公元二零零年三月中旬，回到许昌的曹操意气风发，为了庆祝自己得到天子，接连召开了数日的盛大庆典，能够把天子从刘备手中夺过来，这是他战略上的一次成功，有了天子他也不用再畏首畏尾，首先要处理的就是孙策问题，不过事情并不如他想象中的那样发生。

天子刘辨是汉灵帝刘宏唯一的子嗣，如果他死了会怎么样？曹操对于这个问题根本就没有考虑过，而在后世的野史中，众多民间学者都认为，天下大乱之所以在这个时候达到了顶峰，就是因为背后的贾诩在推波助澜。就在曹操刚刚把庆典结束，准备对孙策突然袭击的时候，天子刘辨无缘无故的死了，没有任何先兆，甚至在调查那一个月内入城人员的名单上，也都没有发现任何可疑的人，检验的结果是中毒，这让曹操感到莫名惊诧。服侍这刘辨的人都是由他精心挑选过的，个个的身家都很清白，而守卫在刘辨身边的人暗中都不下三十个好手，明里更是有百多名精英，甚至曹操还把一直形影不离的典韦，都安排到了刘辨身边，可事情怎么会是这样？刘辨的死，宣告汉室的名誉已经扫地，而曹操想要用所为的天子名义，那更是可笑之极，现在谁还会听你的？但事情总有人会给出答案，就比如说荀攸，他曾经仕过袁绍，对当年袁绍栽赃嫁祸陈琳一事知道的清清楚楚，而且这一次的事件和刘协的死有着极相似的地方，那就是袁绍再次败落于天子的争夺中，同样也是没过多久，刘辨死亡，只不过上次是被刺，这次是投毒，但无论怎么样，袁绍那张充满狰狞笑容的脸庞，已经浮现在了曹操的脑海中，他方佛还听到袁绍趾高气昂的对他说“怎么样，曹孟德，我袁绍得不到的东西，你也不要想得到”霎时间曹操想起了当初袁绍临走前说的话“我不会让你们这么轻松就得逞的”看来袁绍还真是说到做到，曹操不禁握紧了拳头，咬牙切齿起来，他针对孙策的计划因为刘辨的死而告吹

郭嘉从荆州的战场上回来之后，身子就一天不如一天，时常都会咳得脸色发白，有时候还会咳出血来，曹操为了让他多休息，就命令他去教导自己的爱子曹冲，而把政务上的事都交给了荀攸和程昱。当然如果在这个时候，郭嘉都还不站出来的话，那他就不是郭嘉了“主公，此事十分蹊跷，咳咳，您一定要谨慎行事，咳咳，虽然次此情况看来袁绍的可疑最大，但也不能排除刘备的嫌疑，咳咳，贾诩非常人，精通诡计，比之嘉有过而无不及，田丰也乃深沉老道之人，虽然做事咳咳，咳咳”“好了，好了，奉孝，你不用再说了，吾心中已有定数，你还是赶快休息去吧，把身子养好才是，可不要让我担心啊”

“多谢主公挂怀，还有那一直深居简出的陈琳，出牌从来是不按章理的，主公，您一定不要意气用事，与袁绍一战应该是决战天下之时！”

“非也非也，奉孝兄看来你现在是多病而少智了，眼下正好是一举消灭袁绍的最好机会，一旦我们把袁绍毒害天子的事公布于众，那我们便成了正义之师，届时我们号召群雄一起攻伐袁绍，袁绍岂是对手？再者所有人都知道，袁绍的次子袁尚为了争夺权位，将其兄袁谭私自囚禁的事，袁尚虽然不比袁绍，但既然做到了这份上，袁尚怎么可能看着付出的努力付诸于江水之中，一定会奋然反击，这也是我们的可趁之机，最后就是我们兴的是大义之师，孙策、刘备是绝对不会来侵犯我们，除非他们敢冒着天下人的骂名而来，但刘备向来是好好先生，而孙策虽然是一莽夫，但这点浅显的道理还是明白的。这三点正是属下建议主公出兵伐袁的原因所在，还请主公思酌”出言的乃是刚刚接过郭嘉职位的荀攸（郭嘉因为养病所以是暂时让位，曹操并没有让荀攸一直做军祭酒的意思，另外刘辨的死因后面章节说明，这里先卖个关子）

“咳咳公达，你之言咳咳差异咳咳想那袁本初岂是这么容易对付的，而且咳咳”“奉孝，好了好了，吾知道你的意思了，先回去休息吧，你实在是让我担心啊，来人扶郭先生回去，一定要好好照顾，对了，再从我的医师队里找几个优秀的人过去”

“咳咳，主公我没事，先让我把话说完，咳咳”“奉孝，没事的，来日方长，你现在先回去休息吧，怎么人还没来！？”

“咳咳，主公咳咳（外面来了几个人，见着郭嘉几下就把他带了起来，扶着往外走，郭嘉执拗了几下，因为实在太文弱，而且又生病所以只能无奈的被架走），主公，听嘉一句，先讨江东再征荆益”（本来郭嘉在历史上是二零几年才逐渐出现病态，这个时候，或许有点病态，但不会这么显著，只是俺的这本书估计写到二零四年就差不多该大结局了，所以，只能让咱的嘉崽夭折了，不过郭嘉也不会这么简单的就挂掉）

最后的话曹操有没有听到，郭嘉并不知道，不过曹操现在却是做出的一番思考模样，显然他是在默算，看看到底谁说的可实性是最高的“主公，奉孝说的也有道理，属下刚才也思量了番，方才的话也许属下是太过激了，袁绍目前还不是我军能吃掉的，也许袁绍也正因为看到了此点，所以才胆大妄为，主公我们还是再议吧”

说到这程昱又接道“公达，你这话还是过激了，怎么长他人志气，灭自己威风。主公，属下还是赞同公达的想法，现在对袁绍出兵我军确实不能有十成把握”

荀攸笑笑说“是啊，主公，要不这天子的事我们也先压一压，等拿到了确凿证据再对袁绍下手也好”