“我怎么想？”薛清方端着茶窝进竹椅里，慢悠悠地摇晃起来，“我怎么想重要吗？”

“当然重要。”姜林肯定道。

薛清方笑了一声，浅啜了一口热茶，就将杯盏放到一旁的小案上，似是自言自语般道：“这些游戏，向来不是我们所能参与甚至掌控的。”

姜林走到她身边，偏过头看她：“如果可以呢？”

屋外的阴云渐渐散开，露出一点难得的日光来。

薛清方闭目躺在椅子上，十分享受这种惬意，不过听姜林这般反问，轻轻抬起眼皮，看她脸上正色无比，不似玩笑，方才止住摇晃，半个身子支起来道：“我发现你自从皇后，哦不，现在改称太后了，那回来之后，就变得有些不一样了。”

姜林默然不语，其实促使她转变的，并非太后，而是另有其人。

薛清方见她不说话，只当她是默认了，继续猜道：“该不会……果真如传闻所言，所以你也选择了她。”

语气甚是笃定。

姜林并没有正面回答，依然问道：“如果可以呢？”

薛清方一挑眉，轻轻笑道：“有谁不想将权力真正握在自己的手里呢？”

“生死由他人的感觉，可一点都不好啊。”

姜林在矮几上坐下，将炉里的炭火添了两块，眼下虽然还未入冬，但薛清方却是十分畏寒嗜暖。

“有你这句话，我可就放心了。”

薛清方不在意地笑笑：“你知道的，我向来不喜欢被人左右，哪怕是至亲之人。”

“何况天道无常，善恶有报，既种下了因，自然逃不开果，我从来不是善人，所求不过是想……活得自在一些罢了。”

秋意渐深，天气也逐渐寒冷下来，北风吹过大街小巷，行人都不得不拢紧衣衫，在外头又加一层略厚些的长袄，准备迎接即将到来的冬天。

街边的梧桐树落下巴掌大的枯叶，扑簌簌铺了一地，陆秋白淡眼扫过，素履轻巧地避开那些纷落的枯叶，停在一户寥落的门庭前，缓慢而有力的敲响素旧的门扉。

微风扫过她的衣袍，撩起一片纷飞的袍角，灌得衣袖猎猎作响，陆秋白在原地静静等待着，大约十个数之后，木门才“吱呀——”一声在她面前打开。

“请进。”

听到熟悉的声音，陆秋白敛袂进去，木门在她身后再次合上，隔绝掉外头的风尘呼啸。

院里陈设简单，没有什么鲜艳多余的色彩，墙边挂着些常见的农家干货，一旁晾晒着几件水洗得有些发白的旧衣，露天放着几个矮凳，看上去就是一户寻常人家。

湘湘将木门上的闩钉扣上，转身引导道：“这边。”

陆秋白随着她走进一旁的小屋，其间正坐着一个衣着朴素，但打扮得一丝不苟的女子，不是鹤梅又是何人？