勇毅侯付铁锤心急如焚地带着人，将京城大大小小的监狱逐个转遍。他们仔细审视每一个囚犯，但始终未能寻得李奋的身影。随着时间一分一秒过去，付铁锤心中愈发慌乱不安。眼看着再过两三个时辰，天边便要破晓。

这些年来，他早已鲜少参与朝会之事。然而今日却非同小可，他心知肚明必须前往朝堂。毕竟，今日乃是皇帝陛下殿试之日，而自己的孙女婿竟不知所踪。朝堂之上究竟会发生何种变故？对此，他实在无从知晓。于是乎，他决定上朝，亲自为孙女婿争取权益、仗义执言。

一旁的护卫付清见此情景，不禁劝解道：“侯爷，时辰已然不早了。您不如先回府稍作歇息片刻如何？再过两三个时辰便需入朝觐见啦。以您此刻的状态去上朝，恐怕难以招架啊！旁人定会指责您御前失礼之过呢。”

勇毅侯付铁锤却摇头叹气道：“我才不在乎他人会如何评说于我。真正令我忧心忡忡的是，我那孙女婿至今杳无音讯。我们苦苦找寻了整整一宿，却毫无头绪。莫非他就这般凭空在京城销声匿迹不成？究竟是何人所为？害得老夫我一把年纪还要遭受如此折磨。”

护卫付清皱着眉头说道：“侯爷，要不这样吧，我安排几个人将轿子直接抬到宫门口去，您就在轿子里稍稍歇息一会。然后由我带领其他人继续寻找。哪怕是把整个京城翻个底朝天，也要找到少姑爷才行！我总觉得这次的事情透露出几分古怪。”

勇毅侯付铁锤点了点头，表示同意。他心里暗自琢磨道：“李奋那小子的身手如何，我倒还未曾亲眼见识过，但单看他身边的那个护卫便知其不俗之处。连我都不是那人的对手啊！想来以他那样的能耐，寻常之人应当鲜少有能与之抗衡者。难道说……此次之事乃是江湖中人所为？可那些武林门派向来对朝廷之事漠不关心，又怎会突然插手其中呢？”

勇毅侯越想越是疑惑不解，忍不住叹息一声道：“唉，你说得确有几分道理。这姓李的臭小子一向头脑精明过人，此番却不知为何竟将自己陷入如此困境之中。近两日京城内并未见有何异常的势力出没啊，更不曾发现江湖人士的踪迹......”

思索良久之后，勇毅侯摆了摆手道：“罢了罢了，还是按照你所言行事吧。你带人继续去找，一定要把人给我找回来！另外，再派两名轿夫把轿子抬到皇宫门口候着，本侯就在那儿小憩片刻。毕竟年岁渐长，这副老骨头实在有些吃不消喽。”说完，他轻轻揉了揉太阳穴，脸上流露出一丝疲惫之色。

秦思思与付可欣满脸倦容、哈欠连连，显然又是一夜未眠啊！整个府邸人头攒动、熙熙攘攘，但却没有一个人敢高声喧哗，生怕惹怒了前厅里的那两位女主子。

付可欣看着一脸憔悴的秦思思，心疼地说道：“秦姑娘，你身子单薄，不如先回房歇息片刻吧。说不定等你睡醒之后，李大哥就已经回来了呢。咱们都熬了一宿了，再这么下去，你的身子骨怎么吃得消呢？有任何消息，我都会立刻告知于你的，你安心去睡会儿吧。”

秦思思泪流满面地回应道：“付姐姐，我真的无法入眠啊！还没能见到我家公子一面，我早已心急如焚、魂不守舍了。已经先后回来两批人马了，都说没发现公子的下落。这该怎么办才好啊？公子究竟身在何处呢？”她越说越是焦急，声音也不禁颤抖起来。

付可欣连忙安慰道：“秦姑娘，你莫要惊慌失措。李大哥向来福大命大，定会平安无事的。你尽管放宽心，或许他只是一时兴起跑到哪儿去喝了些劣酒罢了。”虽然嘴上这么说着，但其实连付可欣自己心里也没底儿。

又有一群人策马奔腾而回，他们风尘仆仆地赶到跟前，翻身下马后单膝跪地，其中一人抱拳禀报：“付小姐、秦姑娘，属下们刚刚从勇毅侯府赶回。侯爷得知消息后心急如焚，昨夜便已带人动身，如今已抵达应天府，并向官府报了案。此外，侯爷还下令在京城各大监牢探寻公子踪迹，一旦有任何线索，属下定当立刻呈报！稍后侯爷今早也会入朝参与政务议事。”

紧接着，另一拨人也疾驰而来，同样迅速跪地禀报：“启禀付小姐、秦姑娘，小人等乃是自墨香楼归来。金家二少爷有言，昨日公子于墨香楼用罢火锅后，便孤身一人离去，并无异常状况亦未遭遇变故，诸事皆颇为寻常。金家二少爷闻此讯亦甚感焦灼，遂即遣人协助寻觅公子下落。”

秦思思听完双腿一软，险些跌倒在地，她声音发颤地说道：“这可如何是好？眼下仅剩最后一批人手尚未归返。公子啊，您究竟身在何处？莫非遭遇不测之事？叫妾身如何是好哇！咱家又该何去何从？公子啊，您究竟在哪儿呢……”话未说完，已是泪流满面。

付可欣听后脸色大变，神情愈发慌张，她连忙说道：“诸位一路奔波劳累，实在辛苦！暂且先移步至厨房用些吃食，稍后每人可领赏银五两以作嘉奖。用完餐不妨稍事休憩一番，毕竟大家已整夜未眠、筋疲力尽。待休整过后，烦请继续寻找李大哥下落。有劳各位了！”

不多时，最后一批人亦归来复命道：“属下奉命前往礼部孟大人府邸探寻，但孟大人自始至终未曾现身相见，仅遣一名仆从传话回复而已。我等甚至未能踏入孟府半步，便遭其恶语相向。那厮言道咱家少爷走失与他家毫无瓜葛，并怒斥我等夜半三更扰人清梦！”

付可欣闻言怒不可遏，愤然斥道：“岂有此理！这孟戴军莫非癫狂失常不成？如此敷衍塞责，竟连管家都吝于派遣，只派个奴才出面羞辱于我等。他这分明是未将勇毅侯府放在眼中啊！更可恶之处在于，此乃对我家兄长之大不敬！想当年两家同在乡里之时尚有些许情分，不想如今却变得如此蛮不讲理！”言罢，她气得浑身发抖，心中暗暗发誓定要与孟家结下这不共戴天之仇。