延村已是方掌柜沿路所见，缺水程度最轻的一个村庄，就这都还有不少无力顾及的田地，只稀稀拉拉长着几棵半死不活的庄稼。

“上面就没拨款赈灾？”

“有，只是不够，要不然也不会等到现在，怕是开春之后就有人逃荒。”方掌柜将到口的话咽了回去。其实朝廷拨的救灾款虽然没法救济所有灾民，但若没有中间层层盘剥，不至于这么严重。但凡有口饭吃，谁又愿意背井离乡，远离故土？

逃荒风险很高，可不是所有官员都像阜阳县县令这般，只是将灾民驱离，而不是将其抓起来。当然，这是在灾民人数还能控制下的做法，一旦数量过大，城门都会关闭，谁敢靠近就直接射杀。这是最为无奈之举，不这么做，城池都有可能毁于灾民之手。毕竟大多数城镇都没有重兵把守，在里应外合之下，很容易被攻占，到时候倒霉的可就是官差跟治下百姓。

明知如此，灾民们却还是这么做了，只能说明他们继续留在家乡已然没有活路可走，与其坐困愁城，还不如逃荒拼一线生机。

既然官道都不怎么安全，方天林便将剩下的鸡大部分都卖了，只留下一百只供自家人吃用。其中活鸡留二十几只，余下那些都宰了制成各种干味。

送走方掌柜后，方天林当即回家将这个消息告知给沈老爹。第二天各家各户便不再大敞门户，出门时也都结伴而行。

广延村位于阜阳县城北边，而连通商阳山脉两侧的山道位于两地之间，靠近阜阳县城一侧。灾民基本都是南下，往北跑的人不多，村子里倒还算平静。

近段时间，沈家人都将精力花费在照料田地上。沈家人多，却也无法顾及到所有庄稼，自是舍弃了一部分。放弃的那些作物都是二代种，在长时间没有浇水的情况下奄奄一息，叶片枯黄卷起，却大半都还有一口气在。

人们的眼睛是雪亮的，随着旱情加剧，良种和普通品种之间差距拉大，浇同样的水，明显良种长势更佳。这下子不用人说，村民就知道该怎么选择。

原本不看好，嘲笑甚至挤兑过买良种之人的村民，顿觉脸都被扇肿了。他们心里苦，悔不当初，却没有后悔药可吃，只能眼睁睁地看着旁人花同样的精力，却照顾着更多的田地。

“咦，这不是花婶子吗？哎，叫你呢，怎么跑了？”说话的妇人看到跟她家不对付的花婶子落荒而逃，别提多开心，顿觉腰也不酸腿也不疼，就连眼下的旱情都被她抛到一边。谁叫花婶子见天埋汰她家，这下好了吧，真是报应不爽。

笑够了，妇人又开始专心忙活地里的活计，庄稼能保住多少是多少，她可没太多时间浪费在不相干之人身上。

“呸，没想到好事竟然让那个死婆娘给占了，真是晦气。”花婶子急走一段路，四顾无人之后开始小声念叨，“便宜谁不好，怎么偏偏就便宜她家呢？”

像妇人跟花婶子这般相看两相厌的村民不多，但类似的情况却出现在不少地方。之前买了良种的人多半被人笑话过，眼下却是反过来。

沈家给过所有村民机会，端看他们能不能把握住，造成现在这种局面，也是他们该当，以后再想拿到良种，就没那么容易了。

“阿父，给。”沈璧踮着脚，一双小手举得老高，掌心露出一块透明晶体。

方天林弯腰笑着说道：“这是什么？”话落，他便从沈璧手中拿过那枚透明晶体。

两者甫一接触，方天林脑袋便如钻心般的疼，他强提精神，才勉强控制住身形，不至于压在大儿子身上，蹬蹬蹬急退几步，倒在炕上，之后意识便一片昏沉。