且先不说鱼儿他们如何过年，只说杨大郎接到家书和那包了一层又一层的银两后，心里十分感动、更是越发牵挂起远在小岞村的亲人。刘氏的心意杨四郎自是写在了信中，杨大郎看了后对自己也更加严格、夜夜都挑灯苦读，就连大年三十那一晚也没分毫松懈，一心一意的想一举再通过省试、才能不辜负家人的那番心意。

这年一过完，杨大郎就和几位同窗一起结伴上京，很快就在春初赶到了东京。安置妥当后就去查看礼部张贴出来的公告，于公告上指定的日子前往贡院（考场）参加礼部举行的省试。

而杨大郎早在抵达东京得知开考之日后，便已托人送信回家、告知家人自己一路平安，眼下已抵达东京准备参加省试。

鱼儿看了杨大郎的信后自是替他感到高兴，同时也对杨大郎十分有信心、相信他最终一定能通过省试最后得以参加殿试，毕竟这十多年来杨大郎的勤奋刻苦鱼儿都一一看在眼里，而上天始终不会亏待勤奋刻苦的人。

倒是刘氏这个慈母关心则乱，接到杨大郎的信后完全没了平日里的沉稳，总是忍不住担忧杨大郎到了东京那种大都城，会不会因无权、无势、无钱而吃亏受苦，更是担心杨大郎没太多的银两打点关系，最终即使通过省试也可能被那些有钱有势的人给挤下来。

对于这一点鱼儿倒是不怎么担心，且还把一早就打听来的省试考试规则说给刘氏听：“阿母，您放心，这州试兴许还会有人靠着关系徇私舞弊通过，但这省试可就不是有关系的人就能通过的！”

“我听村里的老秀才说，这省试靠的是真本事，那些纨绔子弟即便再有关系一进贡院加省试、这些关系都是行不通的！”

刘氏听了一脸欣喜的追问道：“真的？阿妹你快仔细同阿母讲讲，别让阿母日日都替你大哥操心的吃不下、睡不着。”

鱼儿闻言赶忙把自个儿知道的科举制度都说了出来：“阿母，咱村子里那位老秀才说，这省试的主考官是由官家（皇帝）亲自任命的，省试的试卷要先糊名、誊录，再弥封用印，然后才送给考官评阅……”

“也就是说哪张试卷是哪个考生作答的，主考官一概不知，只能老老实实的按照试卷上的内容来评阅，”鱼儿顿了顿，见刘氏明白了自己的意思后才接着说道：“而且对于第一次评定的成绩也要密封起来，随后进行第二次评阅，最后根据几次的评阅确定出试卷的正式成绩来。”

鱼儿当初了解到北宋的科举制度后，可是大大的佩服了想出这个制度的人一把，至少这样三番两次的糊名密封批阅，已经最大限度的杜绝了误判、误批，考生得知成绩后也就少了核对试题查分这么一个麻烦，毕竟这分数是不同考官反复批阅出来的。

而刘氏听了鱼儿的介绍后仔细的想了一会儿，又提出了一个新的难题：“那万一这一次参加省试的举人、都同你大哥一样是有真材实料的，那又该怎么办？”

鱼儿闻言笑着出言安慰刘氏：“阿母您大可放心、这事儿我早问过老秀才了，老秀才说由于参加礼部省试的举人不断增加，宋太宗以后，礼部省试录取的名额也相应扩大，每次至少要有四百名左右……”

“只要大哥他有真才实学，这四百名里头他一定能占上一份，”鱼儿见刘氏依旧忧心忡忡，便改而冲她撒娇道：“阿母，您怎一直长他人志气灭自己威风呢？大哥他可是一点都不比别人差，我们要对他有信心！阿母您先前不是担心大哥连州试都通过不了吗？眼下大哥不是已经顺利通过州试、并到东京参加省试了？”

鱼儿这么一说，刘氏马上重新对杨大郎有了信心，重重的点头说道：“阿妹你说的对，我们家大郎是有真本事的举人！一定能顺利通过省试、接着参加殿试！”

事实证明鱼儿并不是盲目的相信杨大郎的，不久之后、杨大郎便从东京捎来了好消息，说他凭借着多年来的苦读、顺顺利利的通过了省试，很快就要参加由官家亲自主持的殿试了。

鱼儿一家接到这个消息后自是十分欣喜、整个院子里也都喜气洋洋，刘氏见杨大郎果然如鱼儿所说的那般顺利通过了省试、心里也对他更加有信心，更是立马就拉着鱼儿让她前去打听和殿试有关的种种规矩。

鱼儿知道杨大郎通过省试后，刘氏必会急着想知道殿试容不容易通过，因此鱼儿早就将和殿试有关的规矩都打探清楚了，刘氏一发问她就细细的解说起来……

话说这北宋的科举制度，较之前面的几个朝代可以说有了巨大的突破和发展！鱼儿没穿越前看过一些后世人对北宋科举制度的点评，深知这赵匡胤吹嘘举行殿试是为了避免官僚贵族舞权作弊，实际上还有更深刻的原因……

这个原因就是可以避免唐代以来、主考官和考生之间形成的“恩师”与“门生”的特殊关系，也正是为了避免这种特殊关系，北宋的科举制度中才会多了“殿试”这一关。