自入洞内，除了漆黑不见五指，无法视物外，竟连一只常栖息于阴冷山洞的蝙蝠都不见。

四人一边庆幸，却也一边心慌。

如此顺利，不知洞底深处究竟有何物，能令无数苗疆勇士一去不还。

“你抓着我的衣摆，我停你停，我动你动，我会保护你的。”筱罗对身边的夏侯般道。

夏侯般不习惯筱罗突然对他的温柔，愣愣地点点头。

楚祯的拐杖在他的手中化为了利器，有如他曾经不离手的云缨枪，握在背后，随时应对敌情。

一抹光亮突然出现在紧张的四人前方，他们慢慢想着亮的方向前进，片刻后豁然开朗，他们来到了一个分岔路口。

面前一左一右两个洞口，左边洞口上方挂着一张白面具，右边洞口上方挂着一张红面具。

筱罗不解：“这是何意？不同颜色对应的是什么？”

夏侯虞回忆起在栾国斗兽场见的图腾，猛兽会被戴上红面具，而栾国勇士则佩戴白面具。

军营中的士兵们则会根据自己对此次人与兽之间的斗争结局的猜测，各自分为两个阵营，最后胜的那方，便会要求输方替他们磨一个月的兵器，喂一个月的马，甚至是当一个月操练的人偶。

这与长安所流行的赌博异曲同工。

苗疆为何会有与栾国相同的传统？

来不及思索更深层次的原因，夏侯虞道：“这恐怕便是般若洞给进洞勇士出的考题，我们需谨慎选择。”

筱罗急道：“我们只能选择一方，还是要分别进入每一个洞。”

夏侯虞严肃道：“这些都无从知晓。”

楚祯见大家没了主意，当机立断道：“筱罗留在原地保护夏侯般，我和净舟一人进入一个洞，有变你们立刻逃。”

“不行！”

“不行！”

夏侯虞比筱罗更快喊出“不行”二字，他的面色尤其焦急。

“你的伤还未痊愈，不可一人进洞！”夏侯虞驳回了楚祯的提议。

筱罗同样附和：“要留也是你留下，夏侯般是为了救我，无论如何我得出力救他，更何况一个人进太危险了！”

楚祯略过夏侯虞，对筱罗道：“我不能动武，如果真有情况，没办法保护夏侯般。他——”

楚祯顿了顿，终于还是说了出口：“他毕竟是未来储君，如果出了任何事，无论是我父亲还是你父亲，亦或是整个苗疆——都完了。”

楚祯说这番话时，夏侯般一直沉默着，就好似他们谈论的不是他。