——可在行将迟暮的时候，她却也只挂怀着这样一件事。

薛婉樱抬头，去看周太后的面容。

即使过了几十年，她已经不再是一个桃夭少女，但从面目上依稀能够觉察到周太后年轻时的逼人美貌。

薛婉樱在后宫里见过无数的美人，她们的皮囊往往各有各的姣妍之处，但总不过是一瞥之余的惊艳，看多了，也就觉得像是一个又一个被精心雕刻出来的陶俑，虽精致，却难免如出一辙。

但当薛婉樱开始凝视周太后的时候，她发觉，原来这位尊贵，甚至有些时候总显得跋扈的老妇人，有着锐利的眼睛。

薛婉樱也是在这个时候突然发觉，自己在漫长的宫闱生活中，开始喜爱凝视周围各式各样的女子。

在她们身上发现自己的悲欢，发觉自己被掩藏了的许多面。也只有在这个时候，薛婉樱不再只是一具单薄的皮影，她在凝视别人的过程中还找到了自己，为空洞的躯体注入了灵魂。

就像是弱衣。

人生难得一知己。深宫的生活总是滞涩晦暗，每当这个时候，薛婉樱就会将目光投向甄弱衣。她年少貌美，富有生机，像是一轮初生的旭日。尽管薛婉樱大多数时候都是躲在屋子里的，但只要瞥一眼晨曦，她似乎也就能够想象出朝霞笼罩山河的胜景。

直到周太后说：“那一日，贤妃给我送来一碗汤羹，我喝下之后开始腹痛不止，孩子很快也就没了。”

薛婉樱先是一惊，但很快地回过神来，意识到周太后所说的是先帝的贤妃。而这位贤妃，不巧也姓陆。

周太后看着她脸上几度回转的面色，突然轻声道：“贤妃很快被赐自尽。陆家也因此元气大伤。可宫里的女人再蠢也没有在自己送来的吃食里下毒的道理。这件事情，周陆两家都是输家，那么赢的人其实只有——”

“……先帝。”薛婉樱的声音也开始变得很轻。她对上周太后的眼睛，发现她仍在笑，一时间忽然有些失语。只能用自己稍显温热的掌心，紧紧地贴着她的手。

“先帝驾崩前，曾对几位宰相说：百年之后，他要与我同葬山陵。婉樱，”周太后唤了她一声，“我要你答应我，待我去后，将我葬在大慈恩寺后的峰峦，只设断桥，不许后人祭拜。我十六岁出嫁，做了三十八年的天家妇，一生在父母膝下承欢的时候不多，原本想着死后葬在母亲坟墓旁边，也算尽孝。但转念又想，父亲母亲仙去多年，恐怕魂魄早已转世为人，如此，倒不如让我长眠于佛家净地，也算我这一生，到底有了一些自由。”

历朝历代的皇后，除非废后，从无不入皇陵的先例。其实此事，薛婉樱并不能做多少主。可看着周太后含笑的眼睛，她却觉得自己的喉咙像是梗着什么东西，什么话也说不出来。

“儿臣——”

“婉樱，你答应么？”周太后抓住她的手，又问了一次。

许久，薛婉樱才沉重地点了点头。

周太后这才微笑着点了点头，靠回了床榻上，伸手在枕头下摸了摸：“还有一件事……”