“啊……”
黄浩的话就像一道炸雷，把萧麒惊出一身冷汗。身体被恐惧的想法牢牢控制着，无法动弹，萧麒就要哭出来，夫君没有说错。她有三个孩子啊！一个比一个聪明伶俐。都是一些可爱的孩子，如果将来因为权力之争，骨肉相残，那可如何是好？在草原上，这样的事情她可见多了！
“唐朝被朱温篡夺了，是因唐皇年幼，也没有什么实力，刚刚十四弟黄承找朕谈过了，他问朕的孩子，有没有实力在朕百年之后，坐稳这个江山。朕没有怪他，虽说擅言宫闱之事，乃为臣者之大忌，但朕明白，朕的家事，即是大辽之事，朕开创了大辽，已注定朕必须全身心地献给大辽……”
说着说着，黄浩却住嘴了，他多想细细地向萧麒陈述自己这些年内心的迷茫、落寞与苦衷？他也是个后世的男人，需要女人来温婉地至于自己内心的伤痛，但是没有办法，萧麒却不是个现代人。他也没办法告诉萧麒，即使没有自己，契丹也会消失在历史的尘埃之中。自己这样做，只不过是提前了两百年。算啦！那就不要把负面情绪带给她吧，失去亲人，本来她就已经够难受了。
黄浩这样想着，继续说道：“那我们回归刚刚的话题吧，朕这才想起来，朕的孩子，不能够走前朝的老路……朕知道十四弟的意思，他的意思是，如果朕再不定下储君的话，万一朕哪天驾崩了，恐怕大辽也会……可即使是定下了储君，就真的能够平稳的传承下去吗？就能够让其他的皇子没有野心吗？我认为，这种想法并不现实，长子继承法不一定最合适。万一今后的皇长子昏庸无能，江山交到这样人的手里，每个孩子的才干不一定是在治国上，把合适的人放在合适的位置才能够维持帝国的稳定。反之，不用多少年，大辽还是要走前朝的老路。再说手心手背都是肉，我不想让任何一个孩子误入歧途……”
“皇上，别说了。妾身明白了……”萧麒伸手捂住黄浩的嘴唇，哽咽着说道：“你是一个好父亲，你说的对，咱们今后都要往前看。过去的事，妾身不再怪你了。”
这一夜，很久没有临幸皇后的黄浩夜宿慈安宫，与萧麒彻夜未眠，夫妻两人相拥在一起，聊到了天明时分……
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天祐五年（公元908年）正月，被背嵬军赶到西域的晋王李克用带着遗憾与不舍病死在哈密，终年五十二岁，临终前遗命其子李存勖嗣位。逃到漠北（外蒙古）的耶律阿保机闻讯嚎啕大哭，亲自前往哈密祭奠这位盟友。
纵观李克用的一生，虽然不乏跋扈之举，亦有震主之威，但他始终以李唐宗室自豪，始终无篡逆之心，而是力图维护唐王朝的统治。即使在唐王朝灭亡后，面对王建各王一方的提议，他仍表示“誓于此生，靡敢失节”。对盟友，他也是“一言许心，万死不悔”，始终不负誓约。
虽然李克用忠诚于唐王朝有利益因素存在——为了维持朝廷与地方藩镇相互依赖的政治局面，但他还是赢得了包括辽国皇帝黄浩在内许多人的钦佩。其中就包括杨行密，他常恨不识李克用状貌，曾派画工不远千里来到哈密偷偷写生；唐末诗人罗隐与他素未谋面，但十分推崇他的为人，曾写下这样一首诗赞誉他：
寒城猎猎戍旗风，
独倚危楼怅惘中。
万里山河唐土地，
千年魂魄晋英雄。
离心不忍听边马，
往事应须问塞鸿。
对李克用佩服归佩服，黄浩却没有手下留情的意思。建昌十四年（908），由枢密副使卢榆挂帅，率领三万背嵬军和五万府兵，共计八万人马分三路大军西征。
翌年正月，辽军灭晋，收复唐朝西域都护府故地，设西域总督府，由辽国朝廷直接派员管理。英雄一世的李克用未能料到，他那机敏勇武的儿子李存勖竟然在短短一年后便落得个“仇雠已灭，天下已定，一夫夜呼，乱者四应，仓皇东出，未及见贼而士卒离散，君臣相顾，不知所归”的下场。
同年二月，幽州刺史，枢密使黄邺率二十大军分别从幽州、登州两路出发，发动了山东战役，短短二十几天，背嵬军就占领了山东全境，两路大军汇合后，兵锋直指开封，刚成立不到一年梁朝顿时鸡飞狗跳……
三月二十二日，辽国入侵梁国的东路军前锋大将姜备率三万大军来到信德府的隆平县。出燕京时，东路军有十五万兵马，这其中主力有背嵬军五万，十万府兵打散分置在左、中、右三支大军里头。
出燕京后，担任先锋的东路军势如破竹，除在保州稍微受到梁国守军像样的抵抗外，其他州县如霸州、易州、束鹿、赞皇、获鹿、衡水等等，均属轻取。不到一个月，辽军与据守在阜平、曲阳、行唐一带的朱温三十五万梁军兵，隔着黄河对峙。
黄邺率领的中路军踏定州、扫鼓城、平庆源、荡柏乡，如入无人之境。这天来到隆平县，本以为有一场恶战，谁知城中两千守军弃城而逃，县令等一应公门中人也都无影无踪。黄邺在北城楼外下马，领着枢密院参谋处一班官员，在兵士们的护卫下，缓缓踱进城来。
黄邺见大街两旁的住户，一家家门窗尽闭，便对身边的人说：“你去敲敲门，看看屋子里是否有人。”
一名小校走上前，抬手敲门，大声问：“有人吗？”
没有动静。
黄邺下令：“再敲。”
又上去一名士兵，两人把门敲得震天响。
突然，听得门闩抽响，门哗啦被拉开了。一位穿着打了几个补丁的青布袄、头戴着瓦楞帽儿的老汉伸头出来，半是惊恐半是愠恼地问：“兵爷，你要找谁？”
“老大爷，为何不开门？”小校露出一个自认为温和的样子，那老汉却吓得就要往屋里缩。
“喂，老人家，别害怕，我们是辽国的背嵬军。”黄邺走过来了。
老汉瞅着他，小心地问：“你要什么？咱家可是啥都没有。”
黄邺说：“老人家，背嵬军可从来不欺负老百姓。也不会拿你的任何东西，放心吧！你让我进去看看。”
说罢，黄邺也不等老汉同意，抬腿过了门槛儿。房子一进两间，外间是堂屋兼灶房，里间是卧房，只有一个断了一只腿用砖头垫着的破旧的立柜。
黄邺问老汉：“你家的人呢？”
“就我一个人。”
“你干什么营生？”
“扫街的。”
“扫街？”
“对，扫街。”老汉说着从屋角拿出一只大笤帚，在地上扫了两下，接着说，“每天清晨起来，把这条北大街仔仔细细扫一遍。”
“谁给你钱？”
“官府，每月给一贯钱。”
“一贯钱能过日子吗？”
“难，有时候一天只吃一顿饭。”
黄邺听了，对老汉产生了同情，又问他：“咱们军队来了，你为何关着门不出来迎接？”
老汉回答：“帅爷，你看咱这隆平县城里头，有谁开门迎接你们？”
“真没有。这是为什么？”
“因为官府挨家打招呼，说你们是胡人，谁要是敢欢迎，等贼退了，就抓去坐大牢，罚苦役。外面还流传着几句顺口溜。”
“什么顺口溜？”
“马披鳞，蛇蜕皮。龙渡河，胡尘起。”
老头刚刚念完，黄邺眉毛都竖起来了……
（未完待续）