“咳，”而在此时，一个不合时宜的声音却兀地响起，靳云骁往后退了两步，“您二位继续，我嗓子不太舒服。”

空气静默了片刻，宋吟秋率先笑了出来。

她一面松手，一面嗤笑道：

“嗓子不舒服？我看这儿……”她环视一圈，道，“既是蜀中，别的或许没有，竹子倒是有很多，身娇体弱的靳少侠要不砍点竹子带回去熬竹沥喝？”

“装什么嗓子不舒服，”宋吟秋白了他一眼，“我知少侠没有心悦之人，断然不能够理解本宫与沈将军自年少时便生出的种种情谊……”

“年少时？”靳云骁捕捉到重点。

“是啊，年少时，”宋吟秋瞥到沈知弈骤然惊讶的神色，低声道，“我……好像记起来了。”

“你说要保护我一辈子的，沈知弈，”她分明是想微笑，却不知怎的声音有些哽，“那些年少时的承诺，还作数吗？”

短短几句话间，沈知弈心情起落，仿佛此刻有一生那样漫长。

“作数的。”他道。

“我带你回家。”

茶州、蜀中二地守备军又花了好一段时间清理战场，除了先前拒不伏诛的，其余西洋战犯都被聚集起来。依着宋吟秋的意思，先关起来，等沈知弈写信回了京城再做打算。

既如此，剩下的日子便没什么事可做。沈知弈平叛一事，碰上叛军首领宋吟秋，算是彻底干不成了。京城来信询问进度，沈知弈本还想敷衍两句，可这敷衍的信还没来得及送往驿站，便又接了宋吟辰的秘信。

太子云，前朝皇女留着有用。

行，有用便有用吧，那就留着。沈知弈也不知宋吟秋与宋吟辰究竟达成了怎样的协议，但他无条件信任宋吟秋，更是对自己效忠的主子宋吟辰起不了异心。

依他看，这天下未来不是宋吟秋坐，便是宋吟辰坐。他能想到最坏的情况不过二分天下——但这二位主都不是能与他人分天下的性子。

听他讲完猜测，恰逢马车经过一个坎儿，宋吟秋笑得花枝乱颤，差点没跌下座椅。她扶着桌子，正色道：“你更想看谁穿龙袍？”

这个问题沈知弈答不上来。他不喜那样厚重而繁复的衣物，绣着不同式样的龙，命格也忒重了些。可若是宋吟秋穿——他虽没见过，可宋吟秋无论穿什么都是好看的。

“你既想不出，那便静观其变也就算了，”末了，宋吟秋道，“其实我亦不知太子如何想，更何况当今皇上仍旧健在，无论如何，我总归不太愿意……罢了，多说无益。”

她掀开帘子朝外望去：“怎么走了这么久，还是在镇子上？”

沈知弈顺着她的目光向外看，他久未归乡，其实也有些拿捏不准时辰，只犹豫道：“大抵是近几年城镇拓了地方，显得宽敞些了。”

宋吟秋还有迟疑，只道：“当真是走这条路？你不会要把我带到什么荒山野岭吧？”

沈知弈无奈地道：“你不是记不清了吗？这会儿怎生又记起路来？”

“我不过随口一说，诈你一诈罢了，你好生无趣，”宋吟秋拉回帘子，“说起来，我才是真的有好些年没回来过了。我被卖到豫王府是……五岁吧。”