院子内其余瓦罐中，装着疙疙瘩瘩的土色蛤蟆、黝黑的多足毛虫、彩色斑驳的大蜘蛛、墨绿色的大肉虫、色彩斑斓的毒蛇、赤红色的水螅、黑褐光润的蝼蚁，还有许多奇奇怪怪，叫不出名堂来的毒虫。

虫巫宣称，这些瓦罐中的毒虫俱含奇毒。最让王孙季满诧异的，是这些瓦罐口没被封住，却无半只毒虫逃出来。

“罐口上都涂药，毒虫无法逃逸……”失明的虫巫，仿佛能看出他脸上疑惑。

“翅虫也是通过这种自相残杀方式，才被炼成蛊虫？”王孙季满不解地问。

“蛊虫？”虫巫微微皱眉，“唉！老朽也不怪世子误解。有一些学究巫觋，委实将翅虫归类为蛊虫，贬低它们的价值……”

他沉吟了半晌，才问道：“世子，不知您是否了解翅虫之起源？”

“不是很晓得……”王孙季满犹豫了一下，“据说……是巫凡氏初祖巫凡，在海外灵山发现？”其实他也是刚来虫阁途中，才听凡赤提及。

“何止发现？”虫巫自问自答，“翅虫不仅是凡祖，也是巫凡氏在巫族史上最伟大发明。”

最伟大发明？这个老叟也忒自大……王孙季满神情微异，仍恭敬地说：“季满愿闻其详！”

“据记载，当年凡祖为搜集罕见虫类，研究蛊术，常进入海外灵山密林，与各部落蛊巫打交道。部落生活在崇山峻岭中，想从一个部落到另一个部落，往往要花好几天攀山越岭，交通极为不便……”

虫巫微微一顿，“凡祖发现，部落间被崇山隔绝，却总能及时联系，共同举行重大祭祀、狩猎等活动。祂经多番打探，从一个部落蛊巫口中，得知彼等使用一种奇特甲虫传递消息。”

王孙季满一边听虫巫讲述翅虫起源，一边跟在他身边踱步，挨着瓦罐逐个投食。

“凡祖发现，这些甲虫记忆力比信鹄强。”虫巫告诉他，“无论距离多远，都能凭本能认路，飞行速度极快。凡祖离开密林后，就废寝忘食投入研究甲虫。”

他低声道：“最终，凡祖在原先甲虫基础加以改良，培育出天下第一只翅虫。”

“天下第一只？”王孙季满问，“这是你说翅虫由凡祖发明之缘由？”

“然也！”虫巫微微颔首。

他接着说：“凡祖以其精湛的蛊术知识，培育出第一只翅虫，能力比野生甲虫还强上许多倍。这只金阶十二翅虫，是天下所有翅虫之祖，祂将它命名为伏娲。”

“伏娲、金阶、十二翅……”王孙季满喃喃念着，随手又抓起一把白咀，扔进满是蜘蛛的陶罐中。

“我的金阶六翅虫，不知有何不同？”他问。

“世子，翅虫珍贵与否，主要由它的羽翅数量，及品相来决定……”

虫巫思忖了片刻，才道：“巫凡氏第二十五代宗君巫凡御寇，曾在所撰《百虫经》中，对翅虫级别作出划分。他将翅虫分成四翅、六翅、八翅、十翅与十二翅五层。每一层，又据品相细分为铜阶、银阶与金阶。”

“翅虫分五层，每层分金、银、铜三阶，共分十五级……”王孙季满低头掰着手指，认真计算起来。

“若按照这个标准，第一只金阶十二翅虫‘伏娲’，是最高第十五级。外大母赐我的金阶六翅虫，是第六级……”

说着，王孙季满又抬起头来，“虫巫，六级金阶六翅虫算珍贵？”

“世子，自大邑商中后期，十翅以及十二翅虫已灭绝。”

虫巫告诉他：“眼下，六翅以上翅虫已是弥足珍贵。至于培育技艺最精湛的巫凡氏，也仅能培育出金阶八翅虫，算是世间罕见。”