寄宿生活带来复杂的人际关系，他不得不更加小心。流言比想象中凶猛，即便极力隐瞒身份，谣言无孔不入，很快传遍了学校。安于柬莫名被贴上了“鸠占鹊巢”的标签，百口莫辩，大多数人只愿意相信他们所相信的，其他人则置身事外，安于柬深陷自证的漩涡，无力抵抗。

不是没有想过求助，在察觉危险前，他也曾在深夜拨通安嘉荷的电话，除了仅有的两三句寒暄，剩下的只有关于那个将要出生的孩子的聊不完的话，安嘉荷告诉他，通过特殊手段，她提前得知了孩子的性别，是个男孩，安于柬靠在收费电话亭的玻璃上，紧攥着手里的听筒，无法说出违心的恭喜。

“祝先生知道吗？”

“他还不知道，我想给他一个惊喜，小柬，这件事不要告诉其他人，包括你哥。”

安于柬反应了几秒，才意识到安嘉荷说的是祝青霄。

“等弟弟出生了，你就多了一个亲人，我们俩在祝家也多了一重保障。小柬，你哥有来找过你吗？来过你们学校吗？”

“没有。”他甚至不清楚安嘉荷为什么会这么问。

“小柬，你得争点气。我费劲心思把你送进了这，就是想让你离祝青霄近一点，能和他培养培养感情，以后也不会吃亏。再就是孩子出生前，他那有什么风吹草动，你一定第一时间告诉我…他向来就不把我放在眼里，我也忍了，谁叫祝云非就他这么一个儿子，可现在不一样了，等这孩子出生，祝家也不只他一根独苗，怎么也得对我尊重一些，分家产的时候…”

“妈。”安于柬出声打断，“您别说这些。我不想听。”

“不想听也得听，小柬，也许妈妈不该这么早和你说这些，但总有一天…”

安于柬掐断了电话，耳边只剩下忙音，来不及说的心事也不再有第二次机会和冲动，他不愿听到安嘉荷如此直白地告诉他，牵着他手，告诉他将要开始新的生活时的喜悦和期冀不是出于爱情，和无法违背的心动，而是出于算计和隐忍，也不想贬低自己和那个孩子的存在，只是桌上垒起的两堆筹码，等着安嘉荷露出底牌的那一刻。他没有争的心思，他从未有一天有过融入祝家的错觉，并非触手能及的都能属于他，至于祝青霄，安于柬没有想过争，更不敢想象超于陌生人的亲近，如果可以，他大概会选择祝青霄视线之外的任何一个地方。

比起祝云非带给他有形的压迫感，他更害怕祝青霄眼底降于冰点之下的温度，那种像看街边野狗又像在看某种玩物的眼神，令他羞耻。......如果没有那场意外，他可以是和祝青霄永远平行的单线。

在痛到倒地，临近昏厥的时刻，祝青霄像救世主一样出现在他面前，让他免受致命的第二次伤害，“道歉”二字如惊雷在耳边炸响，不等他反应，往昔的施暴者被轻易击溃了心里防线，动作迟缓地将安于柬扶起，诚恳地向他道歉。

并不是刻意伪装出震惊的模样，而是祝青霄的一系列举动没有一处落在了安于柬的设想内。没有血缘，不过徒有强加在两人身上的“兄弟”关系，他可以心安理得地视而不见，而那些真实的、暴露在外的伤口也不会打破空间的局限，让祝青霄能感同身受。