周弋开着他的揽胜极光来接的机，从机场直接去了墓园。
墓碑上那张定格的黑白相片里，老人笑得温和又慈祥，面前堆满了鲜花和水果。在宝立健案台前幕后的轮番曝光中，有媒体报导了这位一直在为受害者们维权的朴实法律人。这位一生默默无闻改变了许多人命运的老人，终于用这样的方式来到了公众的眼前。他的刚正、坚持、侠骨柔肠、不求回报被人们感叹、尊重和缅怀。
秦穆在墓前伫立许久。周弋见他瘦了不少，怕他让冷风吹坏了，便找了个“去看师娘”的由头将他拉走了。两人到超市采购了些瓜果蔬菜送过去，坐下来陪着她聊天。肖夫人已经从打击中缓了过来，精神状况还不错。她请了位厨艺了得的护工阿姨，硬是要留他们吃中饭。
下午秦穆去了律所，却没有接待客户，而是把手头的工作简单整理了一下，让律助联系法律援助中心，主动讨来了个留守女童遭受性侵的案子，研究了半天。
他回家时天已经黑了，好久不见的北纬和东经一开始都待在远处警惕地盯着他。盯了半天北纬先认出来，迈着猫步过来用头蹭他的腿，温柔地叫了声。秦穆将它抱起来摸了摸。东经冷眼看了会儿，也不情不愿地“喵”了声，它的嗓音特别浑厚，叫完大概自己觉得有点儿尴尬，懒洋洋地翻了个身，用肥肥的屁股对着他。秦穆笑起来，在它背上撸了两把。
小动物总是有神奇的力量，让人发自内心地平静和愉悦。心里那些乱糟糟的事就这样被放了下来。秦穆躺在那张久违的床上，睡了这么多天来第一个安稳觉。
转眼就到了春节。中国人的农历新年最讲究阖家团圆，热热闹闹。秦爱华提前两天就打了电话来，说郑艳很想他，小心翼翼地问他能不能回家过个年。秦穆犹豫了一下同意了，大年三十的下午带着年货回去了一趟。
他已经很久没有回家过年了，踏进那座老旧的楼仿佛穿过了某个时空隧道，一步一步走得都是年少时的楼梯。他敲开门，在秦爱华和郑燕不合时宜的热情里坐下，看着他们花白的头发和忙碌的身影，忽然有种格格不入的感觉。仿佛自己是什么外来怪客，破坏了他们的平静生活。
自从秦穆离家后，两口子的关系反倒缓和下来。郑燕这些年富态不少，平时除了打毛衣就爱和老姐妹跳广场舞。秦爱华眼睛老花得厉害，不敢总盯着电视看了，就跟隔壁的老王约着出门钓鱼。哪想到钓了几回爱上了，成天往外跑，让太阳晒得黝黑。桌上的那盘红烧鱼就是用他钓上来的鲤鱼做的。郑艳在厨房里忙活，秦爱华坐着陪聊，大多数时候都是秦爱华在说，秦穆简单地回应。气氛不尴尬也不松弛。
郑艳端菜上桌，指挥道：“去把酒拿出来倒上，就知道傻坐着。”
秦爱华麻利地去了，开得是瓶五粮液。
“知道你要回来，特地买的。”郑艳在围裙上搓搓手，把筷子递给他，有些局促地说，“菜都是随便做的，也不知道你喜不喜欢，尝尝。”
秦穆接过来，笑了笑。满桌子都是他小时候爱吃的菜，只不过现在看起来不像从前那么诱人了。他安静地坐着，听秦爱华讲钓鱼的趣事。这种感觉新鲜又怪异，坐在他身边和他喝着酒闲聊的人不是他的合伙人、朋友，也不是他的客户、师长，而是他爸。在他的人生中从没有过这样的经验——平等的、像朋友一样和父亲交流的经验。
郑艳因为高兴喝了好几杯酒，脸红彤彤的，一直念叨让他常回来。她说这片老电缆厂的职工宿舍快要拆迁了，他们摇号选了间三室一厅的安置房，来年春天就开始装修，到时候要给秦穆留间朝阳的屋子。她抿着嘴憋了会儿，终于还是没憋住，问秦穆找对象没有，能不能带来让他们也见一见。说完又有些惶恐，觉得自己踩过了线，连忙补充没有多管闲事的意思，只是觉得不管男女，身边有个伴陪着总是好的。
见秦穆沉默，秦爱华立马岔开话题：“咳，他现在这个年纪正是事业的上升期，忙工作都忙不过来，谈什么对象。你真是一点远见都没有。”
郑艳便不再说了，回身从房间里拿了张“红本儿”*出来递给秦穆，嚅嗫着：“这里头都是你给我们的钱。从你拿工资开始转来的第一笔到上个月的六千块为止，我都存起来了，就想着你哪天回来亲手还给你。当年你上大学那会儿，我们为了逼你回来连学费都没给，现在想想真是对不起你。”郑艳眼睛有些发红，叹了口气说，“我俩都有退休工资，拆迁还补了些钱，够花了。你日常开销大，又要接案子又要经营律所，干起活来没日没夜的，有了这笔钱也可以轻松些。”说完将存折轻轻放在他手边。
秦穆从听到那句“我们为了逼你回来连学费都没给”就怔住了，他回想起当时沈流掏出一叠现金丢给他的样子——那家伙弯着眼睛，把“都是你爸妈给的”这种谎话说得逼真又自然，让他根本没有任何怀疑。
这个骗子，拿自己的钱给他垫了学费。
秦穆知道沈流为什么要扯这样的谎。是为了给他和父母保留一线牵连，让他在许多年后仍可以有缓和关系的转机。而正如那人所料，他真的，在此刻与他们面对面坐在了一起。
秦穆胸口像是憋了股出不来又散不去的气，闷得发涨。他起身道：“时候不早了，我还有点事要先回去处理。这钱你们留着用吧，我不需要。”
郑艳见留不住他，急急忙忙从厨房装了些熏肉、卤味和小菜硬是要让他带上。车门关上了，秦穆在饭菜飘香的车里如释重负地吐了口气。他实在不擅于处理这样的状况，陌生却又迫近的亲子关系让他进退不得，只想落荒而逃。他从车里看向三楼那扇窗，里面的少年已经不见了。这个困了他许久的牢笼如今看来不过是一扇普通得不能再普通的窗。
人越成长越会感觉到时间的可怕。它的无情不仅在于一刻不停地前进，还在于不断地模糊着过往。像块没什么力道的劣质橡皮，起初毫无作用，让你不以为意。可日复一日的反复摩擦之后字迹开始悄然变淡，渐渐消失。等你恍然惊觉，只余纸上凹陷的印痕。当年那么深的恨意都变得模糊起来，咬定了这辈子都不会原谅的人到了此刻仿佛也没有那么厌恶了。
这是好是坏？
秦穆不知道。
可能人生就是这样走一路丢一路的，重要的、渴望的、想要记住的都会忘了，连同曾经深藏在心里的某个人。
秦穆回到家，把大盒小盒的食物放进冰箱，开了罐啤酒，一面喝一面看电影，是个获奖的片子——《绿皮书》，故事有趣又引人深思。人们将自己划分成不同的种类和层级，种族、肤色、信仰、爱好、性别、性取向，都可以成为被歧视的特质。而歧视本身就像条贪吃蛇，游走的蛇吞噬小方块将它作为身体的一部分，去吞噬另一些小方块，就像受到歧视的人一旦融入集体掌握了话语权，就会成为新的歧视者。周而复始，生生不息。
时针静悄悄地指向十二点整，不知是谁不顾禁令偷偷放了支烟火，在窗外炸出一团漂亮的碎星，闪亮得耀眼。北纬吓了一跳，从他身上跳下来躲去了东经身边。秦穆的手机震了起来，涌进来一堆新年问候，有律所同僚发来的，有校友们发来的，还有师娘发来的。微信群也热闹得很，尤其是“东岸元老院”闪个不停，里头许晔和方明衍不知为什么拼起了中老年土味表情包，一朵朵金光闪闪的玫瑰着实辣眼睛。
秦穆刚打算回消息，屏幕上又蹦出一条。