就在这时，那道门槛在视线中一灰，所有景致皆是一暗。抬头看去，却是乌云遮住了太阳。

一记人影出现在长生殿门前，整齐厚重的脚步声排排响起。

那袭黄袍迎风自动，出乎所有人预料。黑压压的精锐在身后站立，眨眼便将二人包围。两侧城墙瞬间铺满尖兵，天网恢恢无处可逃。

乌鸦精嘎嘎尖叫：“不可能！这些人本不会清醒得这样快！”

苍鸢小心放下连花，连花紧紧握住他的手。

赵敏铮在二人对面冷笑，双目几欲喷火：“连妃，寡人对你倍感失望。苍鸢，你是当真不把寡人放在眼里啊。还好寡人预料会有妖孽作祟，请了混元道士前来驱邪。”

一个灰衣道士立在他身后，呲牙一笑，独眼闪动红光。一股熟悉的厌恶感袭来，苍鸢暗道这人似乎在哪见过，却又想不起来。

乌鸦精见那邪道，吓得嘎嘎乱叫。漆黑的鸟翅膀一拍，眨眼溜得飞快。

一只鸟飞走无人在意，可千百道利箭直指二人。御林军渐渐逼近，形成包围圈。

苍鸢向前走了一步，将爱人护在身后：“殿下，您信不信即使有御林军坐镇，我这妖孽也能照样走出皇宫？”

闻他所言，赵敏铮脸色微变。苍鸢为非人妖孽，实力深不可测，或许他真能带上连花，当着自己的面走掉。

想到这里，赵敏铮拍拍手掌，唤下属领来一人。

连花一见那人，顿时鼻子一酸。

记忆中高大慈祥的身影，如今已是步履蹒跚。老人鬓发稀白皱纹深深，颤巍的手如同老树的皮。

连花不会忘记，是他从死人堆里抱起了自己，是他挥舞拐杖驱赶心怀恶意的流民。她记得他指着破烂的书本教她识字，她记得他牵着她小小的手，将好不容易讨要的馍馍递给小小的她。

而眼下，老人正立于跟前。他分明被士卒扣押，脖子下放着把刀。可又因老眼昏花精神混沌，尚不知发生了什么。

事实上，被赵敏铮找到后，姜老便始终蒙在鼓里。苍鸢时常出征身边危险，不能带着老人一起，也无法及时传信给他。于是，赵敏铮领人造访那刻，姜老还以为是殿下施恩，才将年迈的自己接到了藏书阁。总而言之，老人对花鸢之事毫不知情。

“姜爷爷……”连花哽咽。

老人浑身一颤，不可置信：“小花？！”

“是我……”

老人更加奇怪：“小花，你怎的在皇宫里？”

无人应答。

老人于是努力睁眼，想看清失散许久的孙女。但他双目蒙着白翳，视线中只有隐约的影子。

姜老突然有些惊慌——为何周围有这么多黑影？为何他会在宫内遇见小花？为何自己脖子下渗着丝丝寒意？

他明明耳背得近乎聋了，可少女的啜泣却那么清晰。

“小花，苍鸢是不是也在啊？”

“是，我们都好好的、都在呢。”

姜老的表情突然凶狠，仿佛下一秒他就会像昔日那样，将自己的拐杖敲得笃笃响：“苍鸢，臭小子，还记得我跟你说的话吗？”

“您请说。”过去苍鸢总和老人顶嘴，今日他只肃穆恭敬。

老人笑了，那般畅然：“没错，是她收容了你，你该保护好她。”

当血泼洒在石板上时，在场士卒才反应了过来。

悲恸翻涌，触动旧疾，虚弱的身体已无法坚持。

“咳、咳咳——”连花剧烈咳嗽