“姐姐！你不知道很正常，即便是在这西域之地，听说过八屠城的人或许不少，但真正知道的人也不多，而我们之所以能够知道，皆是因为张大人的缘故！”

闻言凰羽急切道：“张大人现在何处？”

“距此西北方向二百多里的清溪泉。”

“事不宜迟，我们即刻出发，前去与张大人会合！”

凰影心知此事事关重大，第一时间唤来守候在门外的幽灵，待幽灵及属下准备妥当，一行十数人，快马加鞭，往西北方向疾驰而去！

清溪泉是位于克拉斯城邦的一个边陲小镇，在干旱少雨的西域，因为有一条名为清溪的地下河，前人凿井生泉，故而得名清溪泉，作为大楚帝国派遣出使西域的使臣，张子文更多的任务便是了解西域的风土人情和人文物产，同时也要绘制西域的山川河谷、雄关险隘的详细地图，而清溪泉地处克拉斯城邦边陲，又是一个西域少有的水源充足之地，因此自然成为了张子文一个着重考察的地方。经过一昼夜的日夜兼程，在第二日的下午，凰羽一行人终于抵达了清溪泉这一目的地。

“见过凰羽大人！”

“张大人不必拘礼，义王曾说过，有朝一日我强汉一族能够入主西域，一统整个神州大陆，张大人当居首功！张大人这些年历经坎坷，在这荒凉的西域为大楚鞠躬尽瘁，理应是我们对您表示敬意才是！”

对于军机处，张子文并不熟悉，也不太了解，但是在和屈心赤见面之前有听过各种他的传闻，直到因为出使西域的任务，虽然只是和他有过短暂的接触，但他不仅为他的文韬武略所折服，更为他的礼贤下士以及独到的战略眼光所钦佩，虽然这段时间以来和凰影有过争执，但他深感对方的忠于职守，因为凰影皆是从他的安全角度考虑，但对于他而言，他此行的目的绝非危险就能改变计划的，同时也深深有了对‘士为知己者死’的感触——三年过去了，恐怕帝都还能够记得他的人已然寥寥无几，但屈心赤临别之际，还心中记挂着他，更是安排了最值得信赖的、左膀右臂般存在的凰影来保护他！而此刻已然实际统领军机处的凰羽，依然延续了屈心赤礼贤下士的作风，不由心中莫名觉得，或许，眼前的这些人，方才是未来强汉一族统御神州大陆的希望！

双方无所隔阂，因此凰羽也是开门见山道：“张大人，想必你也知道了数日前西门关被袭一事！”

点了点头，张子文道：“你是想知道八屠城的情况吧！”

“嗯！”

捋了捋半尺长的胡须，张子文道：“十多年前，我曾听老人说过，八屠城是一个穷凶极恶之地，他的历史无从考究，但据说最初是由一伙名叫八屠寨的山贼发展而来，他们过去以劫掠过往商旅为生，各国因此深受其害，极为痛恨，但他们机动性极强，各国屡次围剿均无功而返，反而使得八屠寨之名传遍西域，很多穷凶极恶、走投无路之人纷纷前往投靠，八屠寨寨主也深知在纷乱的西域，实力为王，因此来着不惧，渐渐的从一处山寨，演变成一座城池。从前面对各国的围剿可以避实就虚，那是因为无所顾忌，但后来随着八屠城的建立，他们深知不复从前的灵活机动，因此渐渐的摒弃了劫掠过往商旅的营生，后来做起了押镖和雇佣军的生意，因为过往的名声，再经过多年的发展，渐渐成了西域数一数二的势力！”

“张大人，你是说，这个八屠城，他们也做雇佣军的生意？”

“是的！”

凰羽若有所思道：“张大人，你可知这八屠城在何处？”

“我虽屡屡听闻，却未曾去过，传闻是在千里之外，一年多前我曾造访过西门关以西八百多里的一个国家，与同行的商旅询问过，他们说八屠城就在几百里之外，但具体多远，他们也未曾去过！我虽然有意前往，但八屠城恶名远播，危机重重，且身负重任，随身带着很多重要的资料，不宜涉险，因此就作罢了！”

“张大人，你可有绘制过详细的地图？”

张子文打开早已准备好的一个箱子道：“听说凰羽大人你要前来，我已提前准备好了此前绘制好的地图。”边说着边将数张羊皮绘制的地图递给凰羽，然后继续道：“凰羽大人，很抱歉，地图绘制的终点只能到我前次所到之地，八屠城的具体方位和沿途的资料虽然有所记载，但也只是根据随行的商贾和过往旅人口中的描述所绘，可以做为参考，但不能全然信之！”

张子文虽然说的极为简单，但凰羽却能感受到手中这些羊皮卷的沉重之感，既有对张子文忠于职守的钦佩，又不禁想起哪位生死不知的义王的远见卓识！

良久，凰羽放下手中这份沉甸甸的羊皮地图唤道：“幽灵！”