过了正午，辞辞估摸着叶大人回来的时辰，便说要退回去看看。阮流珠舍不得她，执着手一路送到院门外。院门外的藤月季红艳艳的爬在墙上，红花配绿叶，好不热闹。

日头暖洋洋的。辞辞没走出几步，又似想到什么，走回来郑重道：“本月重阳我做生日，姐姐肯来吗？”

阮流珠为人爽快，直接应下：“来，当然来！”

“没几日便是正日子，请你请的仓促，实在不好意思。”辞辞抓着她雪白的腕子轻轻晃了晃，“姐姐的生辰是几时？我好提前有个准备。”

“妹妹何须如此客套。”阮流珠亲昵地摇摇头，“我的生日早过了，是在三月三女儿节那天。”

辞辞奇道：“居然也是在节日里！”

阮流珠启唇一笑：“说了我们有缘。”

辞辞便道：“等到明年再与姐姐庆祝生日。”

“一言为定！”

“一言为定！”

……

与此同时，两里地之外的刘家。

刘举人正送巡视到此的叶县尊出门。他衣袂飘飘，青衫落拓，在这乡间做惯了风流才子。

叶大人跨出垂花门，拂袖而去。刘举人在他在身后恭敬地拜了三拜：“之爻三年前遭人构陷，没有被革除功名，全仰赖殿下的大恩。”

十二将剑一横，拦住他：“既如此，公子许你县尉之位，该接受才是！”

刘之爻再拜：“请恕在下不能领受。”

“为何？”十二霍然拔出半截子剑，往这人脖子上招呼。

却听他道：“鄙人名声已污，实在不该带累殿下的清名。”

“当真迂腐！”十二骂了声。

“这世间多的是迂腐之人。”这人在秋日的阳光中笑得惨淡。

“但愿你做个称职的乡野闲人，别忘记公子的托付。”十二冷哼一声，收剑入鞘，大步追上去。

刘举人在原地站了许久，召来家中老仆：“全伯，去打听打听村里那户姓王的人家……”

……

阮家庄子上。

辞辞走后，阮流珠返回屋里，喝了口茶继续翻看手边的云水县县志。她生来聪敏，能够迅速地接收各种繁杂的信息。