海洋被众人公推为代表，身上承载着众人的希冀。一想起众人昨晚看向他时，目光中的殷切，海洋的心中又充满了无可比拟的责任感。他伸手接过炳黎、二照递过来的书稿，抱在怀里，往外走去。众人不知其意，也跟在身后。

海洋走出堂屋，径直向院子左首的厨房走去。马凤在后面喊，“海洋哥，你不能这样，我哥会死的。”海洋听若罔闻，他几步走近灶台。锅里烧着米粥，馨香充满了厨房，锅灶里柴禾丰富，勿自燃烧不停。海洋弯下腰把怀中的烟纸稿张往灶台里一丢，锡纸做的烟盒遇火就燃，本来不紧不慢的火头，瞬间张牙舞爪起来。

随着火光的灿烂，海洋听到了马桂的哈哈大笑声。他站起来转过身，看见阿桂站在身后，马山、王能已放开了他。马桂独自站着，仰着脸对天大笑，面上是两串粗粗的泪珠，在火光的映照下，闪着晶莹的光芒。

马凤终于挣脱了马小飞的羁绊，她大叫着冲向灶台毫不犹豫地伸出双手，捧出了腾腾燃烧的巨大火团。火团掉在了地上，她跪下身子，双手死命地扑打起来。火终于熄灭了，留在地上的一滩大小不一的黑色纸屑，稍碰即散。

她的手黑黑的，上面满是牛眼大小的水泡，有些地方，肉外翻出来，皮脱落，能看见白骨，其状极为恐怖。而阿凤浑不在意自己的手，她看着眼前的那堆废屑，一句话也说不出来，眼泪无声地流了下来，啪嗒啪嗒地滴落在眼前，溅射起了纷扬的灰尘。

马桂的笑声由刚开始的无谓，渐渐变为凄凉，声如鬼鸣一般。接着，他的笑声突然停止，“噗”地一声吐出一大口鲜血，象洒在天边的彩虹。众人大吃一惊，眼见着马桂软软地倒了下去，谁也没有动。

马凤听到动静，转过身，她看了眼躺在地上的哥哥，挪动着双腿，跪行了过去。马桂脸色苍白，双眼紧闭，嘴色有一抹解脱的笑容。马凤把哥哥的头抱在怀中，任他嘴角的血沾染了自己的前襟。她轻轻地呼唤着，“哥哥，哥哥！”声音里满是悲伤。

海洋、小飞、马山、王标，满屋的债主们，他们谁也没有想到会是这个结果，一个个象木鸡一样，傻愣愣呆在原地。

阿凤低鸣良久，突然放开哥哥，起身拿起砧板上的菜刀。大家惊呼一声，方才反应过来，都转身夺门而逃。马凤举着刀，直奔向海洋。眼见着菜刀直劈向自己，海洋惊慌中避无可避，只能伸手往上一挡，一股钻心的疼痛让海洋大叫起来。

马凤拔出刀，又向海洋砍去。海洋忍着痛，一把推向马凤。马凤猝不及防，跌靠在背后的水缸上。趁这个机会，海洋逃出了厨房。

一群人冲进院子，跑向大门，前面的人刚把大门拉开一角，不料后面的人惊慌失措，往前一拥，又将大门关上。这时节，就听背后“啊”“啊”连声，几个债主被追赶而来的马凤砍中脖颈、后背，瞬间皮开肉绽，鲜血飞溅。

大家一看大门打不开，就连忙掉转方向，围着院子跑了起来。

马凤的双眼通红，她提着那把明晃晃的菜刀满院追赶起债主。朝正今天不上班，正在隔壁陪妈妈孙兰聊天。他和孙兰听到马桂家嘈杂，就跑过来看看发生什么事了。朝正推开马桂家的大门，看到院子里血肉横飞。许多村民在围着院子奔跑，马凤提着把菜刀，嘴里嗷嗷叫着在追赶，有几个村民惊吓过度，绕着圈子都跑到了马凤的身后，还对她穷追不舍。

朝正不知道发生了什么事，当务之急，救人要紧，他大喊一声：“往这跑。”村民听到朝正的喊声忙又齐齐涌向了大门。朝正待村民都跑出了院子，刚要把大门关上，马凤已追至眼前，她的神志已有些不清，兜头一刀砍了过来。

朝正往一侧身避了过去。马凤一切落空，举刀又劈了下来，朝正早已闪在一边。这时，年迈的孙兰跑到，刚好迎着马凤的刀锋，孙兰一见大叫了一声，一生的情景在眼前浮现开来。朝正见妈妈危险，不急细想，一个垫步飞起一脚，踢中马凤的手腕。

菜刀“嗖嗖”地上飞了出去，而马凤地手腕“喀嚓”一声弯了下来。刚脱离险境的王标重新凶悍起来，他顺手拿过靠在院墙外的一根木棍，照着马凤的脑袋砸去。马凤不知道躲闪，朝正也来不及阻拦，“咚”的一声，那一根结结实实地打在马凤的脑袋上，马凤晃了晃，无力地倒了下去。