“总统先生，我国驻伦敦大使刚刚传来消息：首相内维尔-张伯伦已经向乔治六世国王递交辞呈，并提名由海军大臣温斯顿-丘吉尔接替他的职务。虽然英国海军刚刚遭受大败，但丘吉尔在下议院得到的拥护声音反而最强，如果不出意外，新的英国内阁就将在未来两天内组建完成。”国务卿赫尔走到老人面前说道。

老人眼眸中绽露出几分精茫，轻声道：“这个丘吉尔不简单啊。我记得早在5年前，德国宣布恢复义务兵役制开始，他就大声疾呼欧洲各国警惕希特勒的野心，主张采取坚决手段来严惩德国违反《凡尔赛合约》的举动。现在，他不仅把这一切转化成了他在新时代下的政治光环，更将海军失败的责任统统甩给了前任的和平麻痹与文恬武嬉，可谓漂亮无比。我原以为他是个只会空谈国政的大炮筒，现在看来，他却是一名手段老练、并且在关键时刻敢于挺身而出的实干官员。”

赫尔却没有心思去关注英国新首相的个人能力，直接就最关键的领域提出了问询：“您觉得，英国新内阁会寻求与德国人的妥协求和，还是坚持作战？”

“无论是国王首相还是鞋匠平民，整个不列颠自是都不愿意向德国这个昔年的手下败将屈辱媾和。然而，现实却会逼迫所有人做出最理智的选择。”

老人脊背脱离了靠椅，两颊微陷的消瘦容颜上满是凝重之意：“英国海军的核心主力已经在两次海战中被摧毁大半，如今只能分出极为有限的船舰保卫大西洋航线。倘若他们的海上航运再遭到重击，无法得到足够的外界资源，那么向德国求和就只是时间问题。并且，我非常不看好英国能在今后挡住德国人的海上攻势，因为希特勒的超级战列舰和重型航母实在太过可怖了。”

赫尔神情有些呆滞，完全没想到总统竟然对欧洲形势如此不乐观。而对于刚才总统在海军领域的分析，赫尔明白真实情况多半是八九不离十的：总统在从政早期曾当过海军部副部长，在工作和兴趣的驱使下，对那些复杂庞大的战争机器有非常深入的认识。赫尔心神激荡，不禁直接叫出了老人的姓氏：“罗斯福总统，我们可不能坐视英国就这样在海洋上被击败。一旦英国倒下，法国也绝对不可能继续与德国作战，届时我们将面对的就是由希特勒掌握的整个欧洲和非洲，还有那个在远东疯狂扩展的凶残岛国！这完全是要酝酿洲际大战的节奏！”

“赫尔先生，您以为我不想把危险消灭在婴儿时期么？可是您觉得我现在能怎么做？”

罗斯福转过头来，那双深邃宁静的眼眸仿佛能穿透对方的内心深处：“把列克星敦和萨拉托加卖给英国海军，以对抗德国人的齐柏林级航母？就算这样，英国海军仍缺少1个中队的战列舰、2打巡洋舰、和100艘驱逐舰的兵力控制大海。而即使整个美国大西洋舰队全体参战，德国人的俾斯麦级战列舰也依旧是英国的心腹大患——我军同样没有船能对抗她们，那2艘还没下水的北卡罗来纳级和俾斯麦级一比，直接都可以扔进废钢厂就地拆解。”

赫尔被罗斯福诘问得哑口无言。时至今天，孤立主义在美国的统治铁幕也不过是被撕开了一个很小的缺口；别说是向英国出售列克星敦这种主力航母，就算卖几艘毫无技术含量的武装拖船，都会遭到国会的严厉阻拦。而如果是美国帮英国现造新舰，时间上又根本来不及。赫尔虽然不懂海军，但也知道一艘战列舰或大型航母从开工到形成战斗力，没有3年以上的时间根本搞不定！

罗斯福缓缓摇动轮椅进入白宫大门，声音平静地说道：“事实上，我对英国今后是不是真的会咬牙继续抗争、强撑着把仗打下去，都还存有疑虑。现在送武器给英国，很难保证他们不会明天就向德国求和，然后被希特勒拿着这些武器反过来对付我们！请您离开之后向我们的人传达，暂停一切‘援助英国武器抵御德国侵略’的日常宣传。与其把希望寄托在屡战屡败的英国人身上，不如用它们加强自身的军事力量。我们应该认真研究研究，如何才能对抗德国舰队的进攻了。”