“咚！咚！”

旭日回升，府衙外鼓声阵阵。

“老爷，你这是干什么呢？”走进厢房，邢夫人抬眸便瞧见吴老爷坐在梳妆镜对着铜镜反复戴正帽子，她看不下去地抬起裙摆跨入房间，疾步走到瘦高的老爷身后，抬手亲自为他戴正官帽，道：“衙门大鼓都敲了多久了，一伙人在衙外等着你升堂呐，再不去会审，案子就要堆到明日了！”

“这不才天亮嘛。”看着官帽摆正，长白胡须在镜内一丝不苟，他小眼斜上一撇，道：“外面等了几批人呀？”

夫人弯下腰，双手压在他的肩膀，道：“三批人，各有各的麻烦。”

他听的皱起眉头，只摇了摇头，双手手掌压在桌前边沿，撑着力站起了身，“好吧。这就去了。”

“威——武——”

“噔！”一声惊堂木，一身墨绿官服，吴知府昂头看着台下跪地之人，张口露出被虫蛀了几颗的黑牙，语调拉长道：“堂下何人啊。”

“草民王倩。”“草民赵信。”……

躺下人一一开口，看到这黑黝黝一堆人跪在一起，吴知府为难地吸了口气，他侧过脸，摸着嘴边胡须，想出了法子，道：“草民赵信所告何事？”

“草民是告娘子王倩，草民与她成亲五载，她未给草民生下一女半男，草民想与她和离，还要要回当年成亲赠给她们家的十两银子。”

“这是一起和离案。那堂下与本案无关者起身一旁等待。王倩，你夫君既说你们妻夫成亲五载无女无儿，此事当真？”

堂下妇人点头，言：“确是真事，可草民并未无孕，五年内草民二次有孕，头次是在成婚后二年，草民有了身孕，可这恶夫当夜喝醉了酒，草民只劝了他两句，他便大打出手，因此孩子没了。再次有孕是一年前，可他那娘日盼夜盼有个孙女，草民真有了身孕，她却污蔑草民肚子里的孩子是孽种，还偷偷在草民喝的安胎药里下了毒药，草民的命算是保住了，可我那未出生的孩子的命却没了，大人要为草民做主啊！”

“可有人证？”

“稳婆王婆可以为民妇作证，还有城南医馆的郎中当日为草民把脉，也可以为民妇作证。”

“大人！”赵信双腿爬行上前，“那郎中与这恶妇是多年邻里，坊间皆传二人有私情，大人玩不能信那郎中所言！”

“岂有此理！”

一块惊堂木落下，吓得堂下之人一颤。

“本官尚未定夺，你这刁民便先声夺人，是想隐藏证据、扰乱本官思绪不成！来人，拉到一旁，掌嘴！”

“大人饶命！大人！”

见堂下见皆被掌嘴唬住，吴知县摇头冷笑一声，摆了下干枯的右手，言：“传证人王婆、郎中。”