丹迪丽安感觉兰特似有所指，却也不反对自己，就小心回答道：“大人，我在龙牙城里有一些旧友，如今我有了点金币，想帮助他们……”
“如果你一定要去，那就去吧。”兰特的口气软了一些，“不过城里最近可能比较混乱，你自己也得小心。”
……
傍晚，鬃狼城的领主府，伊莲达回到城堡的时候，却被告知自己的父亲凯宾斯·鬃狼和他的新欢杰西卡·白枭一起去了北部霜狼森林里打猎，已经出发两三天了，不仅是这两人，连自己的大哥和二哥也都不在。
“他们都不在？”伊莲达有些不敢置信，在去年的同期和今年年初，西北领地可是接连进行军事行动，甚至前不久鬃狼骑士团还参加了白树城内的平叛作战，这个时间段伯爵不应该离开自己的封地，跟女友逍遥快活去。
“前几天国王陛下找到伯爵，逼着他同意把西北领拆分，把白树城、罗特领和奔马男爵领拆成了西部伯爵领，咱们西北伯爵领很可能未来没有了开拓权限！”老管家说到这里，仿佛自己也受了委屈，“一旦鬃狼家没了开拓权，只怕境况会一落千丈的。”
“额，那我爸爸？”
经过伊莲达的提醒，管家才想起来：“伯爵回来之后就一直郁郁寡欢，这才被杰西卡女士说动，去霜狼森林散心去。”
“我知道了，”伊莲达撂下一句话就向城主府外奔跑，趁着天黑之前，从传送门回到了夜麒城，赶上一条向东行驶的内部商船就坐了上去。
让伊莲达有些意外的是，这艘船是夜麒城全新定制的船只，船身相比以往的内河货船大了几倍有余，甲板上空间只用来垒放魔纹货柜，甲板之下有水密舱和散货仓。
船仓的尾部还有一个浸水仓，舱底有一个1米见方的开口能够从船体内直接进入河底，江豚族可以通过这个开口上船进行休息。
也就是在这艘船上，伊莲达见到了江豚族法师列尼科娃·江豚，正是她带队去验收了这批新式货船，并主持试航仪式。
“伊莲达，没想到能在这里遇到你，你这刚打完仗，不应该回你的鬃狼城吗？”船舱内列尼科娃笑嘻嘻的问道。
“我的父亲去了霜狼森林，我想去找找他。”伊莲达道出了实情，“鬃狼骑士团和城堡里的护卫不听我的，我想请白狼城的霜狼骑士们帮我带路。”
“难怪呢，不过我也可以帮你呀！”列尼科娃点点头，伸手搂住了伊莲达的肩膀，发出了诱惑的低语，“我知道你们家在霜狼森林里有自己的航线和种植园，只要你同意我族未来去那边经商，我这次就免费带你过去怎么样？”
“我控制不了家里的经商线路，不过我在白树城内有一间商铺，只要你带我去霜狼森林，我可以跟你们共享那个铺子的经营！”
江豚女的眼睛里充满了惊喜：“伯爵家的女儿果然不一样，一言为定！”
老鬃狼家事
奔马河的主河道里，江豚族高级法师列尼科娃·江豚，顶着一枚巨大的空气泡泡顺流而下，气泡里则是鬃狼伯爵家的小女儿，刚刚成为宫廷男爵的伊莲达·鬃狼。
在列尼科娃的操控下，江水的局部流速变得格外快，两个女孩只用了几个小时，就从夜麒城附近到达了白狼城外，当河水中出现了两阳光芒的时候，已经快到达了森林的边界了。
伊莲达在河岸上做早饭的时候，列尼科娃则在水里招呼河水中的鱼群四处侦查，寻找伯爵的踪迹。
“你说，我的父亲不会有事吧？”伊莲达感觉自己的心脏在扑通扑通的乱跳，“我总觉得那个叫杰西卡的女孩不安好心，但她也只是一个初级骑士，也没法对我父亲做什么。”
“呵呵，人类之间的仇恨与阴谋，比兽人复杂了百倍不止，”列尼科娃如同唱歌一般，说起了自己的想法，“什么恩情，什么道义，不过是你们自己骗自己。什么忠诚，什么仁济，简直是领主老爷在做戏。”
“算了！”伊莲达摇摇头，知道跟江豚说不清楚。
“切，你很快就明白了，人族贵族的那一套都虚伪而无聊的，”列尼科娃突然扭上了岸，坐到了伊莲达的身边，用自己白花花的身体不断蹭着女孩，“只有感情才是真挚的，值得歌唱的！”
列尼科娃突然含情脉脉地看着伊莲达，柔情似水地说道：“女骑士，我知道你虽然喜欢八卦，但还没有经历过真正的爱情洗礼，你有没有兴趣享受一下我们江豚族的爱情？”
“去找你的苏西·兰鸳骑士去！”伊莲达一把推开了列尼科娃，颇为嫌弃的说道，“咱俩之间就是单纯的雇佣关系，不要跟我谈感情，也不要想借机加价！”
“哈哈哈……”
列尼科娃发现自己的意图暴露了，也没有着急，只是乐乐呵呵地不断戏弄着伊莲达，一直到一条小鱼浮出水面。
“哎？”
笑容在江豚女的脸上逐渐僵硬，哪怕跟她不怎么熟悉的伊莲达，也知道出了问题。
“到底发生了什么事情？”伊莲达追问道。
“这条鱼说……你爸好像……”列尼科娃双手比划了一下就放弃了，直接说道，“算了，抱紧我！”
江豚女一把搂住了伊莲达，带着她一下子跃入河里，飞速朝一条支流游去。
水下的鬃狼之花只有头部包裹了一个大气泡，身体则被列尼科娃紧紧的搂住，此刻的她才知道，昨天晚上江豚女绝对是为了她专门降速了，现在的她只觉得自己头昏脑胀，血液沸腾，哪怕自己不断张望，也无法在高速移动之中看到看清任何东西。
不多时，列尼科娃终于带着伊莲达在一座水潭边上浮，随着气泡破裂，伊莲达的耳边传来了叮叮当当的金属撞击声音。
“德里克！你告诉我，这一切都是为了什么！”很快女孩们听到了鬃狼伯爵的吼声，“费南多是你的亲哥哥，你怎么能狠下心去……”
岸边，两个高大的身影正在拼死相搏，地面上还横七竖八的躺着好几个人影。
“父亲……二哥！”伊莲达喃喃道。
两个正在械斗的，就是鬃狼伯爵凯宾斯·鬃狼和他的二儿子德里克·鬃狼，而地面上躺着的，有鬃狼家的大儿子费南多·鬃狼，有费南多手底下的骑士，也有一些身穿皮甲的半兽人刺客。
而那位让伊莲达颇为在意的杰西卡·白枭，则半躺着靠在一棵大树旁，女孩的身上除了血痕几乎不着片缕。
“为什么？你说为什么！”
原本只有高级骑士水平的德里克·鬃狼，现在却能跟白银骑士凯宾斯·鬃狼正面对抗，此刻的德里克面部已经扭曲了，他的眼睛里充满了血色，浑身的肌肉逐渐膨胀，每一次挥剑都让伯爵更难应对。
“你夺走了我的私兵，夺走了我的商队，夺走了我的杰西卡，现在连我的种植园也要夺走！”德里克看准机会，一个发力把伯爵的剑击飞，然后直接把剑身刺进了他的腹部。
“我的父亲，请你告诉我，你把我的一切都拿走了，以后准备让我怎么生存下去？”
伯爵被二儿子推搡到一棵树边，好不容易在用手稳住了儿子的剑，愤怒的说道：“所以你就跟殿前司勾结？吃了他们给的药过来刺杀我？”
“父亲，我没记错的话，当年还是您让我联系他们的，我按照您的意思向他们提供了那么多魔药、魔纹板、黑鳞马，给您送了那么多的金币，您难道都忘记了吗！”
“孽障！那些是你私下勾结的，我从来……”伯爵已经察觉到了水潭里探出了两个人，开始装起了伯爵的架子，“我身为王国贵族，从来不屑于任何走私行为！”
“说的好！”伯爵越否认，德里克就越气愤，“所以我的一切你都要拿走，甚至有一天，我本人也会无缘无故的消失掉，成全您的名声！”
一边说着，德里克的手上加了几分力气，试图扭动剑柄给伯爵造成更大的伤害。
“我的儿子……”凯宾斯沉默良久，突然说道，“高阶和中阶之间的距离，真的超过了你的想象！”
霎时间伯爵突然松开了魔纹剑，任凭其穿透身体的同时，双手钳住了德里克的脖子，使劲一掰，就让德里克的头扭到了一个不可能的角度上，随后轻轻一推，把德里克推倒在地。
“我的天，你的老爹够狠的呀！”
水潭里，列尼科娃搂着伊莲达，不自觉地向水潭中心游了游，小声的说道：“你猜猜看，你的老爹会不会把刀挥向我们？”
“会的，我父亲的狠决，你无法想象。”伊莲达面色苍白，轻轻拍了拍列尼科娃，“走吧，我们回夜麒城去！”
“伊莲达！我的女儿，我真庆幸你能在这个时间赶到！”伯爵的声音从岸上传来，此刻的他已经拔出了腹部的魔文剑，把剑藏在身后，缓缓地走到了河岸。
“乖女儿，告诉我，这位……是你的朋友？来来来，你们两上来，咱们好好谈谈。”
伯爵被擒
霜狼森林里的一处水塘边，鬃狼伯爵凯宾斯站在岸上，对着水塘中央的伊莲达·鬃狼和列尼科娃·江豚露出了僵硬的笑容：“我的女儿，你上来，咱们好好谈谈！”
目睹伯爵徒手杀死二哥的伊莲达此刻的内心堪比奔马河上的滚滚浪涛：“父亲，我跟朋友都觉得在水里呆着挺好的，夜麒城那边还有点事情，我就先回去了！”
“不！不要这样！乖女儿，你不会认为你的父亲会伤害你吧？”伯爵把带血的魔文剑随手一扔继续道，“今天的事情完全就是一场误会，德里克趁着我和费南多打猎的时候，带着大群的半兽人刺客袭击了我们！
他丧心病狂的刺杀了你的哥哥，甚至准备也一并把我杀死，好继承我的爵位！”
听到老爹的解释，伊莲达却有些疑问：“父亲，您作为大贵族，身上有多个魔纹，只要您受到致命伤，鬃狼家族和王都龙牙城都会收到消息。
费南多是王国承认的蓝鹊城男爵，就算不能像您一样，他的遇刺也会引发死亡终讼，被帝国宰相获知。”
伯爵愣了一下，才点点头：“当然，当然，咱们家可是王国的大贵族，有王国的保护！”
“哈哈哈，你们家有保护？”一个疯狂的女声传了过来，“你们家9年前参与了行刺国王，当年你们全家的死亡终讼就彻底停止了。”
“杰西卡……你……”
“我怎么了？说了句实话而已！”女孩靠在树根旁边，苍白的脸上挂着癫狂的笑容，“你当年背弃了自己的君主，背弃了贵族的职责，背弃了骑士的信条，只不过被同犯们施舍，保留了你的贵族身份而已。”
“你……”伯爵的脸上已经没了最后一点点血色。
“你本来应该在去年就死在诅咒之下，不过是走了大运气，靠着魔网女王的救治才苟延残喘到了现在，”虽然在不断吐血，但杰西卡没有停止嘲讽，“可是你终究遭受的诅咒，不在你身上发作，也落在你的后代身上！”
“住嘴！”伯爵最终回过味来了，“这一切都是你在捣鬼！”
“你的二儿子和你的大儿子为了财富、女人和权利相互残杀，而你自以为能够压制他俩、甚至从他们身上掠夺财富，却被他俩戏耍和抵制。”
杰西卡露出了可怕的笑容，“你知道吗？就在最近一个月，他俩每晚都轮番的找我过夜，我总能听到好几件关于你的笑话！比起你的两个儿子，你可是差远了呢！”
“你……”凯宾斯捡起了魔纹剑，一步一步挪向杰西卡，他的表情甚至让水里的伊莲娜和列尼科娃感到胆寒。
“你是殿前司的探子，想在西北伯爵领搅动风云，把我的家族彻底毁掉！”
“哈哈哈，”面对步步紧逼的伯爵，杰西卡没有一点点的退让，“你最好快点下手，在我把你们家那点烂事宣扬的举世皆知前结果了我！”
“好！反正你们殿前司也无法引起死亡终讼……”
女孩已经近在咫尺了，森林中响起了马蹄的声音。
“你们是什么人！”十几位骑士突然出现，向着伯爵的方向疾驰而来。
杰西卡已经没什么力气起身了，她只是笑着说道：“哈哈……咳咳，这是我的救兵来了，伯爵大人，恐怕你那点丑事要弄的人尽皆知了！”
“去死吧！”伯爵颤抖着双手将魔纹剑刺进了女孩的胸口，鲜红的血液迸到了伯爵脸上。
一瞬间，凯宾斯·鬃狼觉得自己腹部发热，缕缕白烟冒了出来。
“最……最后一个秘密，我不是殿前司的探子，我是红龙家的血脉……”此刻的杰西卡已经是一脸解脱的表情。
“你……你说……”
女孩好像拼尽了最后一口力气：“当年你对着帝国宰相立誓，如果再屠戮红龙家族血脉，就彻底被魔法抛弃，被龙焱所吞噬！”
“不……”伯爵的剑刺进了一半，不敢拔出也不敢更进一分，“不……你到底是谁……”
女孩的脸上渐渐失去了最后几分血色，伯爵的腹部却是越来越烫、烟越来越浓。
“赶快，赶快去救她！”伊莲达使劲掐了掐列尼科娃，“那是红龙家族的血脉，决不能被鬃狼家杀死！”
“可是我上去的话，那头老狼杀我怎么办呀？”列尼科娃也明白现在的情况，但她也吃不老狼会不会直接对自己下手。
“你一定有办法的，下雨、泼水，怎么着都行。”
“哗啦～”列尼科娃甩动了一下尾鳍，一个水球从水潭落到了杰西卡的身上，水系魔法给女孩带来了些许生机。
“咣当”大水也瞬间让伯爵清醒了，他扔掉了手里的魔纹剑，坐在地上，撕开自己的衣服，小心用魔药处理伤口。
几十名骑士终于冲到了空地上，他们把伯爵团团围住，为首的骑士把剑横在了伯爵的脖子上，一个身着白袍的女人跳下了马，飞速跑到了杰西卡身边。
白袍女人把自己的袍子脱下来给杰西卡裹上，随后蓝色的光芒亮起，杰西卡身上的伤口逐渐好转。
“这里是基里斯拉夫的国土，你们到底是什么人！”为首的骑士厉声询问着伯爵。