“这个东西是马铁造的，我只是从旁指导了一下。不过有了这东西实在是太方便了，用途太广泛了。”

三艘福船是要装配蒸汽机作为动力的，现在正抓紧生产中，只是这东西别看就是一堆铜、铁，但是造价相当的高昂，主要是这年头没什么工业基础，什么都得自己做，管道、法兰盘、铆钉，工艺及其复杂，也多亏了马铁是个锁匠，换了一般人真玩不转。

呼延灼大败回京，水泊梁山战事暂时安定下来了。

但是也有一个不好的消息，那就是跟晁盖关系密切的东平府陈府尹回京了，下一任知府程万里已经在来上任的路上了。

乡兵营，密室中晁盖、公孙胜、萧让、石宝、庞万春、刘唐在商谈事情。

公孙胜笑呵呵的看着大家：“现在大家所担心的无非就是新任知府程万里对咱们乡兵的态度问题。乡兵虽然不在正规军序列，但是各地都有，咱们有陈府尹的批文，问题不大。”

石宝摇摇头：“问题就在这，就是因为咱们前任府尹批准的。一个府尹，一个知府，虽然都是管理东平府，但是差了一个级别，如果程万里急于表现自己，很可能会清理前任留下的势力，当然也可能是拉拢。常言说的好，破家的县令，灭门的知府，知府的权利可是相当大的。”

这一点大家都清楚，但是晁盖再也不是当初那个村里的保正了，镖局已经五家分号了，数百辆马车，数十艘船舶，两千多人，实力雄厚，远远超过一半土豪的范畴。

晁盖拿出一份地契来：“为了以防万一，我已经把军营的几百亩地，以及旁边上千亩的菜地买了下来。如果程知府容不下咱们乡兵，咱们去了乡兵的牌子，挂上咱们安通镖局的牌子，最多把人保留少点，不至于连这营地也保不住。”

萧让思索半天，作为一个师爷，他出的主意比较少，对不住一年的薪水啊。

“哥哥，听闻程万里有个女儿，是出了名的才女，年方二九，若是能求得此女，那咱们这不就稳了嘛。”

庞万春表示反对：“这个不合适吧，见都没见过，就让哥哥娶程知府的女儿，再说哥哥马上要和扈三娘结婚了。”

公孙胜称赞：“萧先生这办法好，是个好主意。至于哥哥要结婚这个也没事，大户人家谁家不是三妻四妾。”

晁盖摇头表示不答应：“哪能用这种方法，不是君子所为。”

公孙胜连忙劝阻：“哥哥断不可任性，现在哥哥身上关系到数万人的饭碗。为了大家你就牺牲一下吧，再说了萧先生不是说了嘛，程家女儿那可是才女，亏不了。”

刘唐那是晚辈，不好说啥的，别人都劝晁盖。

晁盖哒哒嘴：“行吧，等程大人来了萧先生跑一趟试试。只是扈庄主那该如何开口，这不是难为人嘛。”

“哥哥不用担心，扈三娘女中豪杰，定然不会小家子气的。贫道去说。”

晁盖这是典型的得了便宜还卖乖，不过程万里答应不应还是两说呢。

数百里外的馆驿，正在写字的程婉儿没由来打了两个大喷嚏。

庞万春又提议：“咱们得给程大人留个好印象，做出来个好表率来。”

怎么做这还是比较有讲究的，城里城防不归乡兵管辖，如果进入城里，那是和厢军争地盘了。

但是城外的天地更加广阔啊，各县之间的道路治安偏差，巡逻一下还是很好的。

“好，从明日起，乡兵营开始巡逻。把东平府的下辖各县全都纳入其中，咱们不管城里，但凡道路都要巡逻。五十人一组，军容严整，一般商队行旅都不要过问，主要严查各类小偷、马贼、人贩子。但凡有流民都给介绍到东平城北采石场，让大家有口饭吃，不至于冻饿而死。”

晁盖把调子定下来，第二天就开始了。

参加巡逻的队伍主要是杨林、邓飞训练的步兵。

五十一人一都，由一名都头带领。

士卒穿的牛皮铠甲，拿的藤条编制的盾牌和白蜡杆的齐眉棍，腰间只有短刀。这种战斗力其实很弱，表现比较弱势，为的就是让程知府放心，不至于忌惮乡兵尾大不掉。

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