刘连为防止再次出现粮食短缺，在应天城内实行了定量供应。无论军民，皆是统一标准。因而，本只够全城军民食用一个多月的粮食，足足维持了两个月。

在城内粮食即将告罄之时，文化雨终于押着粮食赶了回来。随行的还有秦玉及朝廷派来宣旨的太监。

刘连一听王大回报，当即通知了赵高义，两人立即联袂出城迎接。刘连边走边想:这下好了，再也不用为粮食问题担忧了！

话说那文化雨一路之上历经磨难，去时大雪封路，举步维艰！来时冰雪融化，有的地方道路泥泞不堪，有的地方滑不留脚！

军士们多有怨言，尤其是那些降兵。多亏了施道南、李仲槐、周四海三人极力劝阻，段江流、张天霸等人的震慑，这才没有出现什么大事。但，行军速度极其缓慢。本要两个月的路程，紧赶慢赶仍是花了三个多月，这才安全抵达应天。

看着文化雨等人满脸憔悴，胡子邋遢的面容，刘连不禁内心有些酸楚。

文化雨等人见赵高义与刘连亲自出迎，也是感到不已！本以为此次运粮耽误了一些时间，还担心受到责罚，却不想大帅与副帅还亲自相迎。忙滚鞍落马，急步上前，躬身行礼道:

“卑职文化雨，运粮来迟，还请大帅、副帅恕罪！”

那赵高义微微点了点头，却是笑着对那太监道:

“苏公公，你亲自来了！一路辛苦！”

那苏公公也是笑道:

“太子殿下，老奴皇命在身，无法给太子见礼，还请见谅！”

赵高义连声道:

“那是应当！那是应当！苏公公请！”

说完，领着苏太监就进了应天城。

在赵高义与那苏太监客套之时，刘连先是与那苏太监见了礼。忙翻身下马，走到文化雨等人面前，伸手将他们一一扶起，沉声道:

“诸位辛苦！你们皆是有功之臣，快快请起！”

文化雨倒还罢了，施道南、李仲槐、周四海四人却是感到受宠若惊了！忙躬身道:

“多谢副帅！”

刘连看着四人，接着道:

“诸位还要辛苦一下，将粮食入库，再到帅府叙话！”

四人忙领命，带着押运的粮食入库去了。刘连这才对着秦玉点了点头，又来到段江流等人面前，躬身道:

“诸位前辈辛苦！刘连感激不尽！前辈们先到帅府休息，待我处理完公事，再为诸位前辈接风洗尘！”

那段江流笑道:

“忙你的去吧！别管我们了。”

刘连转身对王大道:

“王叔，你先带着各位前辈回帅府，安排好酒宴！”

王大躬身应:是！

刘连告了声罪，翻身上马，与秦玉一起，向赵高义追去。

到得帅府大堂，赵高义早已命人摆好了香案。此时应天城内的军指挥使以上将领，除正在交接粮食的文化雨四人外，齐聚一堂，分左右站立两旁。那赵高义亦是站在众人之前，唐一鹤紧随其后。

赵高义见刘连来到，忙向其连连招手。刘连也是紧走几步，来到他的身后。

赵高义低声道:

“文化雨他们怎么没来？”

刘连也低声道:

“大帅，他们正在交接粮食，一会就到！”

赵高义埋怨道:

“交接粮食那么着急干嘛？大家都在等他们呢！”

刘连一听，不便回答，只是微微一笑。就在这时，文化雨四人匆匆赶来。赵高义忙对苏太监道:

“苏公公，人到齐了。请公公宣读圣旨吧！”