“大哥，你觉得此事如何？”萧诚问道。

“胡闹。你书都读到狗肚子里去了？”萧定啪地一声将手中的甲页摔到了地上：“萧某做得是正大光明的事情，岂能行此魑魅魍魉之伎俩？你将你大哥当成什么人了？”

“大哥，兵者，诡道也！”萧诚毫不示弱地道：“此次决斗，便如战场之上两军对垒，自当无所不用其极。”

“大国相争，自来都是堂堂之势，煌煌之师，诡诈之道，或可称一时之威，焉能长久？二弟，你是要中进士，当大官的，如果抱此鬼魅心思，如何能让人放心？”萧定斥道。“此事，绝不可违，否则，我就没有你这个兄弟了。”

萧诚顿时就泄了气：“好吧，大哥，你说不弄就不弄吧！我接着说另外的事情吧！他们知道大哥的骑兵上阵，都是携带神臂弓的，所以他们也准备用同样的办法，到时候两军攒射，你们十一根弩箭，他们百多根弩箭，这仗，怎么打？”

听萧诚说到这里，贺正倒是笑了起来。

“真是这样吗？要是真这样，那就好了！”

“怎么啦，有什么问题吗？”萧诚看着贺正以及其他的亲卫们的表情有些奇怪，不由问道。

“贺正，你说给二弟听！”萧定笑着重新捡起了地上的甲页，开始穿绳子。

“二郎君，你是读书人，不知道想要在马上射箭，那可有多难？就算是我们将神臂弓事先上好了弦带在身边，在冲锋的时候将其射出去，最开始的时候，也是十箭九空，都不知射到哪里去了。为了练这个，我们可是花费了好长时间的。这些人临阵磨枪，这可是给我们机会啊！”

萧诚恍然大悟。

“而且，神臂弓的射击距离也是一个问题。五十步之内，能破这种札甲，但并不致命，三十步之内，就要人命了。”贺正微笑着道：“我们与辽人交手之时，向来是相距二十步才射击。一击毙命。”

“我明白了！”萧诚恍然大悟：“那些没上过阵的家伙，不见得知晓这些事情。”

“这里头的道道多得很。一个关节把握不好，那就是送人头的下场。”贺正轻松地道。

：赌注

天气已经凉爽了起来，疏雨堂那运行了整整一个夏季的大水车，终于停了下来。不过四壁的纱窗倒还是罩着，只因为这时节蚊虫却还是颇多。

十数只鸳鸯悠然自得地在池塘之中戏水，不时就将脑袋扎进水里去，再抬起来时，也不知梗着脖子在吞些什么。

岸边种植的垂柳，倒还是郁郁葱葱的。

“再过些时日，这些垂柳可也就变得光秃秃的了。”坐在窗边，萧诚叹道：“秋风萧瑟，为时不远矣。”

“再过些时日，可就要下雪了。”一边相陪的江映雪却道：“天气一冷下来，院子里的梅花可也就要开了。这些垂柳之上也会倒挂上冰凌，要是运气好，说不定还能看到雾松，池塘里结了冰，我陪着二郎披上蓑衣，手持钓杆，将冰面凿上一个洞，沐雪垂钓也是极好的。”

萧诚展颜一笑：“那还不如去汴河之上寻一处地方，好好地体验一把天山鸟飞绝，万径人踪灭，孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪的意境呢！”

“汴河之上，二郎只怕是找不到这样的地方了。”江映雪摇头道：“即便是冰封了汴河，那上面也是人来人往，生意都会做到哪上面去的。”

“倒也是！”萧诚道。

汴河是汴京的大动脉，即便是冰封的这段时间，也不会闲下来的。

这段时间，萧诚往外跑得频繁，常常一天到黑见不到踪影，但不管是萧禹还是萧韩氏，却也并没有责怪他。因为萧诚是在替大儿子萧定忙活着呢。

不仅仅是对方出战的主将辛渐的底细，便连龙卫军左厢第一军那一百人的底细，萧诚都给打听得清清楚楚明明白白。在看到这一叠叠厚厚的卷宗的时候，萧韩氏还能说什么呢？

萧诚可谓是尽心尽力在替他这个大哥补锅了。

既然事情已经不可避免，那就只能尽最大的努力来把这件事情做好了。

“二郎兴致不高，还是因为大哥的事情。”坐到了萧诚的身前，将两手放在萧诚的大腿之上，一双美眸凝视着萧诚，江映雪关心地道：“这些天，你都瘦了。”

伸手握住对方柔软的小手，萧诚叹道：“怎么能不担心？十对一百呢？如果是些散兵游勇倒也罢了，偏生还是上四军，再差，也不会差到哪里去啊！”

“现在想出盘外招也不行了。”江映雪低声道：“我其实派了人想去接触那辛渐，那人家境不好，如果以重金诱之，或者可以让他放水。但对方显然也想到这招了，三天前，他家周围，便已经有皇城司和上四军的人守着了。便连那出战的一百人，也被拘在军营之中不得回家了。”

“大哥也不许我这样做。”萧诚道：“他要以堂皇之师，赢得光明磊落。”

“大哥是真男子汉！”江映雪摇头道：“但这样的人，是很有可能吃亏的。”

萧诚无语，好人不长命，祸害遗千年，大概就是这个意思了吧。

“不想这些了，左右现在伸头也是一刀，缩头也是一刀，除了坦然面对即将到来的决斗之外，我们也没有别的法子可以想了。只愿大哥到时候能大展神威，杀得对方一败涂地吧！”萧诚用力拍了拍自己的脸颊，强迫自己振作起来。