越疯狂！”“不！”益阳急道，她膝行上前，抓紧了刘志的衣角，“不是，皇兄！只有这一次，我……我是听说有人要杀那个邓弥，所以才会……”刘志背过身去：“不必多作解释了，朕不想听。”益阳心慌痛哭：“皇兄，之前、之前几次真的不是我！”“朕说过，会宽恕你。”“皇兄……”“作十次恶是恶，作一次恶也是恶，朕既然说了会宽恕你，你就不用再百般推脱，装成只是一时鬼迷心窍的样子了。”益阳公主心里明白得很，她的的确确是没有做过。刘志的话，像是在耳边炸响的晴天霹雳。益阳公主颜色萎败至极，她抬眼看她的哥哥：“皇兄，你就如此……不相信臣妹吗？”刘志冷若冰霜，甚至都不愿再多看她一眼：“朕只提醒你这最后一次，窦景宁的事，勿要迁怒于他人，尤其是渭阳侯邓弥——不准动邓弥，不准再打他的主意！”益阳公主似感锥心之痛：“皇兄，我才是你的亲妹妹，你为何……为何偏帮着一个外人？”刘志很久都没有说话。“是，是窦景宁拒绝了我的情意，但是如果没有他邓弥……”“邓弥是无辜受牵累！”“皇兄！”“不要再说了！皇后只有渭阳侯这一个兄弟，朕不希望他发生任何意外，你要不听劝告再敢动他分毫，就莫怪朕对你不客气！”益阳公主悲极，愤然长嘶道：“皇后有什么了不起？这社稷江山，是姓刘，不是姓邓！我刘明是孝崇皇的女儿，当朝长公主，你的亲妹妹，你为何要舍我而去维护一个外戚！”刘志不欲再与一个失心失智的益阳纠缠，他摆摆手，命尹泉叫武卫进殿将人拖出去了。在益阳公主怒厉的斥骂声中，一个瘦长的身影从殿前墙脚下闪过，飞快匿进了幽暗的夜色里。