自打知道他在椒房殿安插了人，她就开始疑神疑鬼。婵娟皎月是自己带进来的，不可能被他收买，但其他的人就不好说了。她寻思了许多日子，从烧火丫头到殿内掌事，从打更宫人到宫廷守卫，凡是出现在跟前的，她都刻意打量几眼，可看来看去，也分辨不出，后来，索xg交代婵娟皎月，除了洒扫清洁，以后不许宫人随意出入她的寝殿。出不去椒房殿，她就裹了厚厚的狐裘，抱着暖手炉，坐在窗前，看棋谱琢磨棋路，看累了，又推窗看外头的雪景。都过了惊蛰了，又下了场大雪，房檐院落树木花草都被皑皑白雪覆盖，仔细听，还能听到积雪下落的声音。扑簌扑簌的大雪中，婵娟披着蓑衣，带着斗笠，脚步匆匆往寝殿来，雪地上留下一串脚印。到了廊庑下，婵娟呵了呵手，摘下蓑衣斗笠递给宫人，又掸了掸身上的雪，才撩开门帘走了进来，屈膝行礼后，走到了她身边，见四下没人，伸出手给她看手里的白玉瓶樽。“这是什么？太皇太后赏的？”她看了半天没明白。婵娟摇头，“奴婢去给太皇太后和太后送点心，在夹墙遇到了景安，他给了奴婢这个，说是上好的金疮药膏，清瘀消肿，还能祛疤”。她厌恶地转头，没好气地说：“扔了！”打一巴掌给个甜枣，趁早死了这个心。婵娟低声劝她，“听说是治剑伤刀伤最好的药，涂了这药，一尺长的血口子几日就能长好，那边特意让人送来了，还是试试罢，您这万一留了疤，可就真要命了”。她没再言语，婵娟扶着她去了榻上，放下帐子，褪下衣衫，伤口还红肿着，撒上药粉，她疼得龇牙咧嘴。被他咬住的时候，她一声没吭，她心里清楚他是个疯子，就是想听自己求饶，她偏不遂他的愿，一开始伤处是钻心地疼，疼得久了，也就麻木了。等他松口，皮肉都破了，他嘴唇染血，眼眶发红，凝视她片刻，又埋头舔舐她的伤口，舌头卷着鲜血啧啧有声，俨然一头吃人的妖怪。“不知道什么时候才是个头”，婵娟小声说着，放轻手脚替她掩好衣衫。她也想知道。“娘娘，您就服服软罢，说几句好话，兴许还能少吃些苦头”，婵娟是了解她的，她性子硬，回回都因要足了强吃亏。她伸展手臂站着，由着婵娟给她系好腰带，讪讪道：“那我多没面子”，自己如今也就只剩下做皇后的颜面了，她还不想屈服，不想被人捏在手里予取予求。“不过，娘娘，您…见过中常侍那个么？”婵娟话还没问完，脸已经红透了。“那个？哪个？”她一脸至清至纯。“就…就是那个啊”，婵娟羞得开不了口。看着婵娟的大红脸，她瞬间明白过来，也跟着脸热起来。她也没见过，不知该如何作答，须臾功夫便臊出了一身热汗，“其实…我也没见过，每回他都捂得严严实实的，从来都不漏，我总不能扒开他的裤子看罢”。昨夜他倒是抓着她的手，让她摸，可那种情形下她哪敢？这话不能说，说出来就太难为情。“奴婢是听说，有些受过刑的会寻着法子让其重生，有些是压根没弄干净，才想三想四”“那东西切了还能再长？”她的好奇心总是不适时宜地出现。“奴婢也是听人说的”，婵娟窘得厉害。她醒了神，红着脸点点头，也不再追问。“也不知道有没有什么药，能让他去了这些心思”如果可能的话，她更想一剂毒药要了他的命，可要在他的眼皮子底下弄毒药，几乎是不可能的。不过婵娟的话倒提醒了她，是啊，有补身的，那是不是也有泄火的，没了想法，不就安生了？这种事情不便问人，她便找了些药书来看，药书晦涩难懂，连着翻了几本，才略通一二，有那些一时参悟不透的，她也会趁着太医请脉的时候，借口打听。太医终于得了在皇后面前卖弄的机会，也怪她问得太过拐弯抹角，太医愣是从神农尝百草讲起，直说了半个时辰才说到她问的问题，她跟婵娟听得云里雾里，好歹也算明白了。皇天不负有心人，她真的找出几味难得的奇药，据说能给女人补身子，对男人却是大忌。药是找到了，可如何喂给他吃，就又是个问题了。他来椒房殿过夜，从来都谨慎小心，顶多只是喝几口茶水。冬日，殿里总搁着红泥小火炉，用来温煮茶水，她让婵娟找来了砂锅，放在小火炉上煎药，不一会儿功夫，殿内就热气缭绕，药香弥漫。

她将各味药材单独煎煮，又倒进了杯盏，跟婵娟一一品尝，可试来试去都不尽如人意。“噗，苦的”，主仆两人苦得泪花闪烁，忙往嘴里塞了几个蜜饯果子。“娘娘，这个一看就有毒”，婵娟仰着脸看她。“这个味儿太大了”，婵娟捏起了鼻子。这几味药不是苦涩难以入口，就是颜色太过浓稠，再不就是气味冲鼻。她为难了，这样难以入口，他那么个谨慎的人会喝才怪了，无计可施，也只能先撇在一边。上巳节就快到了，建信侯夫人同安乐县主一同入宫。建信侯夫人身体已大好，提到了建信侯把那几个姬妾打发，还赔礼道了歉，皇后总算安下心。同母亲阿芙用过饭，说起上巳节，陛下要带后宫佳丽去兴乐宫游玩，她问阿芙是否有意前往，阿芙欣然点头，当夜便留在了宫里住下。翌日，姐妹二人同乘一车，跟在陛下的车驾之后，同后宫众人一同，浩浩汤汤前往渭水之滨踏青祈福。车驾到的时候，渭河边上，一派热闹景象，曲水流觞，柳叶初裁，花蕾方绽，宫人已在河边一处空旷的平地设起帷幔，太后跟后宫美人下了马车，依次入座。她跟阿芙刚坐定，皇帝跟王美人前后脚也来了。王美人发福了，肚子里像是塞了个瓜，走路都要两个宫婢搀扶，但脸还是好看的，娇娇艳艳。这会儿站定了，王美人一手撑腰，一手抚着肚皮要行礼，皇帝赶忙拦下，“不必了，小心伤了胎气”，太后也跟着附和，“说的就是，有这份心就够了，快坐下”。她装作漫不经心，遥看远处风景，视线却偷偷打量过去。皇帝命人给王美人预备厚厚的坐垫，又在王美人耳边低语几句，王美人螓首微垂，浅浅一笑，又往陛下身边靠近了些。她漠然看着，手被人捏疼，她回神，看向身旁，阿芙也正瞧着那头，神色不快，她勉强挤出些笑容，拍了拍阿芙的手。阿芙也看回她，下意识地松了她的手，垂首露出一个敷衍的笑，少顷，又以旁人不易察觉的目光，横着眼看向了王美人。皇帝皇后既已入座，太常奉命主持祭祀，高喊一声：“祭祀开始”，待命已久的宫人便活动了起来。先是祷告上苍，祈求子嗣繁荣，又是祓禊祭礼，祛病免灾。三月初，春寒料峭，池水寒凉，巫师围着众人念念有词，让几个身体健壮宫人入水，洗濯去垢，又请皇帝拿着沾了兰汤的柳条，挨个往贵戚美人额头上一点，算是应应景，洗去晦气。礼毕，王美人便要告退。“这才刚开始，过会儿还有好玩的，怎么就要走了？”陈良人扯住她的衣袖，不让王美人起身。太后见状替王美人说话，“让她回去罢，挺着大肚子，在这里坐了半天，也怪难为她的”。说完，还指了指下头坐着的美人，说：“她们没生养过，不知道这里头的辛苦，陈良人，你还不知道么？十月怀胎，一朝分娩，当娘不容易，就盼着是个孝顺的，也算没白遭回罪”。她低眉垂眼瞧着手里的酒盏，皇帝百无聊赖摆弄着柳条，各怀心思。底下的美人则先是脸上神色各异，旋即又笑着，纷纷点头称是。王美人也行礼谢过恩，让宫人搀扶着回去兴乐宫歇息了。难得喜庆日子，众人也少了些拘束，美人贵戚各自找了要好的围在一起互赠香草，谈天说地，前来拜见太后的皇亲国戚也络绎不绝，争抢着陪太后说说笑笑。她在席上坐了一会儿，便被阿芙拉到了水边，“这水里撒了兰草，沾沾水，沾些福气”。宫里的老人都说，上巳节这日，若是沾了兰汤就有助受孕，先前她还信，如今也就只作一笑。河水碧绿，清澈见底。她站在水边，从婵娟手里接过一束兰草，放在鼻子下嗅了嗅，又揪着花瓣洒在水里。微风吹皱河水，看着花瓣被水流带走，她脸上难得露出一个舒心的笑，可下一刻，她就笑不出来了。一个错眼，她瞥见了不远处的中常侍。他一身玄衣，长身鹤立，正面无表情望着这边，只不过他那样子不是在眺望风景，而是久久地落在了戏水的阿芙身上。