妇女们各自抉择。在去往鲁阳县城的官道上，向导喋喋不休地给山寨里的几个人讲述鲁阳的风土人情。

此时，刘菱穿着青色长袍，胯下大黄马。

臧霸身着黑色长袍，胯下一匹大黑马。

牛二棒子和李二黑各自一身青色短衫，胯下各骑一头小毛驴，打扮成仆从模样。

他们身后跟随着十来个身着短衫，徒步而行，打扮成家丁模样的人。

其中，一个家丁手里捧着一个小漆木箱子。

臧霸对刘菱说道:“我们此去鲁阳购粮，可先到鲁阳米铺看看，跟老板议议价钱。”

刘菱开口说道:“师父所言，甚是。”

牛二棒子开口说道:“购完粮，我等能不能找家酒楼，痛快地吃它一顿。”

李二黑对牛二棒子说道:“你都是山里百姓眼里的大英雄啦！你还用吃饭吗？干脆，你蹲到佛龛里，受山里百姓香火供奉得啦！”

牛二棒子瞪着牛眼，瞅了瞅李二黑，然后对他大声说道:“你也是百姓眼里的大英雄，你也不用吃饭，你趴在佛龛里别出来，等着百姓香火。”

他说完话，见李二黑没再调侃他，头扭到别处，看也不看李二黑。

鲁阳县城，两边系着绳索的木板掉桥缓缓地放下来。

远处县城城墙一览无余，城墙门楼旁边站立着几个衣甲鲜明、手持长枪的士兵。

城墙门洞子宽十五米，高七八米。城墙上碉楼高峻雄伟，两重庑殿顶式的屋顶两旁青色瓦片儿依着房梁走势层层叠加，到了飞檐处又俏皮地向上翘了起来。四个屋脊上各站立着一排戗兽。

碉楼两旁由砖木混合搭建，正面镂空木窗户形如长方形，宽一米，长两米，由绢布为窗。

落地窗户木框由雕刻各式云纹漆木而建。门易如窗户如此。

城墙由土层层夯实建成，高十二米，每两三米有一处箭空，女墙边上站立一个个衣甲鲜明，手持长枪的士兵。

城墙拐角处建有角楼，易是高峻雄伟，其形其势易如碉楼。

牛二棒子自言自语地说道:“县城就这样壮观啦！不知道京城洛阳是个啥样子？”

李二黑听到牛二棒子说话，以为是对他说的，对牛二棒子说道:“俺也是头一次来县城啊！一直，俺都是在村里和山寨里。好看，好看，县城真好看。”

刘菱高兴地对二人说道:“等我们购完粮草，我好好地带你们到县城里逛逛，也不妄你们来一趟。”

二人齐声答应道:“好啊！”

刘菱带领众人来到城门洞。

门洞由两道门组成，一道门是千斤铁闸门，一道门是由铆钉铆成的对开木门。

守门士兵伸出长枪拦住刘菱等人去路，并对刘菱说道:“你等何人，到鲁阳有何事儿。”

刘菱答道:“我等是粮草商人，到城中，打算购置些粮草贩卖。”

守门士兵扫了扫众人，对刘菱说道:“现今鲁阳不太平，常有山贼出没。你们可有官府文牒？”

刘菱回答道:“这，这这。”

臧霸赶忙从兜里掏出几串铜钱，催马来到守门士兵跟前，把几串铜钱递给守门士兵，陪着笑脸说道:“小哥多多担待，我等此次来鲁阳确实是购置粮草。”

守门士兵见了钱财，拿到手里，高兴地说道:“我看尔等也不是什么坏人，进去吧！”

他说完话，又把其中的几串钱递给了其他守门士兵。

其他人也纷纷说道:“各位进城吧！”（未完待续）