份上任的，他的容颜如同神赐般地没有随岁月更迭。可我在同他越来越多的接触中逐渐意识到，他正是那个计划的发起者、资助人。他不了解实验的具体内容，只要把他的成果牢牢抓在手里，为此他不择手段。然而锁在那楼内大实验室中的珍贵资料，早已经在爆炸中灰飞烟灭了。

“主教知道我几乎不了解那个计划，却不时来对我进行调查，探测我丈夫是否曾给我透露出某些我也认知不到的线索，其中他提到最多次的就是‘密码串’。

“他对我许诺，他可以破例让我接收我丈夫的遗体；相对地，我的家要对他开放查验权与调取权。他说从现场论断，我的丈夫当时正将实验室门拉得半开，比他的同僚离爆炸中心要远，又被特殊材质的门挡了一挡，才不至于尸骨无存。

“我答应了他的要求，随后终于再次看到了陈。我的心一阵绞痛——那已经不再是一个完整的人了，浑身上下除了因重物加身而坏死的部分，躯干还被烧灼穿了好几个大洞。我的工作经验告诉我，那看上去绝对不像是爆炸带来的伤痕。

“我有时候想，这是否就是因果相连，我又在其中处于什么位置——如果这不道德的、使用人体的实验是罪大恶极，那我也早在无知无觉中背负了深重的罪孽。那一层所有的实验员都死在了他们自己付诸的成果当中，他们的每一条算式都将他们推得离死亡更近——他们预想过这一点吗？我原以为那孩子死在同一场爆炸里，又在今天百感交集地听闻他还活着。然而我却根本不敢去见他；我想我甚至不配打探他的近况，我是一个曾经对他伸出手的人，却也坐视他走向深渊——是的，合格的实验员应当那么做，可是——我直到最后也无法肯定，那孩子是否也是深深仇恨我们的……”

老人收住了话头，去拿一只瓷杯的杯柄。那浅红色的茶水面一直剧烈晃动着，直到被她送进苍白的嘴唇。她低着头，眼泪流进了杯里。

“我想当年的小阿尔法是放下了，夫人，”我对她说，“无论他是否怀有仇恨，怀有怎样的仇恨——在他这么多年没有同你联系，却要在此时把陈.杨先生的东西交还给你的时候，他应当就是选择释然了。”

那老人听了我的话，反而抽噎起来。

“我们都做了些什么呀……”她说，“那是能被一个孩子能原谅的事情吗？”

“我会联系他的。我会提到我已来过——还有您。”我说，“具体要不要说出那句原谅，还要靠他定夺。”

她匆匆地擦拭面颊，闭了闭眼睛；那泪水干涸的痕迹堆垒为一个温文的微笑。

“我能否再问问你，你叫做什么名字？”

“维森特。”我答道。

“维森特——你也是个不错的孩子。”她充满柔情地、恳请般地说，“你是小阿尔法的朋友。你会一直关照他、保护他、爱他，对吗？”

“当然。”我说，“我同他之间有一个约定；在不违背那个约定的情况下，我会一直关照他、保护他、爱他，尽我所能。”

她伸手抚平了裙上的褶皱，慢慢地站起身来。

“也许你已经猜到了，主教已拿走了我丈夫的许多遗物。”她说，“其实本来也不剩什么，他工作相关的东西原本都妥善地放在实验室的锁柜内。连他的工作笔记也是——他往往是在当晚挑灯写完一页，次日就拿去实验室锁好。但我向主教瞒下了一件事情。多年前事发的当天，我们因迟起而太过忙乱，以致于我在归家之后才发觉，陈落下了他当晚写的那页工作笔记。”