过午辞辞来三堂摆饭，忐忑了一路，期间想了无数的对策，没有一条切实有用。她想托十一十二将食盒递进去，门口却不见十一十二的影子。她想放下食盒就走，也要知县大人给她这个机会。

书房里的门窗严丝合缝地合着。

知县大人冷笑一声：“过来。”

辞辞放下食盒，硬着头皮走上前来，揣着明白装糊涂：“大人有何吩咐？”

“你近日总是用心不专，想必也没有潜心习字。”

事已至此。辞辞垂下头，规规矩矩地听候处分。

叶大人转身从书架上抽出一本时人的文赋集子丢在她面前：“写满六篇才准离开。”

“若是开小差，你要当心。”他变戏法似的从身后掏出一节白玉戒尺，在她眼前晃了晃，末了放在案上。

戒尺戒尺，戒乃警戒，尺是尺度。学生若是逾矩，做老师便要有所惩戒。叶大人若是不做知县，想必会是个严厉的私塾先生。而今她是这间学堂里唯一的女学生……

辞辞想不了那么多，认命地坐下来写字。她如今进步了一些，已经可以脱离字帖写字了。

书房里熏着好闻的香料，发散出来使人清醒。辞辞拿手按着书页，努力多记几个字再返回来执笔写下。如此写了一行，忽然觉得左手手背一凉，余光便扫到一枚光滑的砗磲纸镇，纸镇正妥帖地落在书页上。辞辞顺势移了移手，继续写字。

周身的脚步声走走停停。白玉戒尺曾松松垮垮地搭在她肩上，纠正她的坐姿。

“握笔要稳。”白玉戒尺轻轻落在她的右手手背上，轻的像是羽毛挠痒痒。

……

叶大人选的赋文辞优美却不晦涩，往往读懂几句便能有所受益，文人墨客笔下的风光无限在笔尖流淌，辞辞觉得自己真正置身在山水之间。清净自然，悠游自在。

被压着写了半日的字，她的心居然真的安定下来。

外间晚霞占满天幕之时，辞辞在纸上落下最后一个字，搁下笔揉了揉酸疼的手腕。

叶徊走过来翻看她的成果，觉得满意了，便道：“阮家的嫌疑已经洗清。你可以不必忧虑。”他一早就知道她是因为什么而失了分寸。

辞辞猛地抬头，藏不住的惊喜。

她忧心了这样久，听到阮家的事情落定自然高兴，这便起身，冲面前的人福了福身：“谢谢大人告知。”

“既然知道了，便将心思收一收。”叶徊看着她，语重心长道，“你与谁做朋友我不管，只望你行事有分寸，不要沾染那些个可笑的江湖意气。”

辞辞不明所以，还是赶紧应“是”。

叶大人知道这话多半要被她当成是耳旁风，因此冷着脸遣她下去。只在稍后传来暗卫，交待手下人近日将这女孩儿看紧一点，尤其注意她和阮家人的交往。