执着于回家的叛军一往无前，竟然大败赵军，李农率军退往洛阳，重整旗鼓后，又与叛军大战，李农再败，只得退守成皋，即虎牢关，放弃黄河大桥，等于是向叛军放开道路。

果然，梁犊在荥阳大肆劫掠之后，并没有继续进逼成皋，而是准备经由河桥北渡黄河。

李农两战两败的消息传至邺城，满朝震惊，眼看叛军即将渡河杀来，不出数日，就将兵临城下，身患重病的石虎不得不强撑病体，将皇子之中，以军事见长的燕王石斌唤至跟前，为其画饼道：

“李农拥兵不前，我予你一军，前往接替李农，镇压叛乱，伱好生努力，功成之日，我以你为丞相。

“为父的日子不多了，太子年幼，将来就由你来执掌朝政，效仿周公故事。”石斌之志，不在周公，他所觊觎的是皇位，只是在石虎面前，石斌不敢表现出来，他连忙应下，带着石虎拨给他的一万精骑，以及两个降将与他们的部曲，连夜出城，奔赴成皋。

随行的两名降将，其中一人出自氐族，名叫符洪。

符洪本姓蒲，因其孙儿苻坚出生之时，背有草付二字的文理，符洪因而改姓，以应草付为王的谶言。

他十二岁接替父亲之位，为氐人首领，曾依附于前赵，在石勒叛乱，攻灭前赵之后，符洪又投降石虎，归顺后赵。

在石勒死后，石虎争夺皇位，符洪趁乱据有雍州，归附前凉，待石虎掌权后，又重归后赵，奉石虎之命，率领氐、羌二族十万多户迁往关东。

另一人出自羌族，名叫姚弋仲，他并非跟随符洪迁来关东的羌人，早在永嘉之乱时，姚弋仲就率领羌族数万人东出，先后归附于前赵、后赵。

石虎以石斌为大都督，领一万精骑，又以冠军大将军姚弋仲、车骑将军符洪二人各自统率部曲随行，其中，姚弋仲麾下有羌兵七千，而符洪麾下氐兵则与姚弋仲的羌兵数量相当。

二人虽为降将，但是骁勇善战，堪为一时豪杰。

石斌在二人的建议下，事先不作声张，手持御令，突入成皋，在李农措不及防之下，接管了成皋大军。

碍于李农在军中的威信，以及张贺度、石闵、张良等将领求情，石斌并未诛杀李农，他在城中稍作休整，随即率领各部出城向西，迎战叛军。

此时叛军尚未渡河，双方在洛阳附近大战，梁犊战死，叛军一败而溃，由于叛军急于东出，未能有效占领关中，当叛军失败的消息传回，一夜之间，关中再度易帜，城头再度立起了后赵旗帜。

也让正在汉中想要坐观成败的朱序等人瞠目结舌，唯有桓熙对此早有预料。

相较于麾下亲信们的惋惜，桓熙深知如今还不是他北伐的时候。

究其原因，还在于他麾下虽有强将，但是精兵太少。

如今石斌麾下兵强马壮，足有见十万大军，自己只凭着一万多人的家底，主动进攻关中，必然血本无归。

不久，梁州边境传来消息，赵歙终于将王猛请了过来。

桓熙大喜，若非担心自己太过热切，引发朱序、邓遐等人对王猛的不满，桓熙非得离开汉中，前往边境相迎。

以王猛的才能与他在原时空中的成就，绝对当得起这份礼遇。

当王猛跟随赵歙来到征虏将军府，桓熙放下手头的事情，第一时间接见了对方。

厢房之中，二人相对而坐，桓熙仔细打量着王猛，只见他瑰姿俊伟，不同于原时空中拜谒桓温时，身穿麻布短衣，扪着虱子与桓温坐谈的模样。

王猛面见桓熙，衣着整齐。

因为他早就确认了桓熙对待寒门的态度，尤其是进入梁州以来，耳闻桓熙颁布求贤令，唯才是举，自然无需再故意作出邋遢的模样，来试探桓熙的心意。

(本章完)