39上任
这时轿夫抬过准备好的官轿请大人换乘，役卒们又扯开青布幔遮挡住小轿，请官眷换乘。谨惜和映雪走下轿，从青布幔帐下面只能看见外面无数皂靴。一切秩序井然，寂静不闻一丝杂音。
谨惜缓步走向小轿，却感觉身体滚烫，眼前有些发黑。其实半夜里她就已经有些不适，可因为今天是父亲重要的日子，她不能因为自己生病而耽误了吉时，所以一直忍着不说。
她停下来稳了稳心神，继续向前走。
映雪也看出不妥，忙紧跟了几步扶住谨惜，小声道：“小姐，你怎么了？脸色这么不好。”
谨惜勉强说道：“没事，可能早上吃的少了，有点晕。”
见映雪担心的望着她，谨惜笑了笑：“真没事，上轿吧，一会要入城了。”
“小姐，有什么事千万别忍着，身子要紧！”映雪又嘱咐了一句才转身上了后面的小轿。
她知道小姐在小的时候得过一场重病，打那以后身子一直不好，很容易生病。陈家又是那个的人家，有时谨惜生了病宁可忍着也不愿请大夫，看大太太的脸色，听那些管家奶奶冷嘲热讽的非议。
这时，蒲啸原隔着轿帘让陈武浜传话：“起轿。”
于是鸣锣夫、鼓夫鸣锣开道，吹鼓手吹吹打打，皂隶们排好全副仪仗，浩浩荡荡簇拥着官轿进了县城东门。
谨惜听得出，父亲的声音也透着几许紧张，原来他也很在意这次隆重的场合。
城门处早已汇集了一大群人，见官轿进城，乐鼓高奏，鞭炮齐鸣，分外热闹，倒有几分像闹春会。
按惯例知县第一晚应该在城隍庙烧香，斋戒宿庙，第二天再正式祭祀城隍。所以人马分为两队，吏目、典史、书吏、衙役们拥着蒲啸原的轿子去往城隍庙。而另一队人马则护送官眷的小轿回县衙。
谨惜坐在小轿隻觉得头晕晕沉沉，隻好悄悄掀起轿帘一角透透风。
只见渔容县城的正街还算宽敞，沿街上铺林立，行人颇多，虽然比不得江浙富庶也算得上鱼米之乡，这里就是以后她和父亲要生活三年的地方……
她听说江西人读书的风气的确颇浓，不少文官都是江西籍的，连许多乡下农人都颇认得几个字，可以看懂告示，不用听那些公人站在衙门口宣讲政令。
如果在这里开个文具纸札的铺子也许会有利润，那一大车多余出来的东西就是为此准备的！
她在京城时就已打算好了，三年任满，不论用什么办法一定要阻止父亲继续任官，所以一定要有个养活他们父女的生路。
她也考虑到父亲身为县令为了避嫌是不会容许她在县里开铺子的，所以她不能出面，要抬一个掌柜管理铺子。平时悄悄过去查帐、补货，只要不让人知道出资人是谁，也不会影响到父亲的官声。不过要想实施此事还得找钟叔帮忙……
不多时，就来到渔容县衙的正门前。谨惜瞧见衙门外的“八字墙”鲜艳通红，倒像是刚刚粉刷过的。门口立着一对石狮子，两边早已有穿着窄袖交领衫，腰系红织带的皂吏公人雁翅排列。
谨惜忙撂下轿帘……感觉轿子上台阶又过大门槛，走了半天才停了下来。
她听到快靴沙沙的退了出去，外面似有低低的人语声。虽然额头有些发热，不过她不能动，得等人家掀帘子才可以下轿。
不一会，只见帘子一掀，一道刺目的阳光照进轿子。谨惜眯着眼看去，却是一个高大的妇人掀起帘子。
她年约四旬，长得却着实有些凶恶，头上戴着几隻钗环，身上却穿着皂吏服装，下面系着黑裙，一双大脚把那鞋面撑得如小旱船一般。
谨惜愣住了，她从未见过有妇人如此打扮的，而且这里是县衙内宅，是官眷们居住的地方，等闲不容旁人进入。此又系何人，竟然在这里伺候？
她满腹狐疑，却见那凶悍的妇人衝她伸出手，谨惜犹豫了一下，还是把手搭在她的腕子上，下了轿。
既来之则安之，相恶未必心恶，不能以长相论其人品。谨惜倒觉得很多美貌如花的女子却更容易去做些狠毒的事情，因为她们总是觉得自己长相出众，应该比别人更享有某些特权。一但得不到，就会不择手段去争取。
谨惜衝她微微一笑，那妇人愣了一下，随即脸上的细条也变得柔和起来，还十分恭敬的衝她施礼。
“参见小姐，老妇人名唤方三娘，乃是管理女监的牢头。得知老大人今日上任，特意来拜见大小姐。老妇人等都是粗鄙之人没有惊到小姐便好，乡下小县，没有什么可孝敬的，特备了些菜肴给小姐洗尘！”
说着，后面跟上来四个跟她一样打扮的妇人上前给谨惜见礼。谨惜这才明白，原来这些妇人也是“公差”。
虽然是妇人，可她们也是父亲衙署的吏卒，谨惜忙请她们起身。
映雪已领着紫苏、燕喜从后轿上走下来。见几个长相凶恶的妇人围着小姐倒吓了一跳，忙赶了过来。
谨惜悄声告诉映雪拿了五个装着银票的荷包来，笑容可掬地说道：“不知几位嬷嬷是公人，真是怠慢了！初次见面，众位嬷嬷别嫌俭薄！”
“那就多谢大小姐打赏了！”那个叫方三娘的妇人毫不客气接了过来。
谨惜和她一路走向内宅，边走边聊。在聊天中才得知，原来这个方三娘的丈夫就是本县的仵作，所以她也得以入县衙当了个女监的牢头，而另外几个妇人的丈夫也都是吃公衙饭的。
其实若论起来，“娼、优、隶、卒”乃是贱业，是生活在最底层的人才干的活。不过还有有人乐意从事这行，因为衙役虽然收入很低，但本人可以免除其它的徭役，除了工食费还有种种暗里的收入，所以虽然地位低贱，可收入却比一般的农人高得多。
(本章完)