冷风几乎要麻痹所有感官，恍惚间，晏归尘回想起自己现在的处境。

自己已经跪在这里三天了。

三天前，灵墟仙尊亲自带领两位弟子出宗历练，途中两人曾一度抓到目标狐妖，但由于楚青檀过于自负，最终导致狐妖逃脱，不仅任务失败，自己也身受重伤。

事后，楚青檀将责任一股脑推到晏归尘身上，称他心念不纯，动了不该动的心思，故意放走了狐妖，这才惹出祸端。于是他被罚在沐云轩外跪地请罪，直到楚青檀肯见他为止。

沐云轩外人来人往，来探望楚青檀的人一波接着一波，只有在这样的深夜，才能短暂地恢复静谧。

钢鞭在手中托了太久，几乎要让晏归尘忘记了它的存在。他知道钢鞭上涂抹过特殊的药物，抽到身上能叫人皮开肉绽，血流不止，伤口数月无法愈合。那样的滋味，晏归尘尝过许多次。

妖的身体强度天生胜于人类，但终究还是血肉之躯。旁人不许他御寒，所以他身上只有一件单薄的中衣，什么也挡不住，只能任由风霜雨雪摧残侵蚀，他的身体变得如雪一般冰冷。

视线中，沐云轩寝殿内透出的暖黄色灯火愈发飘渺，如同美好的幻觉。

几个杂役提着木桶走了过来，桶里盛满冰水，他们走到晏归尘近前，抬手将桶里的水尽数倒在他身上。隆冬腊月，井里的水早就结了冰，这水是他们早早烧化的雪水，又特地放凉才提过来招呼晏归尘。

“哗啦——”

几桶水下去，晏归尘一动不动，有人疑心他出了事：“怎么没动静，难道是死了？”

“这就……不会吧？”

另外几人也迟疑起来，仔细打量眼前人。

雪中跪着的少年不过十五六岁的模样，生得极为好看，乌发雪肤，眉眼如画，在刮骨刀一般刺人的寒风中，他的脊背始终挺得很直，身上唯有一件薄薄的中衣，已被雪水浸透了，贴着皮肤结出一层雪白的霜晶，连乌黑眼睫上都凝着碎冰，像是被人精心雕琢的雪人，可惜青紫斑驳的冻伤生生破坏了这份美感。

这人生得漂亮，若不是妖族余孽，公子又亲口吩咐过，杂役们未必舍得对他下手。

有人探了探他的鼻息：“还有气……等等，他在说什么？”

说话间，他碰了晏归尘一下，后者终于支撑不住倒了下去。

眼皮重如千钧，但晏归尘不愿闭眼，执拗地盯着寝殿内那点微弱的暖光，低声唤道：“师兄……”

杂役们凑近听见，怕他撑不下去，商量几句决定将楚青檀请过来。