张南在远处勒住坐骑，眯着眼睛，打量着对面的山坡。

山坡并不高，也算不上大，是那种随处可见的缓坡。坡上似乎有树林，里面可能藏有人，但夜色降临，对面又没点多少火把，看得不太清楚。

对面整个阵势看得最清楚的就是中间，一团篝火烧得正旺，篝火边有几个身影，一面战旗。战旗上隐约可见一只浴火升腾的大鸟，正是孙策本人的战旗无疑。

张南吁了一口气，抹抹额头的汗珠，触手全是泥垢。这一路奔来，汗水出了一层又一层，湿了又干，干了又湿，沾了灰尘后都快结痂了。不过所有的辛苦都是值得的，他第一个追上了孙策，抢了头功。

不过他只有一营人马，又跑了这么远，体力消耗太大，冲上去也讨不着任何好处。既然孙策不跑了，他大可以等蒋奇来再说。张南安排好警戒，又命人收拾柴草。既然是夜战，篝火是必须的，他身为前锋，有准备战场的责任。

时间不长，焦触也来了。被张南抢了先，他有些遗憾，不过心情也不坏，着实调侃了张南几句。张南哈哈大笑，与焦触谈笑风生。篝火已经点起十来堆，亲卫在火上架起壶，准备煮一些淡酒解渴，抓紧时间吃一些随身携带的干粮补充体力，准备战斗。

校尉是中级军官，战甲远比普通士卒精致，再加上身边簇拥的亲卫，即使隔得三百余步，孙策也能分辨出这两个的身份。他小口小口地抿着酒，不时打量一眼远处。

刘备犹豫了好一会儿。“将军不想抢先出击，挫其锐气吗？”

孙策歪着头，打量着刘备，叫来庞统，附在他耳边吩咐了几句。庞统点头应了，悄悄地退下。孙策这才对刘备说道：“如果是你在那边，你会给我机会吗？”

刘备想了想，点头称是。“将军说得对。将军威名在外，就算有同等兵力也没人敢大意，必然全神戒备，以免被将军突袭，这时候出击的确不好。”

孙策轻笑，命人取过一只水囊，递给刘备。刘备接过，躬身致谢，打开水囊呷了一口。水囊里装的是淡酒，酒味很淡，但口感不错。刘备赞了一声：“好酒。”

“我能问你一个问题吗？”

“请将军直言。”

“你转投袁绍，是不是觉得袁绍有机会创立新朝，想做从龙之臣？”

刘备沉默了一会，点点头。“从龙之臣不敢奢望，能谋个二千石就心满意足了。”

“是吗？”孙策似笑非笑。“我听人说，你家门前有棵大桑树，宛如车盖，可是真的？”

刘备猛然抬起头，盯着孙策看了又看，眼神凌厉如刀，好半天才恢复了平静，眼神渐渐缓和下来，苦笑道：“能蒙将军如此看重，真是愧不敢当。乡野之语，童蒙之言，将军不必当真。”

“一株桑树而已，有什么好当真的？我倒觉得不是什么好事啊。”孙策噗哧一声笑了。“你家这颗大桑树是在院子里，还是在院子外？”

“院子里。”

“知道这是什么意思吗？”