永兴二十三年。

京城灿金色的天幕永远刺眼无比，映着金碧辉煌的宫殿，非但没显出气派，反倒徒惹生灵不安。就夕阳落下这么一会儿，殿前洒扫的小太监已经清理了好几只落地的飞鸟，被光晃了眼睛，迷迷糊糊便一头撞上了廊柱。

沈知弈策马在宫门前停下时，地上还有没擦干的血迹。小太监低腰伏身用抹布使劲揩着，姿态倒像是三叩九拜的大礼。

他便拉着缰绳拐了个弯，马匹交由一旁候着的侍人牵下去看着，巧妙地避过了这个来得实在是巧的“大礼”。他本人往城门前一站，投下的阴影几乎将面前的守卫笼罩。侍卫垂首行礼时，见他将骑马时带着的手套从指尖扯下，居高临下地扫了侍卫一眼。

守卫似乎听见他意味不明地笑了一声：“不看我的腰牌么？”

守卫恭敬地道：“早知将军入宫觐见，卑职亦识得将军，故而不敢阻拦。”

沈知弈的目光在他身上停留了一会儿，忽地问道：“你是御林军？”

守卫不解，但仍答道：“是。”

沈知弈盯着他看了半晌，道：“天子近卫，这可算得上是要职。”

守卫被他这一问一答搞得莫名其妙。他不过今日正常轮值至此，不知是哪里惹了这位北疆骁骑将军不痛快。但出乎意料的是，沈知弈却没再为难他，跟着前来接引的太监二话没说倒也去了。

宫廷戒备森严，守卫受了这么一遭，颇有些烦闷起来，他正欲抬头归位，却没想视线正正落在一片杏黄色上。

他见那块腰牌随着主人的步幅缓缓前移，直至很是近了，他方才如梦初醒般行礼：

“参见太子殿下。”

沈知弈跟着太监，一步步踩在宫廷汉白玉铺就的地板上。微信bairm369上好的玉质晶莹剔透，似乎能透过玉石，看见千万年流逝的光阴。他第一次走这条道进宫面圣，或许更准确地说，这是他第一次单独进宫面圣。太监不时偷眼回头打量他，见他目光沉静，透不出任何情绪。

那道封沈屿为北疆骁骑将军的诏书距今已三年有余。沈知弈在北疆守过三个刺骨的寒冬，他本以为自己此生都不会再度这片弥漫着纸醉金迷和权力斗争的土地，但没想到这次将领入京述职，皇帝竟想起了他这么个人来。

哪怕听闻过最近几年北疆的军政要务也知道，自打三年前原先掌管北疆的豫王世子被废为庶人又失踪后，北疆处理与邻关系的手段便突然强硬了起来。不仅如此，因着与北狄无战事，兵力得到休整，沈知弈更是集结兵力，几乎将北疆千里无人区的流寇剿了个遍。北疆这些年来盗窃乱贼之事骤少，免不了沈知弈接管政务后的冷酷手段。

周围的几郡主事都心知肚明，他素来不是好相与之人。

是以沈知弈收到诏令，还兀自寻思了许久，是哪个不嫌事多的在皇上面前提起他，以至于让他突地也搅进这趟浑水来。