子小揪、杏脯，对了，百年堂的腌瓜脯不错，我也派人买来了，去尝尝？”

他含笑望着明夫人，明夫人不禁笑了，在这里每一餐的吃食都极让她开怀，不是大鱼大肉，却样样别致精细，看得出是精心挑选的，想着，脚下竟有几分少女久违的雀跃。

“等一下，”天民叫道，明夫人停下脚步等他，“移两丛香雪兰供在夫人阳房和书房。”天民对一个丫头吩咐着，这才与明夫人一同回到餐室。

吃过早饭，手里捧着一杯细瓷填漆盖杯，小口小口的啜饮，里面是天民特意为她专门配制的消食茶，配的是玫瑰山楂红枣枸杞之类的温和养胃的药材，天民不让她饭后喝茶，怕她伤了胃，见一个丫头捧着一丛香雪兰放到阳房，便起身去看，呼吸着清幽的香气，正是惬意时候，突然外面跑来一个媳妇，对明夫人道：“夫人，少爷回来了，已经进了山下大门！”

什么？

明夫人马上站了起来，天民沉稳地道：“夫人披上斗蓬再出去吧。”

一边说着，一边早将斗蓬披到明夫人身上，同明夫人一起去迎接厚载，厚载刚踏上山庄的台阶，便见明夫人出现叫一声：“厚载！”

厚载抬起头来，见到母亲风韵犹胜从前，眼角竟多了几丝媚意，面色红润，眼波流动间还带着一种纯真的喜意，不禁大吃一惊，这是他从未见过的母亲，一直以来，他印象中的母亲总是柔弱娇怯，优雅端庄，从未有过红润的时候，有也是胭脂点染的效果，真实的母亲是苍白的脸，虽美却不生动！

是什么让母亲这般大变化？

见过了母亲，在客厅坐下，四下一打量，发现厅里处处暖意熏人，细腿花架上的一盆精心养护的君子兰开得正艳，母亲的手边还有一个掐银丝的小手炉，这里没有明府那般富贵繁华，可是却显得极是温馨，母亲笑吟吟地让人上茶，并且上果盘，厚载见一个果盘有些奇特，厚厚的底，高高的边，盘耳还有一个小口，盘子图素描的是“桃花源”的典故，不由问道：“这个盘子倒也奇怪。”

“此是暖盘，是小人特意从窑间搜罗来的，因为这种盘子的规格不合典制，所以不能进上，也很少流入民间，小人见这盘子倒也实用，请老师傅亲自设计的样式和花式，秋冬天冷时，夫人身体不好，一遇到冷食就会存住食，所以用暖盘注入热水，菜肴便不怕冷了。”天民指着那个小小的口道：“这是注水口，小人见这盘子倒也好用，索性也请他们做了些果盘。”

那柑桔苹果等水果事先用温温的水温过才切开，又放在明盘里，吃起来毫不冰凉刺口。

母亲素来怕冷，一到冬季，水果便吃得少了，不是没有想过用温水来湃，可是怕人说闲话，说她太过娇矜，便宁可少吃或是不吃，一直以为他也没有注意到这层，不由多看了这个管家一眼。

这个管家他自小见过的，这么多年来没见他有什么变化，壮实的身材沉稳的态度，精而少的话，不由道：“天民叔，多谢这阵子来照顾我娘。”

“这是天民应当做的。”他的表情没有任何波澜。

厚载陪母亲用过水果，一起到屋外来散步，沿着一条松甬一直走，便可见到一处水池，水池中央是一坐湖石假山，假山上峻峨山岩间，樵夫隐于其间，山潭边上，老翁笑颜垂钓，明夫人在水池边上坐下来，看得出神，许久才道：“我每次看到这假山，便觉得心中尘意一空，心也静了许多。”

“空山虚谷易生凉，娘，这样的地方偶而一顾便好，终究不是凡人长居之地。”厚载小心地斟酌词句。

明夫人明了地笑了：“我知道你来是什么意思。”

她望着偶而曳动的水中倒影：“你觉得，现在的我和明府中的我，哪个活得更舒心？”