北地皇甫是凉州实力最强的将门，从度辽将军皇甫棱开始算，到皇甫嵩已经是第四代二千石，皇甫规官至九卿，被称为凉州三明之首。皇甫嵩平定黄巾之乱，名震天下。对于凉州人来说，皇甫氏就是凉州的荣耀，一呼百应，绝非韩遂这样的小豪强可以匹敌。

皇甫嵩亲自登门拜访，对韩遂而言，这是莫大的礼遇。他亲自出迎，执礼甚恭。他将皇甫嵩引到堂上，分宾主落座，安排酒食，亲自执杯上寿，又让韩银侍酒，阎行、成公英只能在廊下站着。

皇甫嵩也不客气，坦然接受。两人说了几句闲话，皇甫嵩就引入正题，将荀彧的建议转告韩遂。

“文约是我凉州难得的智士，你说说，这个办法可行吗？”

韩遂谦虚了几句，自承不敢当。在别人面前，他还有几分自信，在皇甫嵩面前，他没有得意的资本。他和边章起兵时担心名望不足，请凉州名士阎忠为谋主，阎忠却看不上他们，活活气死了。可是阎忠当初却自愿做皇甫嵩的门客，双方的地位差距可见一斑。

韩遂略作思索，问道：“计是好计，既能借机展示我凉州勇士的实力，也能实地看一看南阳的气象，让小子们开开眼界，一举两得。可如果孙策与他们都是武人，又年岁相当，万一禀性相投，留他们在南阳，委以重任，又当如何？”

皇甫嵩早有准备。“这也不错啊，孙策既能信任他们，就说明他无意与朝廷作对。以他们的能力，很快就能出人头地，在孙策麾下占一席之地，朝廷自然乐见其成。”

韩遂笑笑。“荀彧也是这么说的？”眉眼间却有些疑色。

“文约，荀彧的从子荀攸就在周瑜帐下任长史。”

韩遂很惊讶。“有这样的事？”

“这有什么呢，周瑜的父亲周异是河南尹，他的从叔周忠是光禄大夫。文约，孙策父子不是袁绍，他们不会有自立的野望，充其量只是想做一方诸侯。你别忘了，不久前，孙策还在朱太尉麾下听令。他若是与朝廷绝裂，朱太尉能容忍他？”

韩遂点点头。荀家的事他不太清楚，周家的事倒是听说过一些，世家几面下注也是很正常的事，他也想这么干，只是担心朝廷猜忌，有了皇甫嵩这句话，他就没什么顾虑了。袁绍出身四世三公，看不上他们这些西凉人，孙策是江东寒门，比他们凉州人强不到哪儿去，应该有机会交往。

朝廷有朝廷的打算，他们也有他们的打算。只可惜韩银这个废物武艺太差，怕是没机会与孙策交手。

韩遂想了想，叫过成公英。“元杰不仅武艺好，而且善将骑，有智谋，由他统领一队骑兵去南阳与孙策切磋，庶可不辱使命。纵使不胜，也不至于使朝廷蒙羞。”

皇甫嵩笑而不语，目光却转向阎行。韩遂接受朝廷招安后，安排了两个将领到他帐下听令，阎行的父亲阎义就在其中之一。阎义是个中材，不管是武功还是统兵能力都很一般，但阎行却武艺高强，堪称韩遂麾下第一勇士。韩遂舍不得，很快就把阎行调回身边，听说还有意把女儿嫁给阎行，进一步笼络他。

成公英的综合能力不错，可是他对韩遂忠心耿耿，他如果留在南阳，好处都是韩遂的，如果让阎行去南阳，则有机会将阎行从韩遂身边剥离开来。

荀彧虽然没有明说，可皇甫嵩很清楚，让马超、阎行去南阳与孙策决战绝不是给他们提供两面下注的机会，还有削弱他们的实力的考虑。相比于马腾，韩遂更有智谋，如果不能让韩遂听命，马腾也不可能听命。就算马腾派马超去了，韩遂、马腾的实力不均衡也不利于他们互相制衡。